Obliczanie długowieczności i oczekiwanej długości życia słoni trzymanych w niewoli

Pojęcia dotyczące długowieczności (najdłużej żyjący) i oczekiwanej długości życia (typowy wiek w śmierć) są typowymi parametrami demograficznymi, które zapewniają wgląd w populację. Długowieczność, zdefiniowaną jako najdłużej żyjąca osoba, można łatwo obliczyć, ale nie jest ona reprezentatywna, ponieważ tylko jedna osoba może dożyć takiej skrajności. Rekordy długowieczności północnoamerykańskich słoni azjatyckich (Elephas maximus) i słoni afrykańskich (Loxodonta africana) nie zostały jeszcze ustanowione, ponieważ najstarsze osobniki (odpowiednio 77 i 53 lata) wciąż żyją. Jeden słoń azjatycki dożył 86 lat w zoo w Tajpej. Jest to porównywalne z maksymalną (choć nietypową) długowiecznością oszacowaną w dzikich populacjach. Jednak przy obliczaniu oczekiwanej długości życia należy korzystać ze statystyk, które są odpowiednie dla dostępnych danych, rozkładu danych i „biologii gatunku. Używanie prostej średniej arytmetycznej do opisania wieku zgonu populacji słoni bez rozkładu normalnego powoduje niedoszacowanie życia Spodziewana długość życia Stosowanie analizy tablic trwania życia do oszacowania mediany przeżywalności lub analiza przeżycia w celu oszacowania średniej przeżywalności są bardziej odpowiednie dla biologii gatunku i dostępnych danych oraz zapewniają dokładniejsze szacunki. Przy użyciu tabeli życia mediana oczekiwanej długości życia samic słoni azjatyckich (Lx = 0,50) wynosi 35,9 lat w Ameryce Północnej i 41,9 lat w Europie. Szacunki analizy przeżycia dotyczące średniej długości życia słoni azjatyckich wynoszą 47,6 lat w Europie i 44,8 lat w Ameryce Północnej. Szacunki dotyczące przeżywalności słoni afrykańskich są mniej wiarygodne z powodu mniejszej ilości danych. Obecnie szacunkowa średnia długość życia słoni afrykańskich w Ameryce Północnej wynosi 33 lata, ale prawdopodobnie wzrośnie wraz z większą ilością danych, tak jak miało to miejsce w ciągu ostatnich 10 lat. Zoo Biol 23: 365–373, 2004. © 2004 Wiley-Liss, Inc.