„Zegar żywotności” ujawnia, że wieloryby wieloryby żyją do 268 … najstarsze ssaki na Ziemi

Teraz przełomowe badanie genetyczne zbudowało pierwszy „zegar żywotności”, który może przewidzieć, jak długo będzie żyło zwierzę, po prostu na podstawie jego DNA.

Po przeanalizowaniu kodu genetycznego 252 kręgowców australijscy naukowcy odkryli 42 geny, które przewidują długość życia i byli w stanie stwierdzić, że przeciętny łucznik będzie żył 268 lat, około 57 lat dłuższy niż najstarszy znany wieloryb.

Długowieczne zwierzęta są niezwykle trudne do śledzenia od urodzenia do śmierci, ponieważ naukowcy nie żyją wystarczająco długo, aby śledzić je przez całe życie.

W przypadku niektórych gatunków, takich jak rekin grenlandzki które mogą żyć ponad 500 lat, naukowcy są zmuszeni stosować datowanie węglowe, ale niedokładność tego procesu oznacza, że szacunki mogą być niedostępne o ponad 100 lat.

Niektóre wieloryby łucznicze zostały odkryte z harpunami z lat osiemdziesiątych XIX wieku, co udowadnia, że mogą przetrwać długie okresy, ale ich prawdziwa długość życia pozostaje tajemnicą.

W artykule opublikowanym w czasopiśmie Scientific Reports, dr Benjamin Mayne, biolog molekularny z Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) w Canberze, powiedział: „Uważa się, że wieloryby wieloryby są najdłużej żyjącymi ssakami, z jednym osobnikiem, szacowanym na 211 lat.

„Rzadko jest możliwe śledzenie długowiecznych gatunków od urodzenia do śmierci, ponieważ normalnie żyłyby one przez całe pokolenie badaczy.

„Korzystając z naszego estymatora długości życia i genomu wieloryba jelita grubego, oszacowaliśmy maksymalną długość życia wieloryba na 268 lat. Ta szacunkowa długość życia jest o 57 lat dłuższa niż najstarszego do tej pory wieku osobnika”.

Zespół zastosował również swój zegar żywotności do wymarłych gatunków i odkrył, że oczekiwana długość życia neandertalczyków wynosi 37,8. Podobnie mamut włochaty dożył 60 lat, podczas gdy gołąb wędrowny, który wymarł w 1914 r. 28 lat.

I byli w stanie ponownie ocenić prawdziwą długość życia żółwia na wyspie Pinta, którego ostatni samiec, znany jako Lonesome George, zmarł w wieku 102 lat na wyspach Galapagos w 2012 roku.

„Zegar czasu życia stwarza również nową okazję do badania biologii wymarłych gatunków, gdzie starożytne metody DNA mogą zapewnić zespoły genomu” – dodał dr Mayne.

„Oszacowano, że maksymalna długość życia żółwia z wyspy Pinta wynosi 120 lat. Ta szacunkowa długość życia jest o 10–20 lat wyższa niż większość szacunków dotyczących wieku śmierci Samotnego Georgea”.

„Zegar żywotności” bada 42 wybrane geny pod kątem krótkich fragmentów DNA, których gęstość jest skorelowana z długością życia, aby przewidzieć, jak długo mogą żyć przedstawiciele danego gatunku kręgowców.

Jednak naukowcy odkryli, że jest to niemożliwe stworzyć zegar dla gatunków bezkręgowców na podstawie ich DNA, a nie przetestowali go jeszcze na rekinie grenlandzkim, więc jego prawdziwy wiek nadal pozostaje nieuchwytny.

Badania zostały opublikowane w czasopiśmie Scientific Reports.