Mitologia nordycka dla inteligentnych ludzi

Hel (staronordycki Hel, „Hidden”) to olbrzymka i / lub bogini, która rządzi nad Helem, półświatkiem, w którym wielu umarłych mieszka. Znaczenie jej imienia „Ukryty” z pewnością ma związek ze światem podziemnym i martwymi istotami „ukrytymi” lub pochowanymi pod ziemią.

Według trzynastowiecznego islandzkiego uczonego Snorri Sturlusona, Hel jest córką Loki i olbrzymka Angrboda (staronordycka Angrboða, „udręka”), a tym samym siostra wilka Fenrira i węża świata, Jormunganda. To czyni ją częścią bardzo niebezpiecznej i nikczemnej rodziny.

Hel jest ogólnie przedstawiany jako raczej chciwy, surowy i okrutny lub przynajmniej obojętny na troski żywych i zmarłych. Jednak jej osobowość jest mało rozwinięta w tym, co przetrwało literaturę staronordycką. mimochodem. Snorri opisuje swój wygląd jako w połowie czarną, w połowie białą, z wiecznie ponurym i zawziętym wyrazem twarzy.

Jedynym zachowanym mitem, w którym zajmuje ważne miejsce, jest The Death Baldura Ukochany bóg Baldur został zabity przez Niego Mój ojciec, Loki, i bogowie wysłali do Helu emisariusza imieniem Hermod w nadziei na odzyskanie Baldura. Hermod błagał Hel, mówiąc jej, jak każda żywa istota jest smutna po stracie Baldura. Ale Hel nie oddałaby tak łatwo swojej nagrody. Powiedziała Hermodowi – w szyderczy sposób, jak możemy sobie wyobrazić – że zgodzi się na uwolnienie Baldura tylko wtedy, gdy każda ostatnia rzecz we wszechświecie będzie za nim płakać. Hermod i inni bogowie chodzili dookoła i mieli prawie wszystko w kosmosie, aby opłakiwać Baldura. Tylko jedna olbrzymka, która prawdopodobnie była Lokim w przebraniu, odmówiła. Ale z powodu tej jednej odmowy warunki oferty Helu nie zostały spełnione, a Hel trzymała Baldura w swoich zimnych szponach.

Ze względu na to, jak słabo zdefiniowana jest jej postać, wielu uczonych postrzega Hel jako bardziej późną literacką personifikację grobu niż boginię, która faktycznie była czczona lub uspokajana na własnych prawach. Ze względu na brak rozstrzygających dowodów tak czy inaczej, pytanie to musi pozostać otwarte.

Szukasz więcej cennych informacji na temat nordyckiej mitologii i religii? Chociaż ta strona zawiera ostateczne wprowadzenie do tematu w Internecie, moja książka The Viking Spirit stanowi ostateczne wprowadzenie do mitologii nordyckiej i okresu religii. Napisałem również popularną listę 10 najlepszych książek o mitologii nordyckiej, które prawdopodobnie okażą się pomocne w poszukiwaniach.