Gamal Abdel Nasser wybrany na prezydenta Egiptu
Miesiąc później prezydent Nasser stanął w obliczu poważnego kryzysu, gdy Stany Zjednoczone i Wielka Brytania zmieniły decyzję o sfinansowaniu wysokiej tamy na Nilu Rzeka w świetle umowy zbrojeniowej Egiptu z ZSRR. W odpowiedzi Nasser znacjonalizował Kanał Sueski będący własnością Wielkiej Brytanii i Francji, zamierzając wykorzystać opłaty drogowe do opłacenia projektu wysokiej tamy. Pod koniec października 1956 roku Izrael, Wielka Brytania i Francja zaatakowały Egipt we wspólnej operacji. Kanał Sueski był okupowany, ale presja radziecka i ONZ zmusiła Izrael, Wielką Brytanię i Francję do wycofania się, a Kanał Sueski pozostał w rękach Egipcjan w 1957 roku.
Odcinek znacznie podniósł prestiż Nasera w świecie arabskim aw 1958 nadzorował zjednoczenie Egiptu i Syrii jako Zjednoczonej Republiki Arabskiej, której został prezydentem. Marzył o sprowadzeniu całego świata arabskiego do Zjednoczonej Republiki Arabskiej, ale w 1961 roku Syria wycofała się z tego bytu po przewrocie wojskowym, pozostawiając Egipt sam. Od 1962 do 1967 roku Egipt interweniował w wojnie domowej w Jemenie w imieniu anty-rojalistów.
W 1967 roku rosnące napięcie arabsko-izraelskie skłoniło Egipt do zmobilizowania swoich sił i zażądania wycofania sił pokojowych ONZ z Półwysep Synaj w Egipcie. Egipt i pięć innych narodów arabskich przygotowywało się do zjednoczonego uderzenia na Izrael, ale Izrael udaremnił atak, rozpoczynając wojnę sześciodniową od zniszczenia sił powietrznych Egiptu 5 czerwca. Egipt i inne arabskie strony wojujące zostały ostatecznie pokonane, a siły izraelskie zdobył cały Synaj i przekroczył Kanał Sueski. W następstwie katastrofy wojskowej Naser próbował ustąpić, ale demonstracje ludowe i wotum zaufania ze strony egipskiego Zgromadzenia Narodowego przekonały go do pozostania na stanowisku. Po wojnie sześciodniowej Nasser przyjął większą radziecką pomoc militarną i gospodarczą, podważając status Egiptu jako państwa „niezaangażowanego”, takiego jak Jugosławia Josipa Broz Tito czy Indie Jawaharlala Nehru.
W lipcu 1970 roku Asuan Wysoka Tama została ukończona przy sowieckiej pomocy, co stanowiło znaczący impuls dla egipskiej gospodarki. Dwa miesiące później Naser zmarł na atak serca w Kairze. Jego następcą został Anwar el-Sadat, kolega Wolnego Oficera. Pomimo porażek militarnych Naser był niezmiennie popularnym przywódcą przez 18 lat u władzy. Jego polityka gospodarcza i reformy rolne poprawiły jakość życia wielu Egipcjan, a kobietom przyznano wiele praw podczas jego kadencji. Jego dominacja zakończyła 2300 lat rządów cudzoziemców, a jego niezależność Polityka przyniosła mu szacunek nie tylko w Egipcie, ale na całym świecie.