PMC (Deutsch)

Im September 1848 ereignete sich in Cavendish, Vermont, ein Vorfall, der unser Verständnis der Beziehung zwischen Geist und Gehirn verändern sollte. Phineas P Gage, ein 25 Jahre alter Eisenbahnvorarbeiter, grub Felsen aus. Zur Vorbereitung des Strahlens drückte er Pulver in ein Bohrloch, als eine vorzeitige Explosion das Stampfeisen – 1,1 m lang, 6 mm im Durchmesser und 6 kg schwer – mit solcher Kraft durch seine linke Wange und aus dem Schädelgewölbe trieb dass es ihn auf den Rücken warf und mehrere Stangen zurückfiel, „mit Gehirn verschmiert“. 1 Trotz seiner Verletzungen blieb er bei Bewusstsein und saß nur wenige Minuten später in einem Ochsenkarren und schrieb in sein Arbeitsbuch. Er erkannte und beruhigte Dr. Harlow Die Wunde blutete zwei Tage lang weiter und folgte dann einer virulenten Infektion, die Gage einen Monat lang bewusstlos machte. Sein Zustand war so schlecht, dass ein Sarg vorbereitet worden war. Trotzdem setzte Dr. Harlow die Behandlung fort. und in der fünften Woche war die Infektion abgeklungen und Gage hatte das Bewusstsein wiedererlangt. Er war blind im linken Auge und hatte Gesichtsschwäche hinterlassen, aber keine fokalen neurologischen Defizite. Wäre die Geschichte dort zu Ende gegangen, wäre es eine bemerkenswerte Darstellung von Ga gewesen ge Ausdauer und Dr. Harlows therapeutische Fähigkeiten.

Was das Ereignis jedoch historisch machte, waren Dr. Harlows spätere Beobachtungen der Veränderung in Gages Persönlichkeit. Unmittelbar nach der körperlichen Genesung beschrieb er Gage wie folgt: „Erinnert sich korrekt an vergangene und vergangene Ereignisse, sowohl vor als auch nach der Verletzung. Intellektuelle Manifestationen sind schwach, äußerst launisch und kindisch, aber mit einem Willen, der so unbezähmbar wie immer ist; besonders hartnäckig; Wille nicht der Zurückhaltung nachgeben, wenn sie seinen Wünschen widerspricht. “ Dr. Harlow berichtet, dass Gages Arbeitgeber, „die ihn als den effizientesten und fähigsten Vorarbeiter betrachteten … die Änderung seiner Meinung als so ausgeprägt betrachteten, dass sie ihm seinen Platz nicht wieder geben konnten … Er ist unruhig, respektlos und nachsichtig Zeiten in der gröbsten Obszönität (die vorher nicht seine Gewohnheit war), die nur wenig Respekt für seine Mitmenschen zeigt, ungeduldig gegenüber Zurückhaltung oder Rat, wenn es seinen Wünschen widerspricht … Als Kind in seiner intellektuellen Fähigkeit und Manifestation hat er das Tier Leidenschaften eines starken Mannes … Seine Meinung wurde radikal geändert, so entschieden, dass seine Freunde und Bekannten sagten, er sei nicht mehr Gage. “2

Arbeitslos reiste Herr Gage mit seinem Stampfeisen durch Neu England. In Barnums Zirkus zeigte er sich neugierig. Anschließend arbeitete er in Stallungen, zuerst in Vermont und dann in Chile. 1860 kehrte er zu seiner Familie nach San Francisco zurück. Er hatte Epilepsie entwickelt und starb im Mai 1861, 12 Jahre nach der Verletzung, im Status epilepticus. Dr. Harlow bemerkte, dass „die Genesung geistig sicherlich nur teilweise war, seine intellektuellen Fähigkeiten entschieden beeinträchtigt, aber nicht völlig verloren waren; nichts wie Demenz, aber sie waren in ihren Erscheinungsformen geschwächt, seine geistigen Operationen waren in der Art perfekt, aber nicht in Graden oder Quantität. “2

Vor dem Hintergrund der Phrenologie und Brocas Schriften zur Aphämie (1861) gab es erheblichen Widerstand gegen Dr. Harlows Hypothese. Es dauerte 10 Jahre, bis David Ferrier in den goulstonischen Vorlesungen von 1878 zur Rettung kam Auf der Grundlage der experimentellen Physiologie schloss er: „Es gibt bestimmte Regionen im Kortex, denen bestimmte Funktionen zugeordnet werden können; und dass die Phänomene kortikaler Läsionen je nach Sitz und Charakter variieren. “3 Beim Entfernen von Präfontallappen bei Affen hatte er festgestellt, dass auf„ Entfernung oder Zerstörung der antero-frontalen Lappen durch den Kauter keine folgen Bestimmte physiologische Ergebnisse … Trotz dieses offensichtlichen Fehlens physiologischer Symptome konnte ich eine sehr entschiedene Veränderung des Charakters und Verhaltens des Tieres feststellen, während es schwierig ist, die Art der Veränderung genau zu bestimmen. “ Er bemerkte, dass „obwohl sie nicht wirklich der Intelligenz beraubt waren, sie anscheinend die Fähigkeit der aufmerksamen und nachrichtendienstlichen Beobachtung verloren hatten“. 3 Er verfolgte die Flugbahn des Stampfeisens durch Gages Gehirn und kam zu dem Schluss, dass seine Spur die präfrontale Region umfasste. „und dass daher das Fehlen einer Lähmung in diesem Fall durchaus im Einklang mit den Ergebnissen der experimentellen Physiologie steht.“ 3 Gage hatte durch ein tragisches natürliches Experiment Dr. Harlow veranlasst, zu beobachten, was Ferriers Tierstudien später zeigten – diese Verletzung des Präfrontalen Der Kortex der Frontallappen des Gehirns kann tiefgreifende Persönlichkeitsveränderungen ohne andere offensichtliche neurologische Defizite verursachen.

Wenn Dr. Harlow heute noch am Leben wäre, würde er eine Explosion der Forschung im Frontalcortex erleben.4 Er würde wissen, dass die Kardinalfunktion des präfrontalen Kortex die zeitliche Organisation des Verhaltens ist, die durch die untergeordneten Funktionen des Kurzzeitgedächtnisses, der motorischen Aufmerksamkeit und der hemmenden Kontrolle unterstützt wird.4 Die Veränderung der Persönlichkeit von Gage wäre mit einer Schädigung des orbitofrontalen Kortex vereinbar des ventralen Aspekts seines Frontallappens, der Affekt und Emotion beeinflusst. Harlow könnte überrascht sein, in einer kürzlich erschienenen Veröffentlichung zu lesen: „Bis heute ist dieses Wissen im Großen und Ganzen entweder ignoriert oder in Spekulationen gehüllt geblieben.“ 4 Er konnte sich jedoch trösten, wenn er 150 Jahre nach seinen ursprünglichen Beobachtungen wusste sind ein Fortschritt in unserem Verständnis der Beziehung zwischen Geist und Gehirn und des Grundes, warum Herr Phineas Gage nach seiner Verletzung „nicht länger Gage“ war.