Kryzys berliński 1961 roku
Preludium do kryzysu
Contunico © ZDF Enterprises GmbH, MainzZobacz wszystkie filmy do tego artykułu
W 1948 roku, kiedy blokada Berlina przez Związek Radziecki uniemożliwiła Zachodowi dostęp do tego miasta, Stany Zjednoczone i Wielka Brytania zareagowały, uruchamiając transport powietrzny do Berlina, aby zatrzymać żywność i zaopatrzenie płynące do Berlina Zachodniego oraz utrzymać połączenie z Zachodem. Po zniesieniu blokady w 1949 r. Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Francja i Związek Radziecki utrzymały status quo w Berlinie, zgodnie z którym każdy z byłych sojuszników II wojny światowej zarządzał własnym sektorem i miał swobodny dostęp do wszystkich pozostałych sektorów. . Wolny Berlin Zachodni, otoczony komunistyczną Niemiecką Republiką Demokratyczną (NRD), był tyglem zimnej wojny dla Stanów Zjednoczonych i Związku Radzieckiego, w którym oba supermocarstwa wielokrotnie twierdziły, że mają dominację w Europie.
10 listopada 1958 r. radziecki premier Nikita Chruszczow zażądał od Stanów Zjednoczonych i ich sojuszników rezygnacji z okupacyjnych ról w Berlinie. Oświadczył również, że jeśli nie podpiszą porozumienia w tej sprawie w ciągu sześciu miesięcy, Związek Radziecki nie będzie już przestrzegał ich powojennego porozumienia i zawrze odrębny traktat z NRD. US Pres. Dwight D. Eisenhower odrzucił żądania Chruszczowa, twierdząc, że ich porozumienie berlińskie nadal obowiązuje. 27 listopada Związek Radziecki ogłosił, że odrzucił powojenne porozumienia dotyczące okupacji i rządów Niemiec i Berlina Zachodniego. Chruszczow zaproponował również, aby Berlin stał się wolnym miastem. Chociaż Chruszczow nie wskazał, że Związek Radziecki użyłby siły militarnej, gdyby Stany Zjednoczone nie zastosowały się do tego, powszechnie wiadomo, że Związek Radziecki zamierzał poprzeć swoje zagrożenie.
Universal Newsreel / Internet Moving Images Archive (at archive .org) Zobacz wszystkie filmy do tego artykułu
Stany Zjednoczone i Wielka Brytania odmówiły zgody na żądania sowieckie, argumentując że wolny Berlin, bez gwarantowanego dostępu do Zachodu, będzie wkrótce kontrolowany przez komunistyczne Niemcy Wschodnie. Wielokrotne próby znalezienia rozwiązania dyplomatycznego były bezowocne. We wrześniu 1959 r. w Camp David odbyły się rozmowy między USA i Sowietami, ale nie osiągnięto porozumienia , a szczyt w Paryżu w maju 1960 r. załamał się w wyniku tak zwanej afery U-2, wywołanej zestrzeleniem amerykańskiego samolotu szpiegowskiego nad Związkiem Radzieckim.