Peter Paul Rubens (Polski)

Wczesne lata i Włochy

Rubens był niezwykłą osobą. Był nie tylko malarzem odnoszącym ogromne sukcesy, którego warsztat wyprodukował oszałamiającą liczbę dzieł; ale odegrał również ważną rolę dyplomatyczną w polityce europejskiej XVII wieku. Był wyraźnie uroczym i atrakcyjnym towarzyszem, opisywanym jako „wysoki wzrost, dostojna postawa, o regularnie ukształtowanej twarzy, różowych policzkach, kasztanowych włosach, błyszczących oczach, ale z powściągliwą pasją, śmiejącym się, delikatnym i uprzejmym”.
Peter Paul Rubens urodził się w Siegen w Niemczech, ale od 10 roku życia mieszkał i uczęszczał do szkoły w Antwerpii. Jego pierwsza praca, w wieku 13 lat, była pismem sądowym hrabiny. Była to prestiżowa pozycja dla młodego mężczyzny, ale Rubens uznał ją za duszną i zaczął kształcić się jako artysta.
Zaraz po ukończeniu szkolenia wyruszył do Włoch, aby na własne oczy zobaczyć wielkie dzieła renesansu i klasyki, które znał z kopii. Przez osiem lat podróżował i pracował w Hiszpanii, kopiując i wdrażając techniki renesansu i sztuki klasycznej.

Antwerpia

W 1608 roku nadeszła wiadomość, że umiera matka Rubensa. natychmiast wyjechał do Antwerpii, ale zanim przyjechał, umarła. Po powrocie do domu Rubens postanowił pozostać w mieście. Jego reputacja wyprzedziła go iw 1609 roku w wieku 33 lat został mianowany malarzem nadwornym władców Holandia, arcyksiążę Albert i jego żona Isabella. W następnym roku ożenił się z własną Isabellą – Isabellą Brandt.
Rubens mógł sobie teraz pozwolić na zakup okazałego domu w modnej części Antwerpii. Zbudował duże studio, aby pomieścić jego uczniów i asystentów (otrzymywał zbyt wiele zleceń, aby je wszystkie wykonać samodzielnie). Zaprojektował go sam w stylu włoskim. Dodał też do domu okrągłą salę rzeźb wzorowaną na Panteonie.
Rubens „” głównym zajęciem były ołtarze, szczególnie odpowiednie dla artysty, który lubił worki ng na wielką skalę. Pracowity i zdyscyplinowany człowiek wstawał codziennie o 4 rano i pracował do 5 wieczorem, zanim wyruszył na przejażdżkę, aby zachować sprawność fizyczną. Malując, kazałby mu czytać z dzieła literatury klasycznej. Jako entuzjastyczny kolekcjoner klejnotów, starożytnych rzeźb i monet oraz innych ciekawostek (w tym egipskiej mumii), kolekcja Rubensa stała się dobrze znaną atrakcją dla odwiedzających dygnitarzy.

Dyplomata

W 1622 r. Rubens otrzymał zlecenie realizacji wielkiego projektu w Paryżu dla niesławnie trudnej Marii de Medici, wdowy po królu Francji Henryku IV, gdzie dwie całe galerie miały zostać udekorowane scenami z życia królowej i jej zmarłego męża. Zlecenie było napięte. Maria była niezręczna i zmienna, a jej ulubieniec, kardynał Richelieu, postrzegał Rubensa jako zagrożenie polityczne. Po latach sporów projekt został w połowie zakończony, gdy Maria została wygnana z sądu.

W 1625 r. zaraza dotarła do Antwerpii, Rubens przeniósł się z rodziną do Brukseli, aż najgorsze minęło, a następnie z powrotem do Antwerpii, gdzie ku przerażeniu Rubensa, jego żona zachorowała i zmarła prawdopodobnie na zarazę. Zwykle człowiek, który szczycił się swoim stoicyzmem, Rubens był zdruzgotany utratą „tego, którego muszę kochać i pielęgnować do końca życia”.

Rubens rzucił się do pracy dyplomatycznej, aby odwrócić uwagę samego siebie. Spędził kilka miesięcy w Anglii, gdzie wykonał kilka zleceń dla Karola I, który był zapalonym kolekcjonerem sztuki. Jednym ze zleceń, jakie Rubens miał wykonać dla Charlesa, była dekoracja dachu jego nowego Banqueting House w Whitehall.

Artysta dworski

Od połowy lat dwudziestych XVII wieku Rubens coraz bardziej zajęty obowiązkami dyplomatycznymi. Antwerpia w południowej Holandii była częścią imperium rządzonego przez katolicką Hiszpanię. Protestancka północna Holandia została zjednoczona pod panowaniem holenderskim. Obie strony miały nadzieję na zjednoczenie Holandii pod ich własnym reżimem.

W 1610 roku 12-letni rozejm między Holendrami a Hiszpanami pozwolił arcyksiążętom Albertowi i Izabeli na kontynuowanie ich katolickiej władzy w pokoju i stabilności. W 1621 roku zakończył się rozejm i właśnie w tym kluczowym momencie zmarł suwerenny arcyksiążę Albert. Jego małżonka, Isabella, nadal była gubernatorem, ale jej sytuacja była niepewna, ponieważ Hiszpania, Francja i Anglia próbowały zdecydować, z kim powinny się sprzymierzyć i przeciwko komu.
Rubens został wezwany do negocjacji we Francji i Anglii w imieniu Isabelli jako przedstawicielki hiszpańskiej Holandii. Ponieważ malarze często mieli powód, aby wyjeżdżać na zagraniczne dwory, był dobrze przygotowany do przeprowadzania tajnych lub delikatnych wizyt bez wzbudzania podejrzeń. Stał się bliskim powiernikiem Izabeli, a ona ceniła jego rady.
W 1624 r. Rubens uzyskał patent szlachecki od siostrzeńca Izabeli Filipa IV, aw 1627 r. przeniosła go jeszcze bardziej na pozycję społeczną, czyniąc go „dżentelmenem w gospodarstwie domowym”.

Ostatnia lat

Po 18 miesiącach spędzonych za granicą Rubens miał dość niewdzięcznego zadania politycznego. Wrócił do Antwerpii, aby zobaczyć swoje dzieci i zająć się swoimi sprawami domowymi. Mógł też całkowicie poświęcić się malarstwu. z jego najważniejszych mecenasów w latach trzydziestych XVII wieku był król Hiszpanii Filip IV, który zamówił ponad 80 obrazów.
W 1630 roku, w wieku 53 lat, Rubens ponownie ożenił się. Ku zaskoczeniu wszystkich nie ożenił się ze szlachtą, ale wybrał Hélène Fourment, 16-letnią córkę szacownej rodziny kupieckiej. Rubens był wyraźnie oczarowany swoją nową żoną, z którą miał pięcioro dzieci, i występuje na wielu portretach, w tym w wersji „Sądu w Paryżu”, w której występuje jako Wenus.
W ostatnich latach Rubens spędzał coraz więcej czasu ze swoją nową młodą rodziną w swoim wiejskim domu, Chateau de Steen. Zaczął malować więcej krajobrazów, często dla własnej przyjemności, a nie na sprzedaż.
Po kilku latach bolesnej dny moczanowej, w 1639 r. szczególnie ciężki atak uniemożliwił Rubensowi malowanie i zmarł kilka miesięcy później w maju 1640 r.