Pełna nazwa tytułu: Krótkie streszczenie ustawy o zagrożonych gatunkach (ESA)

Ustawa o zagrożonych gatunkach („ESA”) to ustawa federalna, która została uchwalona w 1973 r. chronić zagrożone i zagrożone gatunki przed wymarciem (wymarciem). Gatunek lub podgatunek jest zagrożony, jeśli jest „zagrożony wyginięciem na całym lub znacznej części swojego zasięgu”. Zagrożony gatunek to taki, który może stać się zagrożony w dającej się przewidzieć przyszłości. ESA zarządzają trzema różnymi departamentami rządu federalnego: Departament Spraw Wewnętrznych (ogólnie zagrożone zwierzęta), Departament Handlu (ssaki morskie) i Departament Rolnictwa (rośliny).
ESA ułatwia odbudowę gatunków na kilka sposobów. To sprawia, że import, eksport, przejęcie, posiadanie, sprzedaż lub transport jakichkolwiek gatunków zagrożonych wyginięciem lub zagrożonych jest nielegalne. Ponadto ESA stanowi, że grunty niezbędne do przetrwania gatunku powinny być wyznaczone jako siedlisko krytyczne. Obejmuje to tereny obecnie zajmowane przez wymienione gatunki oraz tereny ważne dla jego dalszego i przyszłego istnienia. Zakaz „chwytania” wymienionych gatunków obejmuje niszczenie krytycznych siedlisk.
ESA zawiera szereg wyjątków. Na przykład gatunek może zostać wyłączony przez Komitet ds. Gatunków Zagrożonych („God Squad”) lub nieobjęty, jeśli tak jest populacja doświadczalna (przedstawiciele gatunków zagrożonych lub zagrożonych, którzy są wypuszczani poza obecny zasięg gatunku w celu dalszej ochrony). Inne wyjątki obejmują przypadkowe podjęcie działań federalnych, kwestie bezpieczeństwa narodowego, trudne przypadki, posiadanie istniejącego wcześniej przedmiotu historycznego i pewne działania tubylców z Alaski.
Postanowienia ESA są egzekwowane w drodze pozwów obywatelskich, a także w drodze sankcji cywilnych i karnych. Przestępstwo może skutkować karą więzienia i grzywną w wysokości do 50 000 USD. Cywilne naruszenie ważnego postanowienia może skutkować grzywną w wysokości 25 000 USD (świadome naruszenie) lub grzywną w wysokości 12 000 USD. Naruszenie pomniejszego przepisu, zezwolenia lub regulacji może skutkować grzywną w wysokości 500 USD. Ryby, dzikie zwierzęta i rośliny nielegalnie pozyskane, posiadane, sprzedane lub zakupione mogą zostać skonfiskowane (najbardziej typowy skutek). Jeżeli wydano wyrok skazujący, skonfiskowany może zostać również sprzęt i pojazdy, które zostały użyte do naruszenia ESA.
Z pewnymi wyjątkami ESA chroni gatunki zagrożone wyginięciem i wyginięciem, zakazując importu, eksportu, pozyskiwania, posiadania, sprzedaży i transportu takich gatunków. Zabrania również niszczenia ich krytycznego siedliska. Postanowienia ESA są egzekwowane poprzez pozwy obywateli, kary więzienia, grzywny i przepadek.