Dlaczego jest tak wiele miejskich legend na temat pana Rogersa? – HISTORIA

Być może czytałeś to w internecie lub słyszałeś od znajomego: zanim Fred McFeely Rogers stał się ukochaną legendą telewizyjną, był snajperem w Wojna wietnamska. Potem wziął się na fale radiowe, zakładając swój charakterystyczny sweter, aby zakryć swoje tatuaże z pełnymi rękawami, wykorzystując swoją platformę do wykorzystywania dzieci i wyłączając kamery telewizyjne po drodze.

Wszystko w tym akapicie jest nieprawdziwe – więc dlaczego czy te historie się powtarzają? Trwałość tych historii i ich wyraźny kontrast z prawdą, wiele nam mówi o miejskich legendach i ich rozpowszechnianiu. W rzeczywistości folklorystki, którzy badają, w jaki sposób ludzie wyrażają się w życiu codziennym, mówią, że historie, które opowiadamy o osobach publicznych, mogą nam wiele powiedzieć o nas samych.

Prawdziwa biografia Rogersa brzmi jak czysta bajka: Rogers, mieszkaniec Pittsburgha, pracował w telewizji, kiedy poczuł wezwanie do kontynuowania studiów seminaryjnych. Nigdy nie służył jako pastor w zborze, ale swoją posługę wyraził w programie telewizyjnym swoich dzieci. Rogers, zręczny lalkarz i gawędziarz, darzył głęboką miłość – i szacunek – dzieci, co uczyniło go wyjątkowo wykwalifikowanym artystą rozrywkowym dla dzieci.

„Panie Rogers ’Neighborhood”, jego kultowy program telewizyjny, który zadebiutował w 1968 roku, był emitowany przez 33 lata w telewizji publicznej i nadal jest pokazywany w powtórkach. Cicha osobowość Rogersa, jego pomysłowe marionetki i znajomi mieszkańcy jego „sąsiedztwa” sprawili, że serial stał się ukochanym klasykiem dla dzieci, wypełnionym delikatnymi lekcjami i cichą rozrywką. Ceniona gwiazda wystosowała słynny, emocjonalny apel do telewizji publicznej. amerykańskiej podkomisji Senatu ds. komunikacji w 1969 roku i był oddanym prezbiteriańskim ministrem, który ani nie palił, ani nie pił.

Pan Rogers jest grany przez Toma Hanksa w filmie Piękny dzień w sąsiedztwie z 2019 roku, a także nagrodę – zwycięski film dokumentalny o Rogersie wydany w 2018 roku był jednym z najbardziej udanych specjalnych wydań kasowych tego lata.

CZYTAJ WIĘCEJ: Pan Rogers miał sposób na tematy tabu

Jest także subem ject szeregu wysokich opowieści. Podobno wyłączył kamerę telewizyjną w nietypowym pokazie agresji, uchwyconym na GIF-ie, który osiągnął status mema. (Prawdę mówiąc, podnosił palce podczas niewinnej gry na antenie „Where is Thumbkin”). Inne mity mówią, że walczył w Wietnamie lub był szczególnie brutalnym Navy SEAL. (Nie zrobił tego, chociaż otrzymał Prezydencki Medal Wolności od Georgea W. Busha za jego pracę w telewizji). Niektórzy nawet twierdzą, że Rogers stworzył swój program, aby znęcać się nad dziećmi, pomimo faktu, że nikt nigdy nie zarzucił niewłaściwego postępowania gwiazdy.

Trevor J. Blank, asystent profesora komunikacji na State University of New York w Poczdamie, który bada folklor i legendy miejskie, ma pojęcie, dlaczego Rogers jest przedmiotem tak wielu bezpodstawnych legend. „Jest osobą, dla której my ufajcie naszym dzieciom ”- mówi Blank. „Uczył dzieci, jak dbać o swoje ciało, obcować ze swoją społecznością, jak odnosić się do sąsiadów i nieznajomych”. To sprawia, że Rogers jest idealnym celem dla miejskich legend – zwłaszcza tych, które są sprzeczne z jego dobrym publicznym wizerunkiem.

Ale czym w ogóle jest miejska legenda? Zwykle te dziwaczne opowieści wydają się wiarygodne, ponieważ podobno przydarzyły się znajomemu znajomego – kimś, kogo znamy, ale który jest na tyle daleko, że nie możemy zweryfikować ani potwierdzić prawdziwości ich twierdzeń. To właśnie odróżnia legendy od plotek, które zwykle dotyczą ludzi, których znasz.

Często, jak mówi Blank, miejskie legendy zajmują się kwestiami moralności i lekcjami życia. Więc ma sens, że Rogers – kojarzony z dzieciństwem, czystością i moralną przyzwoitością – zainspiruje kilka własnych opowieści. W jednej z takich historii, która rozprzestrzeniła się w różnych permutacjach od śmierci Rogersa w 2003 r., Przestępcy ukradli samochód gwiazdy telewizyjnej i wrócili, jeśli po uświadomieniu sobie, że zabrali pojazd szanowanej postaci z dzieciństwa.

Ale te mitologie mogą również posłużyć do zejścia ukochanych postaci. „Miejskie legendy czasami zniekształcają to, co pozytywne, aby wywołać intrygę” – mówi Blank.Zauważa, że folklor musi być znaczący, aby się rozprzestrzeniać, a myśl, że zaufana ikona z dzieciństwa jest w rzeczywistości zła, z pewnością przyprawia o zawrót głowy.

„Pan Rogers, pod każdym względem, wydaje się bardzo łagodnie wychowany, purytański charakter ”, mówi Blank.„ Jego historia o bardzo macho lub bycie bezwzględnym zabójcą jest podniecające; jest to sprzeczne z tym, co przedstawiasz jako prawdę w swoich codziennych doświadczeniach ”.

Rzeczywiście, mówi Blank, legendy są jeszcze bardziej intrygujące, gdy dotyczą ludzi ogólnie uważanych za zdrowe. Tak właśnie stało się z Johnem Gilchristem, który był piegowatym trzylatkiem, kiedy grał „Mikeya” w długiej serii reklam płatków zbożowych Life w latach 70. i 80. Reklama, która pokazuje dziecko, które zwykle zmienia unosząc nos w nieznane potrawy radośnie delektując się miską Życia, zamienił Gilchrista w gwiazdę i słowa „Hej, Mikey!” w slogan.

To jest cukier – ale w latach 80. , zapaliła się popularna miejska legenda o Gilchristu. Historia głosi, że zmarł po zjedzeniu rzekomo śmiertelnej kombinacji Pop Rocks i napoju gazowanego. W prawdziwym życiu Gilchrist ma się dobrze; jest w średnim wieku i zajmuje się sprzedażą mediów.

Powód, dla którego celebryci są tak podatni na te legendy, jest prosty. To „intymni nieznajomi” – mówi Blank. „Możesz dużo o nich wiedzieć, nawet jeśli nie jesteś z nimi w związku”.

W końcu dodaje: „Za każdym razem, gdy zawiązuję buty , Mam w sobie trochę pana Rogersa ”. Myśli o prawdziwej telewizyjnej legendzie – nie o przerażającym charakterze miejskiego mitu. Ale dopóki gwiazda jest kochana i pamiętana, mówi Blank, ludzie prawdopodobnie będą opowiadać historie o rzekomym złu Rogera – właśnie dlatego, że są tak trudne wierzyć.