4.5A: Microfilamentos (Português)

Microfilamentos

Se todas as organelas fossem removidas de uma célula, a membrana plasmática e o citoplasma não seriam os únicos componentes restantes. Dentro do citoplasma ainda haveria íons e moléculas orgânicas, além de uma rede de fibras de proteínas que ajudam a manter a forma da célula, asseguram algumas organelas em posições específicas, permitem que o citoplasma e as vesículas se movam dentro da célula e permitem que os organismos unicelulares se movam independentemente. Essa rede de fibras protéicas é conhecida como citoesqueleto. Existem três tipos de fibras no citoesqueleto: microfilamentos, filamentos intermediários e microtúbulos. Dos três tipos de fibras proteicas do citoesqueleto, os microfilamentos são os mais estreitos. Eles funcionam no movimento celular, têm um diâmetro de cerca de 7 nm e são feitos de dois fios entrelaçados de uma proteína globular chamada actina. Por esse motivo, os microfilamentos também são conhecidos como filamentos de actina.

A actina é alimentada por ATP para montar sua forma filamentosa, que serve como uma pista para o movimento de uma proteína motora chamada miosina. Isso permite que a actina se envolva em eventos celulares que requerem movimento, como divisão celular em células animais e fluxo citoplasmático, que é o movimento circular do citoplasma celular nas células vegetais. Actina e miosina são abundantes nas células musculares. Quando seus filamentos de actina e miosina passam um pelo outro, seus músculos se contraem.

Os microfilamentos também fornecem alguma rigidez e formato à célula. Eles podem despolimerizar (desmontar) e se reformar rapidamente, permitindo que uma célula mude sua forma e se mova. Os glóbulos brancos (as células que combatem infecções do seu corpo) fazem bom uso dessa capacidade. Eles podem se mover para o local de uma infecção e envolver o patógeno.