Kiedy Katarzyna z Aragonii poprowadziła armie Anglii do zwycięstwa nad Szkocją

Była, słowami historyka Johna Edwardsa, „największej królowej Henryka VIII”. Ale chociaż małżeństwo Katarzyny Aragońskiej z królem Tudorów trwało 24 lata – łącznie pięć innych jego małżeństw trwało zaledwie 14 lat – przez długi czas pozostawała w cieniu swoich następców.

Córka hiszpańskich monarchów Ferdynanda i Izabeli, Katarzyna przybyła do Anglii jako panna młoda starszego brata Henryka, Arthura, księcia Walii. Jednak Artur zmarł wkrótce po ślubie pary, pozostawiając jego 16-letnią wdowę w niepewnej sytuacji. Chociaż Hiszpania i Anglia początkowo starała się utrzymać swój sojusz, poślubiając Catherine z innym członkiem rodziny Tudorów (zarówno Henry, jak i jego ojciec, Henryk VII, zostali zaproponowani jako potencjalni zalotnicy), negocjacje zepsuły się, gdy zmieniły się stosunki dyplomatyczne. Ostatecznie Catherine spędziła siedem lat pogrążona w niepewności nad jej przyszłością.

Losy księżniczki zmieniły się, gdy Henryk VII zmarł w 1509 r., pozostawiając tron swojemu jedynemu ocalałemu synowi, który szybko poślubił swoją ponętną młodą szwagierkę. Kochający związek pary, h Jednak ostatecznie pogorszyło się z powodu braku męskiego spadkobiercy i zauroczenia króla Anną Boleyn.

Katarzyna jest często przedstawiana jako zaniedbana, nazbyt pobożna, uparta stara kobieta, która nie chce ustąpić swojej pozycji dla dobra królestwa. Prawda jest jednak bardziej zniuansowana – fakt ten coraz bardziej odzwierciedla się w kulturowych przedstawieniach królowej, w tym w „Hiszpańskiej księżniczce” Starza i hicie „Six: The Musical” z West Endu, w którym znajduje się fabularyzowana wersja Catherine besztająca męża za to, że o tym zapomniał ” Nigdy nie straciłem kontroli / Nieważne, ile razy wiedziałem, że kłamiesz. ”

Catherine nie była kłopotliwą, nieatrakcyjną żoną popularnej wyobraźni, ale w rzeczywistości była charyzmatyczną, inteligentną i kochaną królową. Po trzech latach małżeństwa pary królewskiej Henry był tak zafascynowany swoją małżonką, że zaprosił hiszpańskiego gościa, aby spojrzał na nią „tylko po to, by zobaczyć, jaka jest piękna i piękna”.

W 1513 roku królowa , wówczas 27-letnia, otrzymała dowództwo nad królestwem, podczas gdy jej 22-letni mąż toczył wojnę z Franciszkiem I. Henry pozostawił niewielką grupę doradców, ale jak pokazują nowo odkryte dokumenty, Catherine nie zwlekała do rady tych starszych mężczyzn. Zamiast tego przejęła aktywną rolę w rządzeniu i ochronie Anglii.

„Kiedy zostaje regentką, jest w swoim żywiole” – mówi Julia Fox, autorka of Sister Queens: The Noble, Tragic Lives of Katherine of Aragon and Juana, Queen of Castile. „… Ma prawo wzywać żołnierzy, powoływać szeryfów, podpisywać nakazy i pobierać pieniądze od skarbnika komnaty”.

Gdy Henry i jego żołnierze oblegali francuskie miasto Thérouanne, Catherine i jej rada przygotowywała się do starcia bliżej domu. W nieco ponad miesiąc po okresie regencji królowej sojusznik Francji, szkocki Jakub IV, wypowiedział wojnę Anglii, kończąc okres pokoju między sąsiednimi narodami.

Fakt, że James był żonaty ze starszą siostrą Henryego, Margaret, niewiele zrobił, aby zniechęcić go lub Catherine do udziału w bójce. Według XVII-wiecznego kronikarza Williama Drummonda, ciężarna szkocka królowa błagała męża o zaprzestanie walki, zauważając, że był gotowy do walki z „potężnym ludem, teraz zuchwałym przez swoje bogactwa w kraju i władzę za granicą”. Ale James, podbudowany możliwością podboju (i zadania ciosu swojemu egoistycznemu szwagierowi), odmówił.

Ze swojej strony Catherine wydawała się „rozkoszować się możliwością”, by ją wykorzystać. pełnego autorytetu, mówi Giles Tremlett, autor Katarzyny Aragońskiej: hiszpańskiej królowej Henryka. W liście z 13 sierpnia królowa napisała: „Moje serce jest dla tego bardzo dobre”. Kpiąco odnosząc się do tradycyjnej roli kobiet w wojnie, dodała: „Jestem strasznie zajęta tworzeniem standardów, banerów i odznak”.

Chociaż Catherine faktycznie nakazać szafie królewskiej dostarczyć dwa sztandary z herbem Anglii i Hiszpanii, a także „sztandary lwa koronowanego na cesarza”, takie zadania stanowiły tylko niewielką część jej przygotowań. Współpracując z radnymi, zmobilizowała siły w całej Anglii, komunikowanie się z lokalnymi władzami w celu ustalenia, ilu ludzi i koni mogą zapewnić ich parafie.Kiedy burmistrz i szeryf Gloucester nie odpowiedzieli w odpowiednim czasie, wyznaczyła im termin 15 dni i podkreśliła, że „pisanie i wiadomości z Borders pokazują, że Król Szkotów oznacza wojnę”.

Oprócz rekrutacji żołnierzy, królowa wysłała pieniądze (dokładnie 10 000 funtów), artylerię, strzelców, flotę ośmiu statków i zaopatrzenie, od zboża po rury piwa i zbroję. Miała Thomasa Howarda, hrabiego Surrey – zaprawiony w bojach, 70-letni weteran bitwy pod Bosworth w 1485 roku – i jego armia licząca około 26 tysięcy osób stanęła na pierwszej linii obrony w pobliżu granicy ze Szkocją i poprosiła sir Thomasa Lovella o poprowadzenie drugorzędnych sił w angielskim Midlands.

To, co Catherine zrobiła później, było bezprecedensowe, szczególnie w królestwie, w którym wojnę uważano za domenę wyłącznie męską. Jak świadczą zapisy niedawno znalezione w Archiwach Narodowych Wielkiej Brytanii, ta córka Ferdynanda i Izabeli – dwóch słynnych wojowniczych władców, którzy „ d spędził dzieciństwo Catherine d wyrwanie muzułmańskich Maurów z Półwyspu Iberyjskiego – opuścił bezpieczny Londyn i skierował się na północ w kierunku granicy angielsko-szkockiej z 1500 zestawami zbroi, a także złotym „nakryciem głowy z koroną”, który Tremlett porównuje do „opancerzonego kapelusza przeciwsłonecznego, ”.

„ Nowe szczegóły dotyczą bardziej królowej jako reżysera wydarzeń, a nie biernego figuranta zarządzanego przez doradców Henryego pozostawionych w Anglii ”- powiedział Sean Cunningham, archiwista, który odkrył gazety , powiedział Mark Bridges Timesowi w maju. „… Daj nam znać, że Catherine zmierzała w stronę Warwick, a Wieża została prawie całkowicie opróżniona ze zbroi”.

Catherine i jej żołnierze byli gotowi stawić czoła Szkotom, gdyby James IV zdołał pokonać zarówno Surrey, jak i Lovell. Jeden ze współczesnych, Peter Martyr, doniósł, że królowa „naśladując swoją matkę Izabellę” uraczyła swoją rezerwową armię przemówieniem wzywającym ją do „obrony swego terytorium” i „pamiętajcie, że angielska odwaga przewyższała inne narody. ”

Ten incydent jest szeroko wspominany – w tym w nadchodzącym odcinku„ Księżniczki hiszpańskiej ”, w którym pojawi się mocno przesadzona wersja Catherine, odzianej w zbroję dopasowaną do jej widocznej ciąży, jadącej prosto do bitwy – ale wielu historyków uważa teraz relację Męczennika za apokryficzną (z korespondencji ambasadorów wynika, że królowa urodziła przedwcześnie urodzonego syna, który zmarł wkrótce po urodzeniu w październiku 1513 r., Ale wiarygodność ciąży pozostaje przedmiotem sporu; w Sister Que ens, twierdzi Fox, „wydaje się mało prawdopodobne, aby ryzykowała bardzo poszukiwane dziecko, towarzysząc armii z Londynu”).

Tremlett uważa, że mowa jest „prawie na pewno wymyślona”, ale zwraca uwagę, że to „ nie oznacza, że odzwierciedla ducha chwili ”. Tymczasem Fox mówi, że Catherine prawdopodobnie wygłosiła „przemówienie, ale czy było to równie porywające, czy równie wspaniałe, nie wiem”.

Jak się okazało, ani Lovell, ani królowa nie doczekali się akcji. 9 września wojska Surrey i armia Jamesa licząca ponad 30 000 osób zaangażowały się w bitwę. Anglicy dzierżyli rachunek, prostą broń z hakiem z narzędzia rolniczego, podczas gdy Szkoci zdecydowali się na dłuższego szczupaka ze stalowym grotem. Nastąpiło popołudnie „wielkiej rzezi, pocenia się i boleści”, a pod jego koniec około 10 000 Szkotów – w tym 12 hrabiów, 14 lordów, arcybiskup, biskup, 2 opatów i sam Jakub – zmarli. Dla porównania, mniejsza armia angielska straciła tylko około 1500 ludzi.

Brutalny los szkockiego króla przypominał w pewnym sensie szerszy cios zadany jego krajowi w następstwie klęski: jako historyk Leanda de Lisle wyjaśnia, „Lewa ręka Jamesa była prawie ucięta, gardło go rozcięło, a strzała trafiła w jego dolną szczękę”. (Dodatkowe hańby, w tym jedna z ręki Catherine, czekały na zwłoki króla). Po śmierci monarchy Stuartów jego synek, Jakub V, został przywódcą pogrążonego w żałobie, znacznie zredukowanego narodu.

Według do Fox, bitwa pod Flodden (która wzięła swoją nazwę od pobliskiego Flodden Edge) opuściła Szkocję „w bezsilnej sytuacji”. Dodaje: „Nie tylko pokonałeś ich w spektakularny sposób, ale także w chaosie. Szkocja jest praktycznie na łasce.”

Przed znaleziskiem Cunninghama historycy wiedzieli tylko, że Catherine była w Buckingham, w pobliżu 60 mil na północ od Londynu, kiedy otrzymała wiadomość o zwycięstwie Surrey. Jednak nowe dowody sugerują, że królowa zamierzała udać się dalej na północ, jeśli nie bezpośrednio do bitwy, jak Joanna dArc, to przynajmniej w okolice bitwy.

„Wiele królowych po prostu rzuciłoby się nim do Tower of London, podciągnęło most zwodzony i usiadło tam dość bezpiecznie” – mówi Fox. „… Ale ona tego nie robi. Ona nie jest mlekiem. Ona nie szuka schronienia.Naprawdę jest w drodze ”.

Trzy dni po bitwie Catherine napisała list do swojego męża, który z powodzeniem schwytał Thérouanne i teraz oblegał Tournai. Zaczęła od podkreślenia znaczenia Floddena, pisząc: „O, myślę, że ta bitwa była dla waszej łaski i dla całego waszego królestwa, największym zaszczytem, jaki może być, i więcej niż powinniście zdobyć całą koronę Francji”. Jak można się było spodziewać po tak głęboko religijnej osobie, królowa zaczęła dziękować Bogu za zwycięstwo – i subtelnie przypomnieć Henrykowi, aby zrobił to samo.

Pismo Catherine przybrało wtedy raczej nieoczekiwany obrót. jej mężowi kawałek zakrwawionego płaszcza króla szkockiego („na twoje sztandary”), ale ubolewała, że początkowo miała nadzieję wysłać o wiele bardziej makabryczne trofeum: zabalsamowane ciało Jamesa. Niestety, jak donosi królowa, wkrótce zdała sobie sprawę, że „serca naszych Anglików tego nie zniosą”.

Ten „radosny i nieco krwiożerczy” sentyment może wydawać się nie pasujący do kobiety znanej ze swojej pobożności, ale jak Tremlett zauważa: „Wielu pobożnych ludzi było również agresywnych, wielu ludzi było gwałtownie pobożnych”. Niewielu ilustruje ten pozornie sprzeczny sposób myślenia, podobnie jak rodzice Catherine, którzy prowadzili bezlitosną, brutalną kampanię przeciwko wszystkim niechrześcijanom w ich królestwie.

Podbicie Hiszpanii przez Ferdynanda i Isabelli zakończyło się upadek Granady 2 stycznia 1492 r., który oznaczał koniec 780 lat rządów muzułmańskich na Półwyspie Iberyjskim. Następnie 6-letnia Catherine była świadkiem kapitulacji Maurów, a także wiodącej roli jej matki w krucjata wojskowa.

„To z nią” – mówi Fox. „Istnieje idea kobiety biorącej udział w bitwach. A kiedy rzeczywiście dochodzi do kwestii rozwodu, postrzega to jako walkę. Postrzega walkę o własne małżeństwo tak samo ważną, jak walka o wiarę katolicką”.

Chociaż Catherine ostrożnie chwaliła sukces swojego męża we Francji, ona i inni współcześni obserwatorzy wiedzieli, że triumfy Henryego bledną w porównaniu z Floddenem.

Jak pisze Antonia Fraser w The Wives of Henry VIII, „Zagrożenie szkockie zostało usunięte na całe pokolenie przez rzeź jego przywódców. … W porównaniu z tym bitwa pod Ostrogami, która zwyciężyła Francuzów, choć była częścią kosztownej kampanii, była czysto tymczasowym czekiem, zapomnianym w następnym roku, kiedy król postawił na głowie swoją politykę zagraniczną.

Catherine nie była pierwszą angielską królową, która przejęła stery pod nieobecność męskiego monarchy. Sześćdziesiąt lat wcześniej, inna księżniczka urodzona za granicą, Margaret of Anjou, przejęła władzę nad królestwem w czasie Wojen Róż, walcząc o dziedzictwo swojego syna i podejmując ważne decyzje w imieniu swojego katastrofalnie niekompetentnego męża, Henryka VI. Niedawno babka Henryka VIII, Margaret Beaufort – „niekoronowana królowa”, jak powiedział historyk Nicola Tallis – działała jako regentka w krótkim okresie przed osiągnięciem pełnoletności przez młodego króla (lata po śmierci Katarzyny jej ukochana córka, Mary Poszedłem w ślady jej matki, zbierając wojska dla jej sprawy i przejmując tron od tych, którzy chcieli ją pokrzyżować.)

W połączeniu z przykładem Isabelli i innych krewnych, mówi Tremlett, „Catherine miała bardzo mocne wzory do naśladowania dla kobiet, które mogą rządzić, dla kobiet, które potrafią walczyć ”.

Podczas gdy przejęcie władzy przez Margaret z Anjou uczyniło ją głęboko niepopularną, regencja Catherine umocniła jej już i tak doskonałą reputację. W połowie lat dwudziestych XVI wieku, kiedy Henryk po raz pierwszy podniósł kwestię rozwodu z żoną, stwierdził, że opinia publiczna jest zdecydowanie po stronie królowej. Uważała, że przetrwanie jej małżeństwa jest nierozerwalnie związane z przetrwaniem Kościoła katolickiego, według Foxa i odmówiła ustąpienia pomimo ogromnej presji.

Dziedzictwo Katarzyny, dodaje historyk, „jest pokrzywdzonym kobieta… która nie akceptowała porażki, która walczyła o to, co uważała za słuszne, dopóki oddech nie opuścił jej ciała ”.

Henry, ze swojej strony, nigdy nie zapomniał o wytrwałości, jaką jego żona wykazywała w ciągu ostatnich dni aż do Flodden. Jak później pomyślał z niemałym niepokojem, była doskonale zdolna do prowadzenia „wojny… tak zaciekle, jak królowa Izabela, jej matka, robiła to w Hiszpanii.