Q&A: Jakie są zasady dotyczące rodziców chrzestnych?
Drogi Ojcze: Mam pytanie dotyczące rodziców chrzestnych. Wydaje się, że chrzestny musi być katolikiem. Mógłbym mieć katolika na chrzestnego i przenieść się trzy lata po chrzcie do innego stanu. Dziecko rzadko je widywało, prawdopodobnie tylko na wakacjach. Mógłbym poprosić niekatolika, aby został chrzestnym; osoba ta mogłaby mieszkać w tym samym mieście, blisko naszego sąsiedztwa i dopilnować, żeby moje dziecko było zapisane do szkoły parafialnej i chodzi na mszę każdego tygodnia. Co jest lepsze?
Drogi Czytelniku: Nie znając konkretnych osób, trudno mi odpowiedzieć na Twoje pytanie, ale Twoje pytanie daje szansę wyjaśnienia kilku rzeczy na temat rodziców chrzestnych lub sponsorów w odniesieniu do dzieci. Kodeks Prawa Kanonicznego (cc. 872-874) dotyczy sponsorów (patrinus, matrina).
Może być tylko jeden sponsor płci męskiej lub jedna kobieta, lub po jednym z każdego (ok. 873), ale jeśli jest dwóch sponsorów, nie powinni być tej samej płci. Jeśli jest dwóch sponsorów, jeden musi być katolikiem. Ktoś z jednego z Kościołów wschodnich może być chrzestnym, ale tylko wtedy, gdy jest też chrzestny katolik. Członkowie Kościołów wschodnich różnią się od członków wspólnot kościelnych. Kodeks Prawa Kanonicznego (ok. 874 § 2) dopuszcza udział „ochrzczonego członka niekatolickiej wspólnoty kościelnej”, ale tylko „razem ze sponsorem katolickim i tylko jako świadek chrztu”. W związku z tym istnieje różnica między chrzestnym a chrześcijańskim świadkiem. Wydaje się, że prawo kościelne preferuje sponsora katolickiego.
Ogólne wprowadzenie do inicjacji chrześcijańskiej mówi o roli rodziców chrzestnych dla dzieci: „Również podczas chrztu dzieci rodzic chrzestny powinien być obecny, aby zostać duchowo dołączony do najbliższej rodziny tego, który ma być ochrzczony, i aby reprezentować Matkę Kościół.W razie potrzeby będzie on / ona gotowy pomóc rodzicom w wychowaniu dziecka w wyznawaniu wiary i okazaniu tego poprzez żyć nim ”.
Chociaż chrzest jest darem dla chrzczonej osoby, jest także sakramentem społecznym, włączającym osobę w ciało Chrystusa, Kościół. Idea chrzestnego jest duchowo dodawana do natychmiastowego rodzina przypomina nam, że nasze więzi jako katolików i chrześcijan są silniejsze niż krew. Chrzestni reprezentują kościół, w tym wiarę Kościoła. Katalog ekumeniczny Ad totam Ecclesiam stwierdza, że rodzice chrzestni „nie tylko biorą na siebie odpowiedzialność za wychowanie chrześcijańskie. f osoba, która jest chrzczona (lub bierzmowana) jako krewna lub przyjaciel; są tam również jako przedstawiciele wspólnoty wiary, jako rękojmia wiary kandydata i pragnienia komunii kościelnej ”.
W praktyce rodzic chrzestny pomaga rodzicom w wychowaniu dziecka do wyznawania wiary i dając dobry przykład. Rodzice są głównymi wychowawcami swoich dzieci na drodze wiary; rodzice chrzestni pomagają im, gwarantując tę samą wiarę. Praktycznie, nie znając zaangażowanych osób, trudno powiedzieć, kto pomógłby bardziej. Obecnie ludzie są znacznie bardziej mobilni niż w poprzednich epokach i mogą łatwiej podróżować. Mogą łatwo komunikować się przez Skype, Facetime lub telefon. Rodzic chrzestny mieszkający poza miastem może być „obecny” dla chrześniaka. Podobnie, można wybrać chrześcijańskiego świadka mieszkającego lokalnie, ale osoba ta może wyprowadzić się do pracy lub z innego powodu.
Moi rodzice chrzestni mieszkał w Indiach i nie mógł być obecny na żadnym z moich sakramentów, z wyjątkiem moich święceń kapłańskich, w których uczestniczyła moja matka chrzestna. Wiem, że z daleka modlili się i pościli za mnie. Przysłali mi listy i kartki. Składali ukryte ofiary przed odległość. Mam kilku chrześniaków. Trzech mieszka kilka minut ode mnie. Jeden mieszka w Columbus, inny w Rochester, a drugi w Hiszpanii. Staram się utrzymywać kontakt, uczestniczyć w ich sakramentach, regularnie dzwonić i wysyłać kartki, i idąc za przykładem własnych rodziców chrzestnych, modlę się za nich, staram się nawet „wydobyć” dla nich trochę pieniędzy (na szkołę katolicką), tak jak robili to moi rodzice chrzestni. Staram się traktować to wezwanie poważnie, wiedząc, że na Mszy św. Jesteśmy zjednoczeni. Myślę, że wielu katolickich rodziców chrzestnych traktuje tę odpowiedzialność poważnie.
Nie chcę mówić, że niekatolik nie może dawać dobrego chrześcijańskiego świadectwa. Z całą pewnością tak. Mogą upewnić się, że dzieci chodzą do szkoły katolickiej i są wychowywane w wierze katolickiej. Pokazuje to wiele małżeństw międzywyznaniowych. Być może wybierzesz kogoś, kto będzie chrześcijańskim świadkiem chrztu Twojego dziecka. Dziękuję za pytanie, ponieważ podkreśla fakt, że rodzice chrzestni nie powinni być wybierani ze względów czysto społecznych. Myślę, że ważnymi kryteriami są wiara kościoła i dobry przykład.
Kolumna dotycząca kwestii wiary pojawiła się pierwotnie w drukowanym wydaniu The Catholic Telegraph ze stycznia 2015 roku.