Psychopathologie, Leben und Gesellschaft: Coulrophobie: Haben Sie Angst vor Clowns?

Geschrieben von: Dr. Marsal Sanches, PhD, FAPA

Psychopathologie, Leben, und Gesellschaft: Coulrophobia: Haben Sie Angst vor Clowns?

Wenn wir an Clowns denken, fällt uns normalerweise eine von zwei Visionen ein. Es ist entweder der verspielte, freundliche Clown auf Ihrer Geburtstagsfeier oder der böse, beängstigende Clown, der Sie in Ihren Albträumen verfolgt. Die kürzlich erschienene Veröffentlichung des Films „It“ hat mich dazu inspiriert, über ein Thema zu schreiben, das Psychiatern von ihren Patienten anekdotisch gemeldet, aber in der psychiatrischen Literatur selten diskutiert wurde: Coulrophobie oder die Phobie von Clowns.

Wie gewöhnlich, wenn Angesichts einer ungewöhnlichen klinischen Situation lief mein erster Impuls zu PubMed. Eine Suche mit dem Begriff „Coulrophobie“ ergab nur zwei Artikel. Eine einfache Google-Suche ergab jedoch mehr als 350.000 Ergebnisse. Das Internet scheint voller Websites zu sein, die sich mit verschiedenen Aspekten der Angst vor Clowns befassen. Die meisten davon sind reich illustriert mit farbenfrohen und oft beängstigenden Bildern. Auf diesen Websites finden Sie interessante Informationen. Zum Beispiel konnte ich erfahren, dass das Wort Coulrophobie aus der Kombination von Phobie mit Kōlobatheron (was auf Griechisch „Stelze“ bedeutet) entstanden zu sein scheint In den späten 1980er / frühen 1990er Jahren wurde entschieden, dass Stelzen das beste Element sind, um die Angst vor Clowns darzustellen, zumindest aus etymologischer Sicht. Ich war auch überrascht, etwas über einen sogenannten Archetyp des „bösen Clowns“ zu erfahren, der die Antithese darstellt des traditionellen Comic-Clowns und wird manchmal im Zusammenhang mit dem Konzept der Coulrophobie erwähnt.

Aber macht das Sinn? Eine bestimmte Phobie entspricht gemäß DSM-5 1 einer „ausgeprägten Angst oder Besorgnis vor einem bestimmten Objekt oder einer bestimmten Situation“. Obwohl der Begriff Coulrophobie in DSM-5 nicht erwähnt wird, wird die Angst vor „kostümierten Charakteren“ unter den verschiedenen Typen angeführt von phobischen Reizen, insbesondere bei Kindern. Bemerkenswerterweise wurden die DSM-IV-Kriterien C 2, nach denen die Diagnose einer bestimmten Phobie erfordern würde, dass die Angst von der Person als „übermäßig oder unvernünftig“ erkannt wird, in DSM-5 entfernt. Stattdessen heißt es nun: Bei bestimmten Phobien steht „die Angst oder Furcht in keinem Verhältnis zur tatsächlichen Gefahr, die von dem bestimmten Objekt oder der jeweiligen Situation ausgeht, und zum soziokulturellen Kontext“. Obwohl DSM-5 später klarstellt, dass „Personen mit spezifischer Phobie ihre Reaktionen häufig als unverhältnismäßig erkennen, neigen sie dazu, die Gefahr in ihren befürchteten Situationen zu überschätzen, und daher entscheiden die Kliniker, ob sie überproportional sind.“ eine interessante Schlussfolgerung: Wenn böse Clowns, wie der Protagonist des zuvor erwähnten Films, tatsächlich real wären, würde Angst vor ihnen überhaupt nicht als irrational oder unverhältnismäßig angesehen, sondern als eine Frage des Überlebens. Daher Angst vor einem vermeintlichen „Bösen“ Clown “würde technisch gesehen keiner tatsächlichen Phobie entsprechen. In einem der Artikel unserer PubMed-Suche wird ein ähnliches Argument verwendet, um die Angst zu erörtern, die mit weit verbreiteten Vorwürfen verbunden ist, die die Sichtungen von Menschen betreffen, die als „gruselige Clowns“ in nicht kontextbezogenen Umgebungen wie der Umgebung von Schulen getarnt sind 3 .

Nein, eine echte Phownie von Clowns sollte die vollständigen Kriterien für eine phobische Störung erfüllen. Clowns sind in ihrer traditionellen Darstellung normalerweise mit Gefühlen der Freude, des Spaßes und der Unterhaltung verbunden. Eine intensive und irrationale Angst vor Sie würden Kriterien für eine bestimmte Phobie oder in diesem Fall für Coulrophobie erfüllen, da es keinen besseren Begriff gibt. Ich habe zuvor erwachsene Menschen getroffen, die mir diese anvertrauten hatten Angst vor Clowns, schienen sich aber ziemlich gut an ihre Phobie angepasst zu haben. Ein interessantes klinisches Merkmal von Phobien ist, dass die Angst und Furcht normalerweise je nach Nähe zum Respekt variiert Ich habe ein ängstliches Element. In einigen Fällen spezifischer Phobie kann es schwierig sein, den fraglichen Reiz vollständig zu vermeiden (z. B. Flug-, Fahr-, Gewitter- und Injektionsangst), aber im Fall von Clowns ist dies möglicherweise nicht unmöglich. Als Psychiater wäre ich dennoch sehr daran interessiert, die potenzielle Belastung von Personen mit Coulrophobie in Zeiten wie diesen in den letzten Wochen durch die umfangreiche Werbung und Veröffentlichung von IT Chapter Two zu erfahren.

Was ist damit? Behandlung?Es gibt keine Literaturdaten, die sich speziell mit der Behandlung von Coulrophobie befassen, obwohl wir möglicherweise darauf schließen können, dass sie ähnlich wie andere spezifische Phobien gut auf eine kognitive Verhaltenstherapie ansprechen würde. Techniken wie die systematische Desensibilisierung wären wahrscheinlich von Vorteil. Trotz der merkwürdigen und einzigartigen Natur dieser Erkrankung können wir mit Sicherheit feststellen, dass Patienten, die unter einer ausreichenden Belastung leiden, sicherlich dazu ermutigt werden sollten, sich behandeln zu lassen, und dass ihre Bedeutung keinesfalls minimiert werden sollte.

merican Psychiatric Association: Diagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen, 5. Auflage. Arlington, VA, American Psychiatric Association, 2013
1. American Psychiatric Association: Diagnostisches und statistisches Handbuch für psychische Störungen, 4. Auflage. Wahsington DC, American Psychiatric Association, 1994 van Venrooij LT, Barnhoorn PC. Coulrophobia: Wie irrational ist die Angst vor Clowns? Eur J Pediatr. 2017; 176 (5): 677.