Ta zabawna historia o tym, jak Taft utknął w swojej wannie? To nieprawda

Zapytaj przeciętnego Amerykanina, co wiedzą o 27. prezydencie swojego kraju i 10. prezesie Sądu Najwyższego, a prawdopodobnie powiedzą coś w stylu: „cóż, był taki gruby że utknął w wannie ”. Opowieść ze sznurkiem Schadenfreude, w której sześciu mężczyzn musiało zostać wezwanych, aby wyprowadzić Williama Howarda Tafta z kłopotów związanych z kąpielą, jest legendarna. wiek – chodzi o to, że jest to wielkie, grube kłamstwo. Pomimo wszechobecności tej historii w powszechnej wyobraźni, prawdopodobnie nigdy się to nie wydarzyło.

Historyk Alexis Coe, współprowadzący podcast Presidents Are People Too!, Zagłębił się w mit i stwierdził, że nie ma dowód, że zdarzenie to miało miejsce, jak wyjaśniła w The New York Times we wrześniu 2017 roku. Coe śledzi historię Irwina Hoovera, 42-letniego weterana personelu Białego Domu. W swoich wspomnieniach opublikowanych w 1934 roku Hoover napisał, że Taft o wielkiej kości „wbija się” w wannę i trzeba mu pomagać, ale nigdy nie wspomniał, kto pomagał lub jak go wyciągnęli. Inny były pracownik domowy Białego Domu, Lillian Rogers Parks opisuje Tafta, który utknął w wannie, ale relacja była z drugiej ręki – usłyszała to od swojej matki, która pracowała dla Tafta, ale sama nie zaczęła pracować w rezydencji prezydenckiej, dopóki Herbert Hoover nie objął urzędu.

Istotność tej historii nie jest może zaskakująca, ponieważ rozmiar Tafta był kamieniem milowym popkultury nawet w jego czasach. W swoim najcięższym ważył około 340 funtów, a gazety regularnie drukowały dowcipy o jego wadze. Ale nie ma żadnego znaczącego, historycznego dowodu na wielki incydent z przyklejaniem wanny do wanny za kadencji Tafta w Białym Domu. Wygląda na to, że była to tylko plotka o niesamowitej wytrzymałości.

Nic z tego nie oznacza, że Taft nie lubił dobrej kąpieli – z pewnością tak lubił i bardzo się starał, aby je wziąć . W 1909 roku niestandardowa wanna o wadze 2000 funtów i 7 stóp długości, którą zabrał ze sobą na wycieczkę do Panamy na USS North Carolina, była tematem całego artykułu w czasopiśmie Engineering Review, który pojawił się pod zdjęciem wanny z czterema mężczyznami odpoczywającymi w środku.

Producenci wanny powiedzieli dziennikowi, że była to największa wanna, jaką kiedykolwiek wyprodukowali. Jak większość ludzi zrobiłaby z wanną wykonaną na zamówienie dla nich, Taft zabrał ją ze sobą, kiedy wprowadził się do Białego Domu pod koniec tego roku. A według dziennika konstytucyjnego National Constitution Center nie była to jedyna bardzo duża wanna, którą woził. W 1910 roku na swoim prezydenckim jachcie miał również zainstalowaną super-dużą wannę.

Ale według wszystkich danych historycznych wydaje się, że niestandardowa wanna o długości 7 stóp była w rzeczywistości wystarczająco duża, aby pomieścić wannę Tafta. spory obwód. Słynne zdjęcie czterech mężczyzn w wannie Tafta jest często błędnie oznaczone jako przedstawiające mężczyzn, którzy zainstalowali nową wannę po tym, jak Taft utknął w łaźni w Białym Domu, ale jego podróż na USS North Carolina, gdzie zostało zrobione zdjęcie, miała miejsce przed jego prezydenturą. całkowicie.

Taft miał jednak zweryfikowany incydent z wanną, który nie miał nic wspólnego z utknięciem: w 1915 roku, kiedy uczestniczył w konferencji bankierskiej po odejściu z urzędu, poszedł wziąć kąpiel w Hotel w New Jersey, w którym się zatrzymał. Jednak nie do końca ustalił poziom wody, a kiedy wszedł, wypłynęło tak dużo wody, że zalała podłogę, a woda zaczęła spływać po podłodze do hotelowej jadalni, gdzie czekali bankierzy. Taft, który skończył kąpiel i zszedł na dół, siedział.

Niefortunna powódź dotarła między innymi do The New York Times, ale były prezydent podjął to spokojnie. The Times doniósł, że w pewnym momencie, gdy jego podróż dobiegła końca, spojrzał na ocean i powiedział: „Za jakiś dzień zdobędę kawałek ogrodzenia, a kiedy się zapuszczę, nie będzie przepełnienie ”.