Hybrydy niedźwiedzi grizzly i polarnych zauważone w kanadyjskiej Arktyce

Poznajcie Pizzly, czy powinien to być Niedźwiedź Grolar? Te nietypowo wyglądające niedźwiedzie, które są mieszanką niedźwiedzia polarnego i niedźwiedzia grizzly, pojawiały się wokół kanadyjskiej Arktyki od czasu pierwszej zgłoszonej strzelaniny w 2006 roku.

Osiem kolejnych obserwacji zostało potwierdzonych jako polarne. hybrydy grizzly za pomocą testów DNA. Dziewiąta obserwacja oczekuje teraz na wyniki analizy DNA, zanim to również będzie można potwierdzić jako hybrydę.

Niedźwiedzie zasadniczo wyglądają trochę jak mama, a trochę jak tata, z kremową lub jasną opalenizną futro, pośrednie pazury, smukły pysk niedźwiedzia polarnego i szerokie, muskularne ramiona grizzly.

„Od dawna wiemy, że możliwe są hybrydy niedźwiedzi polarnych i grizzly. Wiedziałem z badań w ogrodach zoologicznych w Europie, że można wziąć samca i samicę z obu gatunków i hybrydyzować je, a ich potomstwo jest w pełni płodne ”- mówi naukowiec zajmujący się niedźwiedziami polarnymi Andrew Derocher z University of Alberta w Kanadzie, który bada niedźwiedzie polarne populacje w kanadyjskiej Arktyce i Zatoce Hudsona.

„Jak dotąd wszystkie potwierdzone hybrydy znajdują się w Kanadzie. Ale to nie znaczy, że nie mogły istnieć na przykład w Rosji, gdzie te gatunki są bardzo blisko siebie, lub na Alasce, gdzie również się pokrywają ”- mówi.

Zobacz, co Niedźwiedzie hybrydowe wyglądają jak w galerii powyżej.

Niedźwiedzie polarne w wyniku zmian klimatu

Zmiana klimatu jest częściowo odpowiedzialna za pojawienie się tych mieszańców grolarnych, jako niedźwiedzi polarnych, które żyją i polowania na coraz mniejszym lodzie morskim Arktyki są zmuszane na lądzie w okresie godowym wiosną i latem.

W tym samym czasie samce niedźwiedzi grizzly rozszerzają swoje siedliska, wędrując na terytoria niedźwiedzi polarnych i wynurzając się z hibernacja na początku roku.

Eskimoscy myśliwi dostrzegali niedźwiedzie grizzly w Arktyce od dziesięcioleci, ale uważa się, że ostatnio ich liczba wzrosła, powodując dalsze rozproszenie samców w poszukiwaniu samicy.

W rezultacie tam, gdzie spotykają się dwa gatunki, łączą się w pary, mówi Derocher.

Podobieństwa genetyczne pozwalają na krzyżowanie.

Krzyżowanie przebywanie między dwoma blisko spokrewnionymi gatunkami nie jest niczym nowym, mówi biolog ewolucyjny Eline Lorenzen z Uniwersytetu w Kopenhadze w Danii. Wystarczy, że dwa gatunki lub podgatunki, które zostały rozdzielone na pewien czas, ponownie się zetkną. Dopóki mają wystarczająco dużo podobieństw genetycznych, mogą kojarzyć się i rodzić płodne potomstwo. I wystarczy spojrzeć na nasz własny gatunek, aby to udowodnić.

„Dobrym przykładem są neandertalczycy żyjący w Eurazji i Homo sapiens w Afryce. Rozeszli się na kilkaset tysięcy lat, a potem wrócili w kontakcie. Teraz wszystkie ludzkie populacje poza Afryką mają sygnaturę genetyczną neandertalczyków ”- mówi Lorenzen.

„ Tak więc w naszym własnym gatunku hybrydyzacja i pożyczanie materiału genetycznego z innej linii, która pozwala na dostosowanie się do Twojego środowisko, miało miejsce już wcześniej ”, mówi.

Czytaj więcej: Najstarszy genom ludzki ujawnia historię seksu i migracji

Niedźwiedzie polarne i grizzly krzyżowały się, zanim

Badania DNA niedźwiedzi pokazują, że niedźwiedzie polarne i brunatne również krzyżowały się wcześniej, mówi Lorenzen, który wcześniej zmapował genom 89 niedźwiedzi polarnych. Odkryła, że niedźwiedzie polarne i niedźwiedzie brunatne po raz pierwszy rozeszły się jako gatunek między 479 000 a 343 000 lat temu.

Od tego czasu oba gatunki spotkały się i krzyżowały kilka razy, a dziś niedźwiedzie brunatne (określane również jako niedźwiedzie grizzly) nadal zachowują część DNA tego starożytnego niedźwiedzia polarnego i vice versa.

„Zatem fakt mieszania się gatunków nie jest w żaden sposób wyjątkowy. Ale to, co jest teraz wyjątkowe, to fakt, że bardzo realna szansa, że duża część lodu morskiego Arktyki zniknie stosunkowo szybko, dlatego zobaczymy o wiele więcej przykładów spotkania tych dwóch gatunków niż miało to miejsce wcześniej ”- mówi Lorenzen.

Czytaj więcej: Arktyczny lód morski osiągnął rekordowo niski poziom

Unikalny zestaw adaptacji genetycznych niedźwiedzia polarnego może zostać utracony

Niektóre z niedawnych obserwacji pizzly w Kanadzie to teraz hybrydy drugiej generacji, zdominowany przez grizzly DNA.

„Kiedy mówię o hybrydach, mam na myśli pół niedźwiedzia polarnego i pół niedźwiedzia grizzly. Ale znam cztery osobniki, które w trzech czwartych stanowią grizzly i jedną czwartą niedźwiedzia polarnego. Mamy więc krzyżówkę hybrydową z niedźwiedziem grizzly i otrzymujemy drugie pokolenie, które jest w trzech czwartych grizzly ”, mówi Derocher.

Dominacja DNA grizzly jest niepokojąca zarówno dla Derochera, jak i Lorenzena, którzy sugerują, że Unikalne cechy genetyczne niedźwiedzi polarnych, które pozwalają im żyć na lodzie morskim i przeżyć na wysokotłuszczowej diecie fok, mogą ostatecznie przegrać z dominującą populacją grizzli.

„Ostatecznie jeden gatunek zostanie zintegrowany w drugą i jest prawdopodobne, że to niedźwiedzie polarne zintegrują się z niedźwiedziami brunatnymi ”- mówi Lorenzen.

„Ponieważ niedźwiedzie polarne są zmuszane do wypraw na ląd i krzyżowania się z niedźwiedziami brunatnymi, presja selekcyjna umożliwiająca metabolizowanie kwasów tłuszczowych – czego potrzebują niedźwiedzie polarne – nie będzie już ważna. te prawdopodobnie zostaną utracone. Jeśli taka jest Twoja definicja niedźwiedzia polarnego, to i ona również zniknie ”- mówi.

W najbliższym czasie nie spodziewamy się żadnego nowego gatunku niedźwiedzia

Czy więc te hybrydy i ich potomstwo mogą stać się nowym gatunkiem?

Do tej pory uważano je za bardziej naukową ciekawostkę, ale poświęca się im więcej uwagi, ponieważ ich liczba wciąż rośnie.

„Najważniejsze pytanie brzmi teraz, jak żyją te hybrydy”, mówi Derocher, a teraz nikt tego nie zgaduje.

„Pierwsza hybryda prowadziła bardziej ziemski styl życia. Ale widziałem już od samego początku tak jak w 1986, a ostatnio w 2013 i 2014, samce grizzli na lodzie morskim, znacznie dalej od miejsca, w którym moglibyśmy je zobaczyć i na terytorium niedźwiedzia polarnego. Wyglądało na to, że polował na foki, w które normalnie by się nie udało ”, mówi.

Jednak Derocher i Lorenzen zapytani, czy spodziewają się pojawienia się nowego gatunku niedźwiedzia w najbliższym czasie, odpowiadają, że nie.

Pojawienie się nowego gatunku zajęłoby jakieś setki tysięcy lat, a na pewno nie mogłoby to nastąpić w ciągu naszego życia, mówi Lorenzen.