3 quimeras humanas que já existem

A notícia de que os pesquisadores querem criar quimeras humano-animal gerou polêmica recentemente e pode trazer ideias sobre o estilo Frankenstein experimentos. Mas as quimeras “nem sempre são feitas pelo homem – e há vários exemplos de quimeras humanas que já existem.

Uma quimera é essencialmente um único organismo que” é feito de células de dois ou mais ” indivíduos “- isto é, contém dois conjuntos de DNA, com o código para fazer dois organismos separados.

Uma das formas pelas quais as quimeras podem acontecer naturalmente em humanos é que um feto pode absorver seu gêmeo. Isso pode ocorrer com gêmeos fraternos, se um embrião morre muito cedo na gravidez e algumas de suas células são “absorvidas” pelo outro gêmeo. O feto restante terá dois conjuntos de células, seu próprio conjunto original, mais o de seu gêmeo.

Esses indivíduos muitas vezes não sabem que são uma quimera. Por exemplo, em 2002, os meios de comunicação relataram a história de uma mulher chamada Karen Keegan, que precisava de um transplante de rim e passou por testes genéticos com sua família , para ver se um membro da família poderia doar um para ela. Mas os testes sugeriram que, geneticamente, Keegan não poderia ser a mãe de seus filhos. O mistério foi resolvido quando os médicos descobriram que Keegan era uma quimera – ela tinha um conjunto diferente de DNA nas células do sangue em comparação com outros tecidos do corpo.

Uma pessoa também pode ser uma quimera se for submetida a um transplante de medula óssea. Durante esses transplantes, que podem ser usados, por exemplo, para tratar leucemia, um pessoa terá sua própria medula óssea destruída e substituída pela medula óssea de outra pessoa. A medula óssea contém células-tronco que se desenvolvem em glóbulos vermelhos. Isso significa que uma pessoa com um transplante de medula óssea terá células sanguíneas pelo resto da vida , que são geneticamente idênticos ao do doador e não são geneticamente iguais às outras células de seu próprio corpo.

Em alguns casos, todas as células sanguíneas de uma pessoa que recebeu um transplante de medula óssea corresponderão ao DNA de seu doador. Mas, em outros casos, o receptor pode ter uma mistura de suas próprias células sanguíneas e as do doador, de acordo com um artigo de revisão de 2004 na revista Bone Marrow Transplantation. Uma transfusão de sangue também dará temporariamente a uma pessoa células de outra pessoa, mas em um transplante de medula óssea, as novas células sanguíneas são permanentes, de acordo com o Tech Museum of Innovation em San Jose, Califórnia.

Mais comumente , as pessoas podem apresentar o chamado microquimerismo – quando uma pequena fração de suas células é de outra pessoa. Isso pode acontecer quando uma mulher fica grávida e um pequeno número de células do feto migra para seu sangue e viajam para diferentes órgãos.

Um estudo de 2015 sugeriu que isso acontece em quase todas as mulheres grávidas, pelo menos temporariamente. Os pesquisadores testaram amostras de tecido de rins, fígados, baços, pulmões, corações e cérebros de 26 mulheres que morreram tragicamente durante a gravidez ou um mês após o parto. O estudo descobriu que as mulheres tinham células fetais em todos esses tecidos. Os pesquisadores sabiam que as células eram do feto, e não da mãe, porque as células continham um cromossomo Y (encontrado apenas em homens) e as mulheres carregavam filhos.

Em alguns casos, células fetais podem permanecer no corpo de uma mulher por anos. Em um estudo de 2012, os pesquisadores analisaram os cérebros de 59 mulheres com idades entre 32 e 101 anos, depois que morreram. Eles descobriram que 63 por cento dessas mulheres tinham vestígios de DNA masculino de células fetais em seus cérebros. A mulher mais velha com células fetais no cérebro tinha 94 anos, sugerindo que essas células às vezes podem permanecer no corpo por toda a vida.

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