Uma salamandra brilhante dos EUA finalmente recebe um nome

Mais de 50 anos depois de ter sido coletada pela primeira vez, uma nova espécie de salamandra foi identificada por pesquisadores usando o sequenciamento de DNA de última geração tecnologia. A salamandra Carolina sandhills (Eurycea arenicola) é encontrada nas nascentes e pequenos riachos na região de sandhills do estado norte-americano da Carolina do Norte. O estado tem 64 salamandras nomeadas, mais do que qualquer outro estado do país. A região de montes de areia mantém alguns dos últimos 5% restantes do ecossistema de pinheiros de folha longa nos EUA.

Esta espécie de arbusto escamoso tornou-se uma família de plantas totalmente nova

Um arbusto perene único, Tiganophyton karasense, foi encontrado no deserto do sul da Namíbia. A análise de DNA revelou que o arbusto anão era distinto o suficiente para ser considerado sua própria família, Tiganophytaceae, dentro da ordem Brassicales, o mesmo que brócolis e repolho. Tem folhas escamosas e prospera nas salinas do semi-deserto, sobrevivendo em temperaturas de até 36 ° Celsius (96 ° Fahrenheit). Sabe-se da existência de menos de 1.000 indivíduos.

Um escorpião gigante encontrado no Sri Lanka

Durante uma pesquisa noturna do Parque Nacional de Yala, a área selvagem mais popular do Sri Lanka, os pesquisadores encontraram uma nova espécie de escorpião que foi chamado Heterometrus yaleensis, ou o escorpião gigante Yala. As fêmeas da espécie podem crescer até 103 mm (4 pol.) E os machos até 75 mm (3 pol.). Os grandes escorpiões que vivem na floresta são encontrados apenas na ilha do Sri Lanka, no Oceano Índico, onde o interesse por escorpiões atingiu o pico após uma série de mortes causadas por um escorpião diferente, o invasor escorpião vermelho indiano (Hottentotta tamulus). Os escorpiões são vítimas do comércio ilegal de animais selvagens, devido à sua popularidade como animais de estimação.

Uma cobra iridescente brilha no Vietnã

Uma nova cobra iridescente da província de Ha Giang, no Vietnã, foi descrita por pesquisadores este ano. Suas escamas com padrões estranhos, iridescência e falta de fotorreceptores de luz brilhante em seus olhos são adaptações para seu estilo de vida subterrâneo e profundo. Os pesquisadores acreditam que esta espécie, que eles chamaram de Achalinus zugorum, evoluiu mais cedo do que a maioria das outras cobras e poderia ajudar a lançar uma nova luz sobre a evolução das cobras. Mas como a maioria deles permanece no subsolo, eles são especialmente difíceis de encontrar.

Um caranguejo aranha roxo encontrado na Índia

Esta nova espécie de caranguejo aranha, Leptarma biju, foi encontrada nos pilares de uma ponte perto dos manguezais na foz do Rio Chithari em Kerala, Índia. É roxo e muito pequeno – 14 por 13 mm, ou 0,6 por 0,5 pol. – e é o primeiro de seu gênero a ser encontrado no país. Os caranguejos são considerados “engenheiros de ecossistemas” de manguezais, pois suas escavações arejam o solo e suas dietas reciclam nutrientes. Os pesquisadores planejam explorar mais a área em busca de diversidade oculta.

Seis novas espécies de cogumelos descobertas no Reino Unido, um perto do aeroporto de Heathrow

Este ano, seis novas espécies de cogumelos cogumelo-do-mato foram nomeadas. Três foram encontradas na Escócia e três na Inglaterra. Todas são no gênero Cortinarius, que suporta o crescimento de árvores como carvalhos e pinheiros. Uma das espécies, Cortinarius heatherae (foto), foi encontrada perto de um rio nos limites do aeroporto Heathrow de Londres, um dos mais movimentados do mundo.

Uma nova aranha de veludo impressionante que leva o nome do ator Joaquin Phoenix

Encontrada no Irã, esta nova espécie de aranha de veludo ostenta um impressionante padrão vermelho e branco que lembrou aos pesquisadores o sorriso icônico do Coringa, Batmans nemesis, interpretado pelo ator Joaquin Phoenix no filme de 2019. A minúscula aranha, chamada Loureedia phoenixi, mede apenas 8 mm (0,3 pol.) De comprimento e é a primeira de seu gênero a ser encontrada fora do Mediterrâneo. As aranhas de Loureedia, batizadas em homenagem ao falecido punk rocker Lou Reed, exibem comportamentos únicos, como construir ninhos comunitários e cuidar cooperativamente de seus filhotes.

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Imagem em banner da mais nova espécie de langur descoberta em Madagascar, o Popa langur (Trachypithecus popa). Imagem de Thaung Win.

Liz Kimbrough é redatora da Mongabay. Encontre-a no Twitter @lizkimbrough