USA i Meksyk podpisują meksykańską umowę o pracę na farmach

4 sierpnia 1942 roku Stany Zjednoczone i Meksyk podpisują meksykańską umowę o pracę na roli, tworząc tzw. „Program Bracero”. Program, który trwał do 1964 roku, był największym programem gościnnym w historii Stanów Zjednoczonych. Przez cały okres swojego istnienia Program Bracero przynosił korzyści zarówno rolnikom, jak i robotnikom, ale także był przyczyną licznych sporów pracowniczych, nadużyć pracowników i innych problemów, które od dawna charakteryzują historię pracy na farmach w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych.

Program narodził się z konieczności, ponieważ rząd federalny obawiał się, że przystąpienie Ameryki do II wojny światowej pozbawi południowo-zachodni znaczną część pracy na farmach. Robotnicy fizyczni (po hiszpańsku braceros) z Meksyku stali się ważną częścią gospodarki regionu, a program przetrwał wojnę. Program gwarantował pracownikom szereg podstawowych środków ochrony, w tym płacę minimalną, ubezpieczenie i bezpieczne, darmowe mieszkanie; właściciele gospodarstw często nie sprostali tym wymaganiom. Warunki mieszkaniowe i żywność rutynowo okazywały się znacznie poniżej standardów, a płace były nie tylko niskie, ale także często wypłacane z opóźnieniem lub wcale. Wiele lat po zakończeniu programu nadal walczyło z wieloma braceros aby otrzymać pieniądze, które zostały potrącone z ich pensji i rzekomo przelane na konta oszczędnościowe. Z powodu tych złamanych obietnic strajki były częstym zjawiskiem w tym okresie.

Ponad 4,6 miliona umów zostało wydanych w ciągu 22 lat programu Bracero. Chociaż Kongres pozwolił wygasnąć programowi w 1964 r., przygotował grunt dla dziesięcioleci sporów pracowniczych i dynamiki pracy migrantów, która istnieje do dziś. Lata 60. i 70. to początek powstania Uniwersytetu ted Farm Workers, związek złożony głównie z Meksykanów i Amerykanów pochodzenia meksykańskiego, który nadal walczył z wieloma takimi samymi nierównościami, jak braceros. Po dziś dzień imigranci z Meksyku nadal stanowią istotną część gospodarki południowo-zachodniej, a także źródło napięć politycznych i rasowych.

CZYTAJ WIĘCEJ: Kiedy miliony Amerykanów przestały jeść winogrona na rzecz rolnictwa Pracownicy