Lista starć wojskowych podczas I wojny światowej

Front Zachodni obejmował przepełnione granice między Francją, Niemcami i sąsiednimi krajami. Było to niesławne ze względu na charakter walki, która tam się rozwinęła; po prawie całym roku nierozstrzygniętych walk front przekształcił się w gigantyczną linię okopów rozciągającą się od jednego końca Europy do drugiego.

• Bitwa pod Liège

Bitwa o Liège była pierwszą bitwą tej wojny i można ją było uznać za moralne zwycięstwo aliantów, ponieważ znacznie przewyższeni liczebnie Belgowie stawiali czoła armii niemieckiej przez 12 dni. Od 5–16 sierpnia 1914 r. Belgowie skutecznie stawiali opór wyższemu liczebnie Niemcom i zadawali napastnikom zaskakująco ciężkie straty. Niemiecka 2. Armia, składająca się z 320 000 żołnierzy, wkroczyła do neutralnej Belgii zgodnie z planem Schlieffena, a jej ostatecznym celem było zaatakowanie Francji od północy. Liège było kluczowe pod względem strategicznym, ponieważ znajdowało się na początku przełęczy przez Ardeny, co czyniło ją najlepszą możliwą drogą do samego serca Belgii.

Miasto było otoczone pierścieniem o dużej liczbie 12 forty zbrojne, obsadzone przez 70 000 ludzi pod dowództwem Gérarda Lemana. Nocny atak 5 sierpnia został odparty z ciężkimi stratami Niemców, ku wielkiemu zdziwieniu wyjątkowo pewnej siebie armii niemieckiej. Następnego dnia, zamiast zmierzyć się z fortami w bitwie, niemiecki dowódca Erich Ludendorff zaatakował miasto od tyłu, przez przerwanie linii fortec, które Belgowie zamierzali ufortyfikować, ale nigdy tego nie zrobili. Chociaż udało im się zdobyć miasto, Niemcy wiedzieli, że nie mogą kontynuować natarcia wojsk na Belgię bez uprzedniego zniszczenia fortów. Wspomagani 17-calowymi haubicami, Niemcom w końcu udało się zniszczyć forty 16 sierpnia.

Bezprecedensowy belgijski opór poważnie przedłużył niemiecki atak otwierający wybuch I wojny światowej, pozwalając Francji i Wielkiej Brytanii na czas zorganizować się i obronić Paryż. Ponadto było to ważne moralne zwycięstwo aliantów.

Bitwa o graniceEdit

Wczesna francuska inicjatywa, mająca na celu zajęcie terytorium utraconego przez Niemców w latach 1870–1871. Wojna pruska, zapoczątkowana przez Francję, toczyła się w serii bitew granicznych między Niemcami a Francuzami, zwanych łącznie Bitwą o Kresy. Bitwy pod Mulhouse, Lotaryngią, Ardenami, Charleroi i Mons zostały rozpoczęte mniej więcej jednocześnie i oznaczały kolizję planów wojennych Niemiec i Francji, odpowiednio Planu Schlieffena i Planu XVII.

• Bitwa pod Mülhausen

Bitwa pod Mülhausen była pierwszym atakiem Francuzów na Niemców. Bitwa była częścią francuskiej próby podboju prowincji Alzacja, przegranej w wyniku przegranej wojny francusko-pruskiej w latach 1870–1871, w której uczestniczyła większość etnicznych Niemców. Francuskie siły pod dowództwem generała Louisa Bonneau odłączyły się od francuskiego I Korpusu i najechały na granicę 8 sierpnia 1914 r. Przeciwstawiła się im niemiecka 7. Dywizja. Zdobycie tego obszaru, zaplanowane wcześniej przez francuski plan XVII, miało wzmocnić dumę narodową i zapewnić siłę ochronną dla flanki kolejnych inwazji.

Francuzi szybko zdobyli przygraniczne miasto Altkirch z pomocą ładunek bagnetowy. Bonneau, podejrzliwy wobec małego niemieckiego oporu, obawiał się starannie zaplanowanej niemieckiej pułapki. Jednak na rozkaz następnego dnia udał się do Mülhausen, zdobywając je bez większego wysiłku, gdyż Niemcy już go opuścili.

We Francji świętowano bez walki zdobycie niemieckiego miasta Mülhausen bardzo. Jednak wraz z nadejściem niemieckich rezerw ze Straßburga, losy się odwróciły i Niemcy przypuścili kontratak na pobliskie Cernay. Nie mogąc stworzyć wszechstronnej obrony i nie będąc w stanie wezwać własnych rezerw, Bonneau rozpoczął powolne wycofywanie się z regionu. Oddziały wsparcia pospiesznie wysłane przez francuskiego wodza Josepha Joffrea przybyły zbyt późno, aby uniemożliwić Bonneau wycofanie się. Joffre był niesamowicie zły na Bonneau, oskarżając go o „brak agresji” i natychmiast zwalniając go z dowodzenia. Zdając sobie sprawę z psychologicznej wagi straty, zebrał siły, kierowane przez Paula Pau, które bezskutecznie próbowały odbić prowincję.

• Bitwa pod Lothringen

Inwazja i odzyskanie Lotaryngii stanowiły jedną z głównych części francuskiej przedwojennej strategii, Planu XVII. Utrata Lotaryngii (i Alzacji; patrz wyżej) na rzecz Prusaków w wojnie francusko-pruskiej 1870-1871 była postrzegana jako narodowe upokorzenie zarówno przez społeczeństwo, jak i wojsko, i znajdowała się na czele ich umysłów podczas następnej wojny przeciwko Niemców.

Bitwa została zainicjowana przez francuską I i II armię. Pierwsza, prowadzona przez generała Auguste Dubail, zamierzała zająć Sarrebourg, podczas gdy druga, dowodzona przez generała Noela de Castelnau, zamierzała zająć Morhange. Oba miasta były dobrze ufortyfikowane, a zadanie ich obrony spadło na następcę tronu Rupprechta, który sprawował całkowitą kontrolę nad niemiecką szóstą i siódmą armią.

Rupprecht przyjął strategię, zgodnie z którą wycofałby się pod francuską armię ataki, a następnie kontratak, gdy zwabił Francuzów aż do swoich fortyfikacji. W miarę postępów armii francuskiej napotkała poważny opór w postaci niemieckiej artylerii i ognia z karabinów maszynowych. Szef sztabu armii, Helmuth von Moltke, wkrótce potem zatwierdził bardziej agresywną taktykę, a 20 sierpnia armia niemiecka zaczęła wycofywać się z Francji. Zaskoczona i bez pomocy umocnionych pozycji 2. Armia została szybko odepchnięta, aż w końcu do samej Francji. Odsłonięto lukę między siłami w Miluzie i Lotaryngią; siły w Miluzie zostały wycofane, aby nie dopuścić do wykorzystania luki przez Niemców.

Odchodząc od planu Schlieffena, Rupprecht otrzymał posiłki i zaatakował francuską linię w pobliżu Trouée de Charmes; Jednak dzięki samolotom zwiadowczym Francuzi dostrzegli niemieckie nagromadzenie i byli w stanie zbudować odpowiednią obronę. W ten sposób niemieckie zdobycze zostały zminimalizowane i zlikwidowane przez kolejny francuski kontratak 25 stycznia. Walki trwały tam do końca sierpnia i szybko przerodziły się w impas i wojnę w okopach.

• Bitwa w Ardenach

Bitwa o Ardeny, stoczona między 21 a 23 sierpnia 1914 r. była kolejną z wczesnych bitew granicznych, przeprowadzonych w pierwszym miesiącu wojny. Bitwa została wywołana przez wzajemne zderzenie francuskich i niemieckich sił inwazyjnych w dolnym Lesie Ardenów.

Przedwojenna strategia francuska przewidywała, że siły niemieckie na tym obszarze będą lekkie, a francuskie lekkie, szybkie ostrzał artyleria miała dać przewagę w zalesionym terenie nad większymi niemieckimi działami. Zamiast tego dla wszystkich dowódców w regionie stawało się coraz bardziej oczywiste, że zbiera się znaczna obecność wroga, ponieważ Niemcy zaplanowali ofensywę w tym obszarze.

Zestawy armii dołączyły do bitwy po obu stronach. 3. Armia generała Pierrea Ruffeya na południu i 4. Armia Fernanda de Langle de Caryego na północy, walcząca z 4. Armią Niemiec, dowodzoną przez księcia Albrechta, i 5. armią dowodzoną przez księcia koronnego Wilhelma.

Wojska niemieckie zaczęły przechodzić przez las 19 sierpnia. Warunki pogorszyły się, a do czasu spotkania obu armii las pokrył gęsta mgła, w wyniku czego obie siły zderzyły się ze sobą. Początkowo Francuzi potraktował Niemców jako lekką siłę osłonową, jednak w rzeczywistości Francuzi mieli przewagę liczebną. Pierwszy dzień bitwy składał się z lekkich potyczek; główna bitwa rozpoczęła się dopiero 21 sierpnia.

Według Przedwojenny dokument strategiczny Francji, Plan XVII, oczekiwano, że siły niemieckie w tym obszarze będą lekkie, a francuska lekka, szybkostrzelna artyleria okazała się przydatna w zalesionym terenie, takim jak ten w Ardenach. Jednak to, co się pojawiło, było całkowicie naprzeciwko; Francuzi ochoczo szarżowali na niemieckie pozycje w woo ds i zostali skoszeni przez ogień z karabinu maszynowego. W obliczu przewagi taktycznej Niemiec armie francuskie szybko się wycofywały, a Niemcy ścigali ich aż do granicy francuskiej. Oprócz utraty kluczowej pozycji strategicznej, Francuzi stracili również zasoby żelaza w regionie.

• Bitwa pod Charleroi

Bitwa o Charleroi, kolejna bitew granicznych miała miejsce w dniach 12–23 sierpnia 1914 r. Do bitwy przyłączyła się francuska 5. armia, posuwająca się na północ w kierunku rzeki Sambre, oraz niemieckie 2. i 3. armie, posuwające się na południowy zachód przez Belgię. Piąta armia miała dołączyć do trzeciej i czwartej armii w ataku przez Ardeny. Jednak plan ten został wprowadzony w życie przy założeniu, że Niemcy nie rozważali ataku dalej na północ, przez Belgię – co było od początku planem niemieckim. Charles Lanrezac, dowódca 5. Armii, był zdecydowanie przeciwny temu pomysłowi, obawiając się ataku z północy. Jednak Joseph Joffre, szef sztabu, odrzucił taki pomysł; po wielu namowach Lanrezac ostatecznie przekonał go do przesunięcia Piątej Armii na północ.

Jednak do czasu przybycia 5. Armii jednostki niemieckiej 2. Armii były już w okolicy. Joffre zezwolił na atak przez Sambre, przewidując, że siły niemieckie miały 18 dywizji, porównywalnych z 15 dywizjami Lanrezaca, plus kolejne 3 brytyjskie posiłki (Brytyjskie Siły Ekspedycyjne). 32 dywizje niemieckie. Wolał czekać na posiłki, jednak tego samego dnia Niemcy zaatakowali rzekę i utworzyli dwa przyczółki, z których żaden nie upadł pomimo kilku francuskich kontrataków.

Następnego dnia rozpoczął się główny atak. ; walki toczyły się przez cały dzień, aż do następnego. Centrum francuskie poniosło poważne straty i wycofało się, ale zachodnia i wschodnia flanka utrzymały swoje pozycje. Jednak wycofanie dywizji kawalerii na dalekim zachodzie odsłoniło francuską zachodnią flankę . Wiedząc o swojej sytuacji i fakcie, że jego flanki mogą ulec całkowitemu owinięciu, Lanrezac zarządził ogólny odwrót do północnej Francji.

• Oblężenie Maubeuge

Frenc Miasto Maubeuge było głównym fortem po francuskiej stronie granicy. Z węzłem nie mniej niż pięciu głównych linii kolejowych, został uznany przez obie strony za kluczową pozycję strategiczną; stąd budowa 15 fortów i otaczających go baterii dział, łącznie 435 dział i stałego garnizonu liczącego 35 000 żołnierzy. Zostały one dodatkowo wzmocnione przez wybór miasta na bazę wypadową Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych. Jednak gdy ci i francuska 5. Armia wycofali się po wydarzeniach w Charleroi, miasto zostało odcięte od wsparcia aliantów, a następnie oblężone 25 sierpnia. Niemieckiej artylerii ciężkiej udało się zburzyć kluczowe forty wokół miasta, a generał Joseph Anthelme Fournier, dowódca garnizonu w mieście, poddał się Niemcom około 13 dni później.

• Bitwa pod Le Cateau
• Bitwa pod St. Quentin, zwana także Bitwa o Guise
• Pierwsza bitwa nad Marną
• Pierwsza bitwa nad Aisne
• Oblężenie Antwerpii
• Pierwsza bitwa o Albert
• Pierwsza bitwa pod Arras
• Bitwa o Yser
• Pierwsza bitwa o Ypres
• Pierwsza bitwa o szampan

• Bitwa pod Neuve Chapelle
• Druga bitwa pod Ypres
• Druga bitwa pod Artois
• Bitwa o Loos
• Druga Bitwa pod Szampanem

• Bitwa pod Verdun
• Bitwa pod Hulluch
• Bitwa nad Sommą
• Bitwa pod Fromelles
• Bitwa pod Pozières
• Bitwa o Ginchy

• Ofensywa Nivelle
• Bitwa of Arras (1917)
• Bitwa pod Vimy Ridge
• Druga bitwa nad Aisne, zwana także trzecią bitwą o szampan
• Bitwa pod Messines
• Trzecia bitwa pod Ypres, zwana także bitwą pod Passchendaele
• Bitwa pod La Malmaison
• Bitwa pod Cambrai (1917)

• Niemiecka ofensywa wiosenna
• Druga bitwa nad Sommą (1918), znana również jako bitwa pod St. Quentin lub druga bitwa nad Sommą (dla odróżnienia od bitwy z 1916 roku)
• Bitwa pod Lys, znana również jako Czwarta Bitwa pod Ypres i Bitwa pod Estaires
• Trzecia Bitwa nad Aisne
• Bitwa o Cantigny
• Bitwa o las Belleau
• Druga bitwa nad Marną
• Bitwa pod Soissons (1918)
• Bitwa o Château-Thierry (1918)
• Ofensywa stu dni
• Bitwa pod Amiens
• Druga bitwa nad Sommą (1918), znana również jako trzecia bitwa nad Sommą
• Bitwa pod Saint-Mihiel
• Bitwa pod Epéhy
• Bitwa of the Hindenburg Line
• Ofensywa Meuse-Argonne, zwana także bitwą o las Argonne
• Bitwa pod Cambrai (1918)
• Bitwa pod Sambre (1918) ), znana również jako druga bitwa pod Sambre