To pierwiastek

Kadm został odkryty przez Friedricha Strohmeyera, niemieckiego chemika, w 1817 roku podczas badania próbek kalaminy (ZnCO3). Po podgrzaniu Strohmeyer zauważył, że niektóre próbki kalaminy jarzyły się żółtym kolorem, podczas gdy inne próbki nie. Po dalszych badaniach stwierdził, że kalamina, która zmieniła kolor po podgrzaniu, zawierała śladowe ilości nowego pierwiastka. Jest tylko jeden minerał, który zawiera znaczne ilości kadmu, zielonokit (CdS), ale nie jest on na tyle powszechny, aby wydobywać go z zyskiem. Na szczęście niewielkie ilości kadmu znajdują się w rudach cynku, a większość kadmu produkowanego obecnie jest uzyskiwana jako produkt uboczny wydobycia i rafinacji cynku.

Kadm jest metalem trującym i z tego powodu jego użycie jest nieco ograniczone. . Podobnie jak cynk, kadm można pokrywać galwanicznie innymi materiałami, aby chronić je przed korozją. Kadm łatwo absorbuje neutrony i jest używany do produkcji prętów kontrolnych dla reaktorów jądrowych. Kadm jest również stosowany w akumulatorach niklowo-kadmowych wielokrotnego ładowania.

Kadm jest stopiony ze srebrem w celu utworzenia lutu, metalu o stosunkowo niskiej temperaturze topnienia, używanego do łączenia elementów elektrycznych, rur i innych elementów metalowych. Z lutami na bazie kadmu należy obchodzić się ostrożnie, aby zapobiec zatruciu kadmem. Stopy kadmu są również używane do produkcji łożysk o niskim tarciu, które są bardzo odporne na zmęczenie.

Uwodniony siarczan kadmu (3CdSO4 · 5H2O), jeden ze związków kadmu, jest używany w urządzeniu zwanym komórką Westona, rodzaj baterii, która wytwarza precyzyjne napięcie używane do kalibracji sprzętu medycznego i laboratoryjnego. Siarczek kadmu (CdS), inny związek kadmu, to żółty proszek używany jako pigment. Inne związki kadmu są używane w luminoforach czarno-białych telewizory i luminofory niebieskie i zielone w telewizorach kolorowych.