Leczenie bólu nerwów po chemioterapii: opcja, która działa

Po zakończeniu leczenia raka może pozostać trudny i trwały efekt uboczny: neuropatia obwodowa, uczucie mrowienia zwykle odczuwalne w palcach, stopach, palce i dłonie.

Dla niektórych to uczucie jest nieprzyjemne, zauważa dr Ellen M. Lavoie Smith, profesor nadzwyczajny na University of Michigan School of Nursing.

SŁUCHAJ: Dodaj nowy Michigan Medicine News Break na urządzenie obsługujące Alexa lub subskrybuj nasze codzienne aktualizacje audio w iTunes, Google Play i Stitcher.

Ale dla około 30 procent pacjentek z rakiem piersi neuropatia obwodowa jest bolesnym uczuciem. Może to również dotyczyć osób leczonych z powodu raka żołądkowo-jelitowego, urologicznego i innych.

Ten problem wynika z faktu, że leki przeciwnowotworowe uszkadzają struktury obwodowego i ośrodkowego układu nerwowego. Uszkodzenia mogą prowadzić do trwałych nieprawidłowości w przetwarzaniu przez mózg sygnałów bólu.

Niepowodzenia i postęp

Problem został przeoczony i niedostatecznie zbadany, mówi Smith. Usługodawcy mogą nie pytać o neuropatię, ponieważ nie jest to efekt uboczny zagrażający życiu. Neuropatia to trudny do opisania objaw, więc pacjenci nie zawsze biorą go w rozmowie.

Pacjenci mogą również unikać mówienia swoim lekarzom i pielęgniarkom o bólu z obawy, że ich dawka chemioterapii zostanie zmniejszona.

WIĘCEJ OD MICHIGANA: Zapisz się do naszego cotygodniowego biuletynu

Badania Smith wskazały na jedno rozwiązanie: badanie przeprowadzone przez nią w 2013 roku sugeruje, że lek przeciwdepresyjny duloksetyna, znany w handlu jako Cymbalta, może pomóc złagodzić bolesne uczucie mrowienia.

W badaniu naukowcy przyjrzeli się 231 pacjentom z rakiem, którzy zgłosili bolesną neuropatię obwodową. Zostali losowo przydzieleni do otrzymywania duloksetyny lub placebo przez pięć tygodni.

Badacze odkryli, że 59 procent pacjentów, którzy otrzymali duloksetynę, zgłosiło zmniejszenie bólu, podczas gdy tylko 39 procent osób przyjmujących placebo.

„Przeprowadzono ponad 50 badań testujących interwencje w kierunku neuropatii i żadne z nich nie wykazało skutecznego leczenia” – mówi Smith. „Z wyjątkiem tego”.

Duloksetyna jest przeznaczona do leczenia bólów spowodowanych uszkodzeniem ośrodkowego układu nerwowego. Ten rodzaj leku przeciwdepresyjnego działa przeciwbólowo, zwiększając ilość neuroprzekaźników, które przerywają sygnały bólu wysyłane do mózgu.

Badania pokazują, że lek działa również na inne rodzaje bólu ośrodkowego, takie jak ból cukrzycowy i fibromialgia.

„Walidujące” źródło ulgi

Chociaż duloksetyna została zatwierdzona przez FDA do leczenia wielu rodzajów bólu scentralizowanego – takich jak neuropatia cukrzycowa i fibromialgia – nie jest zatwierdzona do stosowania w neuropatii wywołanej chemioterapią .

Jednak ze względu na mocne dowody, firmy ubezpieczeniowe często pokrywają płatność. Obecnie jest to jedyna metoda leczenia neuropatii wywołanej chemioterapią zalecana przez Amerykańskie Towarzystwo Onkologii Klinicznej.

ZOBACZ TAKŻE: 6 przyczyn neuropatii – i jak sobie z nimi radzić

Duloksetyna jest podawana w małych dawkach w leczeniu bólu neuropatycznego, więc efekty uboczne są minimalne.

Wyniki badania Smitha podkreślają wartość dialogu i empatii w leczeniu neuropatii obwodowej po chemioterapii – jest to temat, który pacjenci mogą mieć trudności z werbalizacją.

Wcześniej w swojej karierze Smith opiekowała się pacjentką z rakiem piersi, która cierpiała na straszny ból neuropatyczny. Ale nie było oczywistej przyczyny.

„Ta kobieta czuła się jak szalona, ale ja jej wierzyłem” – mówi Smith, zauważając, że jej wyniki badań po latach ugruntowały tę emocję.

„Duloksetyna sprawdza się u pacjentów z rakiem . Kiedy to działa, sugeruje to, że ich ból jest prawdziwy. ”

Aby uzyskać więcej informacji na temat leczenia bólu związanego z chemioterapią, zadzwoń na Cancer AnswerLine pod numer 800-865-1125.