Prabhupadas Goldpalast
New Vrindaban, West Virginia
Auf einem abgelegenen Hügel in West Virginia thront der Palace of Gold hat das Gefühl eines großen, glitzernden Schatzschiffs, das irgendwie vom Set einer Bollywood-Produktion abgewichen ist.
Prabhupada-Wachsfigur – erste von mehreren.
Der Palast ist das Juwel von New Vrindaban, einer Curry-Utopie, die Ende der 1960er Jahre von den Anhängern von Hare Krishna gegründet wurde. Zuerst sollte es eine einfache Residenz für Krishnas spirituellen Führer Srila Prabhupada sein. Unter der Leitung von Keith Ham (alias Kirtanananda Swami) wuchs das bescheidene Haus zu einem raja-geeigneten Palast mit Kristallleuchtern und Marmorböden. Buntglasfenster, Spiegeldecken. Blattgold und Halbedelsteine betonen die architektonischen Schnörkel. Umgeben von Springbrunnen, duftenden Gärten und einem Seerosenteich ist es auf einer Nebenstraße in West Virginia völlig fehl am Platz.
Korridor im Palast aus Gold.
30-Fuß-tanzende Gaur-Nitai-Statuen.
Haben Sie sich jemals gefragt, was die Hare Krishnas mit all dem Kleingeld gemacht haben, um das sie an Amerikas Flughäfen gebeten haben? ? Jetzt wissen Sie es.
Prabhupada wollte, dass New Vrindaban zu einer Attraktion für Pilger und Neugierige wird, und Besucher sind im Palast aus Gold immer willkommen. Sie können sich entweder von einem der Krishnas führen lassen oder einfach herumlaufen (nachdem Sie die Schuhe ausgezogen oder ein Paar kostenlose Stiefel angezogen haben). Sie werden es sicherlich mehr genießen als Prabhupada, der zwei Jahre vor seiner Eröffnung am 2. September 1979 starb. Sehen Sie sich das Badezimmer an, das er nie benutzt hat, die Couch, auf der er sich nie zurücklehnte, das Arbeitszimmer, das er nie bewohnt hat. Prabhupada ist dennoch hier in der Form mehrerer lebensechter Wachsattrappen, die Sie verständlicherweise für einen echten, tief in Gedanken versunkenen heiligen Mann verwechseln könnten.
Sri Sri Radha Vrindavan Chandra Tempel
(Eine andere Person, die im Palast des Goldes vermisst wird, ist sein Visionär Keith Ham; er wurde später wegen Kindesmissbrauchs und Auftragsmordes angeklagt, aus Krishna geworfen und landete im Gefängnis in North Carolina wegen Erpressung.)
Die Krishnas hörten nicht mit dem Palast aus Gold auf. Eine kurze Fahrt vom Palast bringt Sie zum Schwanensee, wo ein Paar 30 Fuß hohe Gaur Nitai-Statuen in der Nähe der Time-Share-Cottages in Akolythen-Aerobic eingefroren sind. Ein Schwanenboot liegt in einem Pavillon fest; Ein Elefant und heilige Kuhstatuen bieten sich für Neuheitsfotos an. Anglo aussehende Menschen in Safranroben mischen sich mit Touristenfamilien, die im Allgemeinen indischer Abstammung sind. Pfauen schreien irgendwo in den tiefen Schatten. Während des Sommers gibt es jeden Samstagabend ein Feuerwerk am See.
Auf dem Parkplatz Vom Elefanten stammt der Sri Sri Radha Vrindavan Chandra Tempel, direkt aus dem alten Indien der Bhagavad-Gita. Neben zwei mehrarmigen Eingangstürwächtern und einem Raum zum Ausziehen der Schuhe (hier keine Stiefeletten) sitzt ein weiteres Wachs-Prabhupada, das ruhig thront. Am zentralen Altar stehen die präsidierenden Gottheiten von New Vrindaban, deren Gold und Juwelen hinter raumhohen Eisenstangen (dekorativ gestaltet) unerreichbar sind. Pilger bieten Gebete an; Ein Schwarzes Brett fordert die Besucher auf, eine neue Vrindaban-Kuh zu „adoptieren“. Ein Plakat wirbt für eines der häufigen Festivals der Gemeinde, das oft neugierige Menschen anzieht. Der Geschenkeladen und die vegetarische Snackbar waren während unseres Besuchs geschlossen, es war zu früh am Morgen für den Handel mit Krishna.
Von New Vrindaban hat in seiner Blütezeit in der Gegenkultur eine Spitzenbevölkerung von fast 1.000 Einwohnern und ist jetzt auf etwa 200 Vollzeit-Anhänger und etwa 80 Kühe reduziert. Spenden von Reiseleitern tragen dazu bei, Geld für die Instandhaltung des Palastes zu bringen, wie es eine umstrittene Entscheidung zulässt Fracking unter den sanften Hügeln von New Vrindaban. Obwohl es an den Rändern etwas ausgefranst ist, bleibt es eine Touristenattraktion im großen Stil. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, sich auf dem Cover von Sgt. Pepper gefangen zu fühlen, kommen Sie und singen Sie im Palast aus Gold.