Kentucky (Tall) Tales: The Versailles / Lexington Road Castle (Polski)

Uwaga: zbieramy historie – a naprawdę ciekawostki – o Kentucky. Rzeczy, których nie ma w książkach historycznych ani w przewodnikach dla zwiedzających. Rzeczy, o których krążą plotki, szeptane i opowiadane przez miejscowych jako (czasami) dalekowzroczne opowieści. Czasami są całkowicie prawdziwe. Czasami trzeba je wziąć z przymrużeniem oka… co sprawia, że są jeszcze przyjemniejsze.

Wszystko oprócz fosy

Faliste wzgórza bluegrass i malownicze stadniny koni pełnej krwi, które otaczają Droga łącząca Wersal i Lexington w stanie Kentucky to te same piękne i kultowe obrazy środkowego Kentucky, które można znaleźć na pocztówkach w lokalnych sklepach z pamiątkami. Ale to nie te urocze widoki powodują zauważalne spowolnienie ruchu, gdy wspinasz się na ostatnie wzgórze przed wjazdem do hrabstwa Fayette, to kamienne wieżyczki stają się widoczne. Jeśli zielone wzgórza regionu Bluegrass nie przypominały jeszcze krajobrazów zachodniej Europy i Wielkiej Brytanii, kamienne mury, wieżyczki i most zwodzony The Kentucky Castle – znane lokalnie jako po prostu „The Castle” lub czasami „Martin Castle”, jego poprzedni właściciele – z pewnością sprawiają wrażenie, że podróżowałeś przez Atlantyk, a nawet w przeszłość.

O ile sąsiedzi mogą to stwierdzić, ten zamek jest pozbawiony rycerzy w lśniącej zbroi, a skupiska ludzi stojące za jego bramami to turyści robiącymi zdjęcia, a nie wieśniacy przybywający na targ. I chociaż historia tego zamku w Wersalu nie jest tak bogata (dosłownie lub w przenośni), jak jego odpowiednik we Francji, obskurne plotki o jego przeszłości są prawie tak zabawne.

Przede wszystkim zamek rozpoczął się jako praca miłość. Rex i Caroline Martin zostali zabrani ze starymi europejskimi zamkami, które widzieli na wakacjach w 1968 roku. Kiedy wrócili do domu, kupili 53 akry poza USA 60 w hrabstwie Woodford w Kentucky, na obrzeżach Lexington i w 1969 r. Rozpoczęli budowę swojego wymarzonego domu. Wykończona posiadłość Martins miała mieć siedem sypialni, 15 łazienek, cztery narożne wieże, tuzin wieżyczek, wysokie na 12 stóp mury, most zwodzony, włoską fontannę na dziedzińcu i korty tenisowe na tyłach. Ale zanim udało się ukończyć zamek, para rozwiodła się, a Rex przestał budować, pozostawiając dwupiętrowy dom o powierzchni 10400 stóp kwadratowych niedokończony i pusty.

W 1988 roku Rex wystawił swój zamek na sprzedaż z napisem For Sale wywieszonym na bramkach, które zapowiadały pokazy, tylko po wcześniejszym umówieniu. Zamek był wystawiany na sprzedaż z przerwami przez większą część dwóch dekad, ale jak głosi historia, niezliczeni agenci nieruchomości, którzy wykazali zainteresowanie nieruchomością, nigdy nie otrzymali żadnej odpowiedzi od Rexa.

Rex zmarł w 2003 bez sprzedaży zamku.

W tym samym roku Thomas Post, absolwent Lexingtons Lafayette High School i University of Kentucky, kupił posiadłość za 1,8 miliona dolarów i ogłosił plany przekształcenia zamku w łóżko i śniadanie, żeby miejscowi i turyści wreszcie mieli okazję zajrzeć za mury, o których spekulowali od lat. Ale w 2004 roku dom w tych bramach zapalił się, spalając prawie cały główny budynek do ziemi. Miejscowi, którzy złapali wiatr w płomieniach (w tym ci dwaj podróżnicy, którzy byli w tym czasie w liceum), zebrali się wzdłuż Versailles Road do późnej nocy, gdy kultowa budowla spłonęła.

Nowy właściciel odbudował, zakończenie budowy w 2008 roku i przekształcenie nieruchomości w hotel. Zamek został ponownie sprzedany i jest dziś znany w The Kentucky Castle, luksusowym hotelu i miejscu imprez. Wewnątrz wielka sala z wysokimi na trzydzieści stóp sufitami, solidnymi kamiennymi ścianami i eleganckimi żyrandolami wita gości. W zamku znajduje się również biblioteka, duża jadalnia, wykwintna kuchnia, oświetlona słońcem sala śniadaniowa i dwanaście ekstrawaganckich apartamentów.

Zamek Kentucky znajduje się pod adresem 230 Pisgah Pike w Wersalu.

Chcesz dowiedzieć się więcej o słynnych atrakcjach Kentucky? Odbierz swój egzemplarz My Old Kentucky Road Trip: Historic Destinations and Natural Wonders w lokalnej księgarni lub zamów w Amazon. Od parków po tylne drogi – tych dwóch tubylców z Kentucky odkrywa nasz stan Bluegrass!