Prawda o norweskich lemingach

Reputacja: Norweskie lemingi są głupie. Podobnie jak inne lemingi, nie wykazują przebiegłości innych gryzoni. Kiedy przeludnienie stanie się problemem, będą uciekać w stronę morza, rzucając się z klifów dla dobra gatunku. Lemingi również mogą eksplodować. To prawda, szczerze.

Rzeczywistość: Nie, nie i nie. Norweskie lemingi nie są głupie. Są mistrzowskimi norkami i, podobnie jak inne gryzonie, osiągają wysokie wyniki, jeśli chodzi o rozmnażanie. zbyt gęste lemingi będą szukać nowych pastwisk – ale nie popełnią samobójstwa i nie wybuchną.

Często mówi się, że w mieście nigdy nie jesteś dalej niż 6 stóp (2 m) od szczura. Na północy Skandynawii, w środku arktycznej zimy, to samo można powiedzieć o norweskich lemingach.

Mówi się, że maszerują w stronę morze i popełnienie samobójstwa

Stojąc na powierzchni pustej, pokrytej śniegiem tundry, łatwo byłoby założyć, że jesteś sam. Jednak co trzy do czterech lat, gdy warunki są odpowiednie, możesz być otoczony przez futrzane ssaki, setki małych lemingów biegających w sieci rozgałęzionych tuneli pod twoimi stopami.

Kiedy populacja jest u szczytu Najniższy, lemingi będą tak cienkie na ziemi, że może być tylko jeden na 100 000 m2 (1 milion stóp kwadratowych). Jednak w dobrych czasach na tym samym obszarze może przebywać nawet 3000 osób. Ten dramatyczny cykl populacji pomaga wyjaśnić trwały mit o lemingach: że wyłaniają się one z tych nor i masowo biegną na śmierć.

„Mówi się, że maszerują nad morze i popełniają samobójstwo” – mówi Nils Christian Stenseth z Uniwersytetu Olso w Norwegii i współautor książki The Biology of Lemmings. Czy ta bajka go denerwuje? „Tak, rzeczywiście”.

Relacje o migracjach lemingów sięgają setek lat. Na przykład w 1823 roku jeden z odkrywców napisał, że w swoich podróżach po Skandynawii widział „tak niepojęte liczby”, „że kraj jest nimi dosłownie pokryty”.

Armia lemingów posunęła się w niezwykłym celu, „nigdy nie cierpiąca samemu się odwracać od swego biegu przez jakiekolwiek przeciwstawne przeszkody, „nawet w obliczu rzek czy nawet odnóg wąskich fiordów. „Są dobrzy w pływaniu” – mówi Stenseth. „Mogą z łatwością przejść przez małe zbiorniki wodne, przez małe jeziora” – mówi.

To fajny film, ale jest kilka kawałków i fragmenty, które się z tym nie zgadzają

Biorąc pod uwagę tak nagłe i pozornie lekkomyślne zachowanie, być może nieuniknione jest, że miejscowi ludzie w minionych stuleciach zaczęli postrzegać leming jako szalone stworzenie i rój jako „zwiastun wojny i katastrofy”. Ale musimy podziękować Waltowi Disneyowi za to, że naprawdę zakorzenił ten stereotyp w świadomości publicznej.

Disney zrealizował serię przełomowych, pełnometrażowych dokumentów przyrodniczych, znanych jako The Przygody z prawdziwego życia. W jednym z nich, White Wilderness, udramatyzował masowe samobójstwo lemingów.

Stenseth jest hojny w stosunku do filmu. „Właściwie to fajny film” – mówi. „Ale jest kilka fragmentów, które są z nią nie tak. To jeden z nich.”

Na początek White Wilderness – nakręcony raczej w Kanadzie niż w Skandynawii – przedstawia niewłaściwy gatunek. Chociaż wszystkie lemingi doświadczają wzlotów i upadków populacji, wszystkie rachunki masowych ruchów były oparte na obserwacjach lemingów norweskich, a nie brązowych lemingów, których używał Disney. Zapłacił Eskimosom „1 dolara za leminga na żywo”, mówi Stenseth.

Nie maszerowali do morza. Zostali wyrzuceni z ciężarówki

Ale to dopiero początek. W niesławnej sekwencji lemingi docierają do krawędzi urwistego urwiska, a głos lektora mówi nam, że „to ostatnia szansa na zawrócenie, ale oni idą, rzucając się w przestrzeń”.

Z pewnością wygląda na samobójstwo. „Tylko że nie pomaszerowali do morza”, mówi Stenseth. „Zostali do niego wyrzuceni z ciężarówki”.

Kiedy już wiesz, że sekwencja została sfałszowana, oglądanie jej jest raczej niezręczne. brązowych lemingów zatrzymuje się na krawędzi. Jeden lub dwa wyglądają, jakby próbowały zawrócić. W ogóle nie chcą tam być. Nie chcą skakać. Mniej przypomina samobójstwo, a bardziej morderstwo.

Więc jeśli lemingi nie popełniają samobójstwa, co się dzieje? Jakie są przyczyny i konsekwencje tych dzikich wahań w Liczby lemingów? Na podstawie danych zebranych między 1970 a 1997 rokiem Stenseth i jego koledzy byli w stanie wykazać w 2008 r., że lemingom naprawdę potrzebny jest odpowiedni rodzaj śniegu.

„Jeśli śnieg jest miękki i suchy, tworzy się pod nim przestrzeń, w której lemingi mogą bardzo dobrze przetrwać zimę i bardzo dobrze się rozmnażać” – mówi Stenseth. Jeśli jest kilka kolejnych zim, takich jak ta, wiosną może pojawić się ogromna liczba lemingów, jakby znikąd.

Wtedy zaczynają się kłopoty. Przy zbyt wielu głodnych lemingach roślinność szybko ulega nadmiernemu wypasowi, a zwierzęta są zmuszone do szukania nowych pastwisk. To właśnie w takich okolicznościach, kiedy przemieszczają się z wyższego na niższy terenu, mogą od czasu do czasu stoczyć się w dół zbocza. „Pod wpływem grawitacji mają tendencję do poruszania się w dół” – mówi Stenseth.

Zaraz wybuchnie

W szczytowym momencie lemingi stają się również zauważalnie bardziej agresywne. ”Osoba spacerująca po łące powodowała, że lemingi, kilka metrów dalej, dawały nieoczekiwanie wrzeszcząc i podskakując ”- zauważyła grupa badaczy.„ Nawet traktor rolniczy został powitany w ten sposób, pozostawiając za sobą ślad rozwścieczonych lemingów ”. div>

Nikt nie widział wybuchu lemmingu

Te przejawy agresji mogą mieć fu pojawił się inny odwieczny mit o lemingach: że wpadają w taką wściekłość, że wybuchają. Ale to fantazyjne pojęcie ma prawdopodobnie proste wytłumaczenie.

W miesiącach po boomie reprodukcyjnym lemingowe drapieżniki będą miały dzień polowania, zabijając, ale nie jedząc swoich ofiar. Kiedy kruki przedziurawiały się przez te mordercze pola, wypatroszone lemingi wyglądały, jakby mogły wybuchnąć gniewem.

Co więcej, jak podkreśla Stenseth, „nikt nie widział eksplozji lemingów. „

Prawdy o norweskich lemingach do tweetowania

Jeśli norweskie lemingi mają się dobrze rozwijać podczas arktycznej zimy, potrzebują„ odpowiedniego rodzaju śniegu ”#TTAA http://bbc.in/1xYG6qn @WayOfThePanda

Walt Disney Productions zapłacił 1 $ za lemming na żywo za sekwencję samobójczą w White Wilderness #TTAA http://bbc.in/1xYG6qn @WayOfThePanda

Bajka o wybuchu norweskich lemingów może być wyjaśniona przez kruki dziobiące jelita #TTAA http://bbc.in/1xYG6qn @WayOfThePanda