Republika Weimarska

Republika Weimarska była rządem Niemiec od 1919 do 1933, czyli okresu od I wojny światowej do powstania nazistowskich Niemiec. Został nazwany na cześć miasta Weimar, gdzie nowy rząd Niemiec został utworzony przez zgromadzenie narodowe po abdykacji cesarza Wilhelma II. Od niepewnych początków po krótki sezon sukcesów, a następnie niszczycielską depresję, Republika Weimarska doświadczyła wystarczającego chaosu, by przygotować Niemcy do powstania Adolfa Hitlera i partii nazistowskiej.

Niemcy po I wojnie światowej

Niemcy nie radziły sobie dobrze po I wojnie światowej, ponieważ zostały wrzucone w kłopoty gospodarcze i społeczne. Po serii buntów niemieckich marynarzy i żołnierzy cesarz Wilhelm II stracił poparcie swoich wojska i narodu niemieckiego i 9 listopada 1918 roku został zmuszony do abdykacji.

Następnego dnia prowizoryczny ogłoszono rząd złożony z członków Partii Socjaldemokratycznej (SDP) i Niezależnej Socjaldemokratycznej Partii Niemiec (USDP), odsuwając władzę od wojska.

W grudniu 1918 roku odbyły się wybory do Narodowego Zgromadzenie, którego zadaniem było stworzenie nowej konstytucji parlamentarnej. 6 lutego 1919 roku Zgromadzenie Narodowe zebrało się w mieście Weimar i utworzyło Koalicję Weimarską. Wybrali również przywódcę SDP Friedricha Eberta na prezydenta Republiki Weimarskiej.

28 czerwca podpisano traktat wersalski, który nakazał Niemcom zredukowanie sił zbrojnych, wzięcie odpowiedzialności za I wojnę światową, zrzeczenie się części terytorium i wypłacić aliantom wygórowane odszkodowania. Uniemożliwiło to również wówczas przystąpienie Niemiec do Ligi Narodów.

Konstytucja Weimarska

11 sierpnia 1919 roku Konstytucja Weimarska została podpisana przez prezydenta Eberta. Prawo spotkało się z jadowitym sprzeciwem wojska i radykalnej lewicy. Konstytucja zawierała 181 artykułów i obejmowała wszystko, od struktury państwa niemieckiego (Rzeszy) i praw narodu niemieckiego po wolność religijną i sposób stanowienia prawa.

Konstytucja weimarska zawierała następujące informacje:

• Rzesza Niemiecka to Republika.
• Rząd składa się z prezydenta, kanclerza i parlamentu (Reichstagu).
• Przedstawiciele ludzie muszą być wybierani równo co cztery lata przez wszystkich mężczyzn i kobiety w wieku powyżej 20 lat.
• Kadencja Prezydenta trwa siedem lat.
• Wszystkie zarządzenia Prezydenta muszą być zatwierdzane przez Kanclerz lub minister Rzeszy.
• Artykuł 48 zezwala prezydentowi na zawieszenie praw obywatelskich i niezależne działanie w sytuacjach nadzwyczajnych.
• W celu reprezentowania powołano dwa ciała ustawodawcze (Reichstag i Reichsrat) naród niemiecki.
• Wszyscy Niemcy są równi i mają te same prawa i obowiązki obywatelskie.
• Wszyscy Niemcy mają prawo do wolności wypowiedzi.
• Wszyscy Niemcy mają prawo do pokojowych zgromadzeń.
• Wszyscy Niemcy mają prawo do wolności wyznania; nie ma kościoła państwowego.
• Państwowa edukacja publiczna jest bezpłatna i obowiązkowa dla dzieci.
• Wszyscy Niemcy mają prawo do własności prywatnej.
• Wszystkie Niemcy mają prawo do równych szans i zarobków w miejscu pracy.

Hiperinflacja i upadek

Pomimo nowej konstytucji Republika Weimarska stanęła przed jednym z największych wyzwań gospodarczych Niemiec : hiperinflacja. Dzięki traktatowi wersalskiemu zdolność Niemiec do produkcji węgla i rudy żelaza przynoszących dochody zmniejszyła się. W miarę jak długi wojenne i reparacje opróżniały jego skarby, niemiecki rząd nie był w stanie spłacić swoich długów.

Niektórzy z byłych sojuszników z I wojny światowej nie kupili twierdzenia Niemiec, że nie mogą sobie pozwolić na spłatę. W rażącym naruszeniu Ligi Narodów wojska francuskie i belgijskie zajęły główny obszar przemysłowy Niemiec, Zagłębie Ruhry, zdeterminowane, aby uzyskać odszkodowanie.

Rząd weimarski nakazał niemieckim robotnikom bierny opór okupacji i rozpoczęcie strajku , zamykając kopalnie węgla i fabryki żelaza. W rezultacie gospodarka Niemiec szybko się zatrzymała.

W odpowiedzi rząd weimarski po prostu wydrukował więcej pieniędzy. Wysiłki te jednak przyniosły odwrotny skutek i dalszą dewaluację marki niemieckiej – a inflacja wzrosła na zdumiewającym poziomie. Koszty życia gwałtownie wzrosły, a wielu ludzi straciło wszystko, co mieli.

Według Paper Money, napisanego przez Georgea J. W. Goodmana pod pseudonimem Adam Smith, „praworządny kraj rozpadł się w drobną kradzież”. Powstała podziemna gospodarka wymienna, aby pomóc ludziom zaspokoić ich podstawowe potrzeby.

Plan Dawesa

Niemcy wybrały Gustava Stresemanna na swojego nowego kanclerza w 1923 r. Nakazał pracownikom Ruhry powrót do fabryk i Zastąpił markę nową walutą, wspieranym przez Amerykanów Retenmarkiem.

Pod koniec 1923 roku Liga Narodów zwróciła się do amerykańskiego bankiera i dyrektora budżetu, Charlesa Dawesa, o pomoc w rozwiązaniu problemu reparacji Niemiec i hiperinflacji.Przedstawił „Plan Dawesa”, który nakreślił plan dla Niemiec wypłacenia bardziej rozsądnych reparacji w skali ruchomej. Dawes później otrzymał za swoje wysiłki Pokojową Nagrodę Nobla.

Plan Dawesa i przywództwo Stresemanna pomogły ustabilizować sytuację Republikę Weimarską i ożywienie jej gospodarki. Ponadto Niemcy naprawiły stosunki z Francją i Belgią i ostatecznie zostały dopuszczone do Ligi Narodów, która otworzyła drzwi dla handlu międzynarodowego. Ogólnie rzecz biorąc, życie w Republice Weimarskiej poprawiło się.

Wielki Kryzys

Znaczna część ożywienia Republiki Weimarskiej wynikała ze stałego napływu dolarów amerykańskich do jej gospodarki. Ale bez wiedzy Niemiec, Ameryka przygotowała się na własną katastrofę gospodarczą, walcząc ze wzrostem bezrobocia, niskimi płacami, spadającymi wartościami akcji i ogromnymi, niepłynnymi pożyczkami bankowymi.

29 października 1929 r. amerykański rynek akcji załamał się, wpędzając Amerykę w niszczycielski krach gospodarczy i zapoczątkowując Wielki Kryzys jon.

Krach na giełdzie miał globalny wpływ. Było to szczególnie niszczące dla nowo odzyskanej Republiki Weimarskiej. Wraz z wyczerpaniem się przepływu amerykańskich pieniędzy Niemcy nie mogły już wypełniać swoich zobowiązań finansowych. Przedsiębiorstwa upadły, bezrobocie znowu spadło, a Niemcy stanęły w obliczu kolejnego niszczycielskiego kryzysu gospodarczego.

Artykuł 48

Podczas hiperinflacji niemiecka klasa średnia poniosła ciężar gospodarczego chaosu. Kiedy uderzył kolejny kryzys finansowy, stali się zmęczeni i nieufni wobec przywódców swoich rządów. Szukając nowego przywództwa i obawiając się przejęcia władzy przez komunistów, wielu ludzi zwróciło się do partii ekstremistycznych, takich jak partia nazistowska kierowana przez Adolfa Hitlera, pomimo jego niepopularnej i nieudanej próby rozpoczęcia narodowej rewolucji w 1923 roku.

W 1932 roku, partia nazistowska stała się największą partią polityczną w parlamencie. Po krótkiej walce o władzę Hitler został mianowany kanclerzem w styczniu 1933 roku. W ciągu kilku tygodni powołał się na artykuł 48 konstytucji weimarskiej, aby znieść wiele praw obywatelskich i zlikwidować członków partii komunistycznej.

W marcu 1933 roku, Hitler wprowadził ustawę o uprawnieniach, aby umożliwić mu uchwalanie prawa bez zgody parlamentu lub prezydenta Niemiec. Aby mieć pewność, że ustawa o upoważnieniu została przyjęta, Hitler siłą uniemożliwił członkom parlamentu komunistycznego głosowanie. Kiedy stało się to prawem, Hitler mógł swobodnie ustanawiać prawa według własnego uznania i ustanawiać swoją dyktaturę bez żadnych kontroli i równowagi.

Źródła

1929: Punkt zwrotny w Republice Weimarskiej. W obliczu historii i siebie.
Charles G. Dawes: Biograficzny. Nobelprize.org.
Ustawa umożliwiająca. United States Holocaust Memorial Museum Encyklopedia Holokaustu.
Republika Weimarska. United States Holocaust Memorial Museum Encyklopedia Holokaustu.
Republika Weimarska i Trzecia Rzesza. Uniwersytet Wesleyan.
Tom 6. Weimar Niemcy, 1918 / 19–1933 Konstytucja Cesarstwa Niemieckiego z 11 sierpnia 1919 r. (Konstytucja Weimarska). Historia Niemiec w dokumentach i obrazach.
Republika Weimarska. New World Encyclopedia.
Commanding Heights: The German Hyperinflation, 1923. PBS.org.
War I Aftermath. United States Holocaust Memorial Museum Holocaust Encyclopedia.