Lord Byron (Polski)

Życie i kariera

Byron był synem przystojnego i rozrzutnego kapitana Johna („Szalony Jack”) Byron i jego druga żona, Catherine Gordon, szkocka dziedziczka. Po tym, jak jej mąż roztrwonił większość swojej fortuny, pani Byron zabrała swojego synka do Aberdeen w Szkocji, gdzie mieszkali w kwaterze za skromne dochody; kapitan zmarł we Francji w 1791 r. George Gordon Byron urodził się ze stopą końsko-szpotawą i wcześnie rozwinął niezwykłą wrażliwość na jego kulawiznę. W 1798 r., w wieku 10 lat, nieoczekiwanie odziedziczył tytuł i majątek swojego pradziadka Williama, V barona Byrona. Jego matka dumnie zabrał go do Anglii, gdzie chłopiec zakochał się w widmowych korytarzach i przestronnych ruinach opactwa Newstead, które Henryk VIII podarował Byronom. Po pewnym czasie pobytu w Newstead Byron został wysłany do szkoły w Londynie, aw 1801 r. poszedł do Harrow, jednej z najbardziej prestiżowych szkół w Anglii. W 1803 r. spadł miłość do swojej dalekiej kuzynki Mary Chaworth, która była starsza i już zaręczona, a kiedy go odrzuciła, stała się dla Byrona symbolem wyidealizowanej i nieosiągalnej miłości. Prawdopodobnie poznał Augustę Byron, swoją przyrodnią siostrę z pierwszego małżeństwa ojca, w tym samym roku.

W 1805 roku Byron wstąpił do Trinity College w Cambridge, gdzie gromadził długi w zastraszającym tempie i oddawał się konwencjonalnym wadom studentów. Oznaki jego początkowej ambiwalencji seksualnej stały się wyraźniejsze w tym, co później opisał jako „gwałtowną, choć czystą miłość i namiętność” dla młodego chórzysty Johna Edlestona. Obok silnego przywiązania Byrona do chłopców, często idealizowanych, jak w przypadku Edleston jego przywiązanie do kobiet przez całe życie świadczy o sile jego heteroseksualnego popędu. W 1806 r. Byron wydał prywatne swoje wczesne wiersze w tomie zatytułowanym Fugitive Pieces iw tym samym roku założył w Trinity to, co miało być bliskie, przyjaźń na całe życie z Johnem Camem Hobhouseem, który wzbudził jego zainteresowanie liberalnym wiggizmem.

Pierwszy opublikowany tom poezji Byrona, Godziny bezczynności, ukazał się w 1807 roku. Sarkastyczna krytyka książki w The Edinburgh Review sprowokowała jego odwet w 1809 roku satyrą z dwuwierszem, English Bards and Scotch Reviewers, w której zaatakował współczesną scenę literacką. Ta praca przyniosła mu pierwsze uznanie.

Po osiągnięciu pełnoletności w 1809 roku Byron zajął miejsce w Izbie Lordów, a następnie wyruszył z Hobhouse na wielką trasę koncertową. Popłynęli do Lizbony, przeprawili się przez Hiszpanię, a następnie przez Gibraltar i Maltę do Grecji, skąd wyruszyli w głąb lądu do Ioánniny i do Tepelene w Albanii. W Grecji Byron rozpoczął pielgrzymkę Childe Harolda, którą kontynuował w Atenach. W marcu 1810 roku popłynął z Hobhouse do Konstantynopola (obecnie Istambuł, Turcja), odwiedził Troję i pływał na Hellespont (dzisiejsze Dardanele) na wzór Leandera. Pobyt Byrona w Grecji wywarł na nim niezatarte wrażenie. Wolna i otwarta szczerość Greków silnie kontrastowała z angielską rezerwą i hipokryzją i służyła poszerzeniu jego poglądów na mężczyzn i maniery. Cieszył się słońcem i moralną tolerancją ludzi.

Byron wrócił do Londynu w lipcu 1811 roku, a jego matka zmarła, zanim zdążył się z nią skontaktować w Newstead. W lutym 1812 r. Wygłosił swoje pierwsze przemówienie w Izbie Lordów, humanitarnym apelem sprzeciwiającym się surowym środkom torysów przeciwko zbuntowanym tkaczom z Nottingham. Na początku marca pierwsze dwie pieśni Pielgrzymki Childe Harolda zostały opublikowane przez Johna Murraya, a Byron „obudził się i stał się sławny”. Wiersz opisuje podróże i refleksje młodego człowieka, który rozczarowany życiem pełnym przyjemności i hulanki szuka rozrywki na obcych ziemiach. Poza dostarczeniem opowieści o podróżach Byrona po Morzu Śródziemnym, pierwsze dwa pieśni wyrażają melancholię i rozczarowanie. odczuwane przez pokolenie znużone wojnami epoki porewolucyjnej i napoleońskiej. W wierszu Byron zastanawia się nad próżnością ambicji, przemijającym charakterem przyjemności i daremnością poszukiwania doskonałości w trakcie „pielgrzymki” przez Portugalię, Hiszpanię, Albanię i Grecję. W następstwie ogromnej popularności Childe Harolda, Byron był lwem w społeczeństwie wigów. Przystojny poeta został wciągnięty w związek z namiętną i ekscentryczną Lady Caroline Lamb, a jego przyjaciel Hobhouse z trudem powstrzymał skandal związany z ucieczką. Została zastąpiona jako jego kochanka przez Lady Oxford, która zachęcała do radykalizmu Byrona.

Latem 1813 roku Byron nawiązał bliskie stosunki ze swoją przyrodnią siostrą Augustą, obecnie żoną pułkownika Georgea Leigha. Następnie zaczął flirtować z Lady Frances Webster, aby oderwać się od tego niebezpiecznego związku. Burzenie tych dwóch romansów oraz poczucie winy i uniesienia, które wywołały w Byronie, znajdują odzwierciedlenie w serii ponurych i skruszonych wersetów wschodnich, które napisał w tym czasie: The Giaour (1813); Oblubienica z Abydos (1813); The Corsair (1814), który sprzedał się w nakładzie 10 000 egzemplarzy w dniu publikacji; i Lara (1814).

Chcąc uciec od romansów w małżeństwie, Byron oświadczył się we wrześniu 1814 Anne Isabella (Annabella) Milbanke. Małżeństwo miało miejsce w styczniu 1815 roku, a Lady Byron urodziła córkę Augustę Adę w grudniu 1815 roku. Od samego początku małżeństwo było skazane przez przepaść między Byronem a jego pozbawioną wyobraźni i pozbawioną humoru żoną; aw styczniu 1816 roku Annabella opuściła Byrona, aby zamieszkać z rodzicami, pośród krążących plotek dotyczących jego stosunków z Augustą Leigh i jego biseksualności. Para uzyskała separację. Zraniony ogólnym oburzeniem moralnym skierowanym na niego, Byron wyjechał za granicę w kwietniu 1816 roku, by nigdy nie wrócić do Anglii.

Byron popłynął w górę Renu do Szwajcarii i osiadł w Genewie, niedaleko Percy Bysshe Shelley i Mary Godwin (wkrótce Mary Shelley), która uciekła i mieszkała z Claire Clairmont, przyrodnią siostrą Godwina. (Byron rozpoczął romans z Clairmontem w Anglii). W Genewie napisał trzecią pieśń Childe Harolda (1816), która następuje po Haroldzie z Belgii w górę Renu do Szwajcarii. Pamiętnie przywołuje historyczne skojarzenia z każdym miejscem odwiedzanym przez Harolda, dając zdjęcia bitwy pod Waterloo (której miejsce odwiedził Byron), Napoleona i Jean-Jacquesa Rousseau oraz szwajcarskich gór i jezior, w wersecie, który wyraża zarówno najbardziej ambitne i najbardziej melancholijne nastroje. Wizyta w Berneńskim Oberlandzie stworzyła scenerię dla faustowskiego dramatu poetyckiego Manfred (1817), którego bohater odzwierciedla rozmyślające poczucie winy Byrona i szerszą frustrację romantycznego ducha, skazaną na refleksję, że człowiek jest „na pół prochem, pół bóstwem, podobnie niezdolni do utonięcia lub szybowania ”.

Pod koniec lata grupa Shelleyów wyjechała do Anglii, gdzie Clairmont urodziła córkę Byrona Allegrę w styczniu 1817 roku. W październiku Byron i Hobhouse wyjechali do Włoch. zatrzymał się w Wenecji, gdzie Byron cieszył się swobodnymi obyczajami i obyczajami Włochów i prowadził romans z Marianną Segati, żoną jego gospodarza. W maju dołączył do Hobhouse w Rzymie, zbierając wrażenia, które utrwalił w czwartej pieśni Childe Harolda ( 1818), napisał także Beppo, wiersz w ottava rima, który w opowieści o weneckim menage-à-trois satyrycznie kontrastuje włoskie z angielskimi manierami. Po powrocie do Wenecji, Margarita Cogni, żona piekarza, zastąpiła Segati jako swoją kochankę i jego opisy kaprysów tej „łagodnej tygrysicy” należą do najzabawniejszych fragmentów jego listów opisujących życie we Włoszech. Sprzedaż opactwa Newstead jesienią 1818 r. Za 94 500 funtów oczyściła Byrona z jego długów, które wzrosły do 34 000 funtów i pozostawiły mu hojny dochód.

W lekkim, udawanym heroicznym stylu Beppo Byron znalazł formę, w jakiej napisałby swój największy poemat, Don Juan, satyrę w formie łotrzykowskiej bajki. Pierwsze dwie pieśni Don Juana rozpoczęto w 1818 roku i opublikowano w lipcu 1819 roku. Byron przekształcił legendarnego libertyna Don Juana w prostego, niewinnego młodzieńca, który, choć z radością ulega pięknym kobietom, które go ścigają, pozostaje racjonalną normą przeciwko który patrzeć na absurdy i irracjonalności świata. Po wysłaniu za granicę przez matkę z rodzinnej Sewilli (Sewilla) Juan przeżywa wrak statku i zostaje wrzucony na grecką wyspę, skąd zostaje sprzedany do niewoli w Konstantynopolu. Ucieka do armii rosyjskiej, dzielnie uczestniczy w oblężeniu Ismaila przez Rosjan i zostaje wysłany do Petersburga, gdzie zdobywa przychylność cesarzowej Katarzyny Wielkiej i zostaje przez nią wysłany z misją dyplomatyczną do Anglii. Historia wiersza pozostaje jednak tylko kołkiem, na którym Byron mógłby zawiesić dowcipny i satyryczny komentarz społeczny. Jego najbardziej konsekwentnymi celami są, po pierwsze, hipokryzja i przechyłka leżąca u podstaw różnych społecznych i seksualnych konwencji, a po drugie, próżne ambicje i pretensje poetów, kochanków, generałów, władców i ogólnie całej ludzkości. Don Juan pozostaje niedokończony; Byron ukończył 16 pieśni i rozpoczął 17. przed własną chorobą i śmiercią. W Don Juanie był w stanie uwolnić się od przesadnej melancholii Childe Harolda i ujawnić inne strony swojego charakteru i osobowości – jego satyryczny dowcip i wyjątkowe spojrzenie na komiks, a nie tragiczną rozbieżność między rzeczywistością a wyglądem.

Shelley i inni goście w 1818 roku stwierdzili, że Byron przytył, miał długie i siwiejące włosy, wyglądał na starszego niż jego lata i pogrążony w rozwiązłości seksualnej. Jednak przypadkowe spotkanie z hrabiną Teresą Gamba Guiccioli, która miała zaledwie 19 lat i była żoną mężczyzny prawie trzykrotnie starszego, przywróciło Byronowi energię i zmieniło bieg jego życia. Byron podążył za nią do Rawenny, a później towarzyszyła mu z powrotem do Wenecji. Byron wrócił do Rawenny w styczniu 1820 roku jako jej kawaler (dżentelmen w oczekiwaniu) i zdobył przyjaźń swojego ojca i brata, hrabiego Ruggero i Pietro Gamby, którzy wprowadzili go do tajnego stowarzyszenia karbonariuszy i jego rewolucyjnych celów, aby uwolnić Włochy spod panowania Austrii. W Ravenna Byron napisał The Prophecy of Dante; pieśni III, IV i V Don Juana; dramaty poetyckie Marino Faliero, Sardanapalus, The Two Foscari i Cain (wszystkie opublikowane w 1821); oraz satyra na poetę Roberta Southeya, The Vision of Judgement, która zawiera druzgocącą parodię pochwały króla Jerzego III tego laureata.

Byron przybył do Pizy w listopadzie 1821 roku, podążając za Teresą i Hrabia Gamba tam po tym, jak ten ostatni został wygnany z Rawenny za udział w nieudanym powstaniu. Pozostawił swoją córkę Allegrę, którą przysłała mu jej matka, aby kształciła się w klasztorze niedaleko Rawenny, gdzie zmarła w kwietniu następnego roku. W Pizie Byron ponownie związał się z Shelleyem, a wczesnym latem 1822 roku Byron wyjechał do Leghorn (Livorno), gdzie wynajął willę niedaleko morza. Tam w lipcu poeta i eseista Leigh Hunt przyjechał z Anglii, aby pomóc Shelley i Byronowi w redagowaniu radykalnego czasopisma „The Liberal”. Byron wrócił do Pizy i zakwaterował Hunta i jego rodzinę w swojej willi. Pomimo utonięcia Shelley 8 lipca, periodyk poszedł naprzód, a jego pierwszy numer zawierał The Vision of Judgement. Pod koniec września Byron przeniósł się do Genui, gdzie rodzina Teresy znalazła azyl.

Zainteresowanie Byrona czasopismem stopniowo słabło, ale nadal wspierał Hunta i przekazywał rękopisy The Liberal. Po kłótni ze swoim wydawcą, Johnem Murrayem, Byron przekazał wszystkie swoje późniejsze prace, w tym pieśni VI do XVI Don Juana (1823–24), bratu Leigh Hunta, Johnowi, wydawcy The Liberal.

By tym razem Byron szukał nowej przygody. W kwietniu 1823 roku zgodził się działać jako agent Komitetu Londyńskiego, który został utworzony w celu pomocy Grekom w ich walce o niepodległość od rządów tureckich. W lipcu 1823 Byron opuścił Genuę i udał się do Kefalonii. Wysłał 4000 funtów z własnych pieniędzy, aby przygotować grecką flotę do służby morskiej, a następnie popłynął do Missolonghi 29 grudnia, aby dołączyć do księcia Aléxandrosa Mavrokordátosa, przywódcy sił w zachodniej Grecji.

Byron podjął wysiłki, by się zjednoczyć różnych greckich frakcji i osobiście dowodził brygadą żołnierzy Souliot, podobno najodważniejszym z Greków. Jednak poważna choroba w lutym 1824 r. Osłabiła go, aw kwietniu nabawił się gorączki, na którą zmarł 19 kwietnia w Missolonghi. Głęboko opłakiwany stał się symbolem bezinteresownego patriotyzmu i greckim bohaterem narodowym. Jego ciało zostało przywiezione z powrotem do Anglii i, odmówiono mu pochówku w Opactwie Westminsterskim, zostało złożone w rodzinnym grobowcu niedaleko Newstead. Jak na ironię, 145 lat po jego śmierci, pomnik Byrona został ostatecznie umieszczony na podłodze opactwa.