Dlaczego Japonia poddała się w czasie II wojny światowej?

Wśród uczonych toczy się kontrowersyjna debata na temat tego, dlaczego Japonia skapitulowała podczas II wojny światowej. Niektórzy uważają, że deklaracja z 15 sierpnia 1945 roku była wynikiem bomb atomowych zrzuconych na Hiroszimę i Nagasaki.

Możliwe, że ostatecznie zmusiły one cesarza Hirohito (pośmiertnie nazywanego cesarzem Showa) do przełamania impasu w Najwyższa Rada Wojenna i zaakceptuj warunki Deklaracji Poczdamskiej o bezwarunkowej kapitulacji wydanej przez przywódców alianckich 26 lipca 1945 r. W tej deklaracji była obietnica „natychmiastowego i całkowitego zniszczenia”, jeśli siły zbrojne Japonii się nie poddadzą . Użycie broni masowego rażenia powodującej spalenie dużych połaci Hiroszimy i Nagasaki w krótkich odstępach czasu potwierdziło to zagrożenie, podkreślając daremność kontynuowania wojny. Interwencja cesarza Hirohito po stronie zwolenników kapitulacji była kluczowa dla pokonania tych twardogłowych, którzy tego nie zrobili. W tej narracji nadejście ery nuklearnej przyniosło pokój. Pozwoliło to również przywódcom wojskowym zachować twarz, ponieważ mogli twierdzić, że wojna nie została przegrana na polu bitwy i zgodzić się na poddanie się, aby oszczędzić Japończykom więcej cierpienia.

Oznaczało to porzucenie ketsu-go, strategii stoczenia ostatniej decydującej bitwy, która miała tak wiele ofiar w znużonej wojną Ameryce, że złagodzi swoje żądania bezwarunkowej kapitulacji i negocjuje pokój. Chroniłoby to przynajmniej cesarza i potencjalnie chroniłoby siły zbrojne i chroniłoby je przed ściganiem za zbrodnie wojenne. Ta strategia została potwierdzona w czerwcu 1945 r., Gdy makabryczna i krwawa bitwa o Okinawę dobiegała końca. Posiłki zostały przetransportowane z Mandżurii w celu wzmocnienia obrony Kiusiu, gdzie Stany Zjednoczone miały zaatakować jako następne.

W lutym 1945 roku Józef Stalin spotkał się z przywódcami aliantów w Jałcie, obiecując zaatakować Japonię trzy miesiące po kapitulacji Niemiec. . Dotrzymał obietnicy, a wojska radzieckie zaatakowały Mandżurię we wczesnych godzinach rannych 9 sierpnia przed bombardowaniem Nagasaki później tego samego dnia. Było to szokiem dla japońskich przywódców, którzy przez cały lipiec tego roku próbowali zaangażować Sowietów jako pośredników w umowie pokojowej z aliantami.

Wejście Sowietów do wojny było alarmującym wydarzeniem dla przywódców wojskowych. który przyrzekł, że będzie dalej walczył, by ocalić cesarza. Los cara z rąk komunistów i perspektywy karnej sowieckiej okupacji wpłynęły na rachunek kapitulacji.

W lutym 1945 roku japońskie wojsko przeprowadziło ankietę, z której wynikało, że Japonia nie może wygrać wojna. Nie przejmowali się jednak cierpieniem japońskiej opinii publicznej – ponad 60 japońskich miast zostało poddanych intensywnym bombardowaniom w 1945 roku, wysiedlając, okaleczając i zabijając kilkaset tysięcy cywilów. Przywódcy wojskowi nie mogli kontemplować hańby poddania się, więc zmusili swój naród do kontynuowania wojny, która już została przegrana, narażając Japończyków na straszliwe cierpienia, które mogliby zakończyć znacznie wcześniej.

Historyk Tsuyoshi Hasegawa, w swojej książce „Racing the Enemy” z 2005 roku dostarcza przekonujących dowodów na to, że wojna na Pacyfiku zakończyła się z powodu wkroczenia Sowietów, a nie bombardowań atomowych. Po dwukrotnym zasmakowaniu porażki z rąk Sowietów pod koniec lat 30. XX wieku w starciach granicznych w Mandżurii Generałowie wiedzieli, że nowy front oznacza, że dalszy opór jest daremny.

Sheldon Garon, profesor historii na Uniwersytecie Princeton, nie zgadza się z twierdzeniem Hasegawy, że wojsko było nieświadome cierpienia Japończyków i gotowe do walki. ostatni cywil. Niedawno Garon wygłosił przemówienie w Tokio na temat trwającego projektu książki skupiającego się na tym, jak wojna została przegrana dla Niemiec i Japonii.

Twierdzi, że Stany Zjednoczone były zaskoczone nagłą kapitulacją Japonii, zauważając, że do 19 sierpnia 1945 roku Ameryka miałaby gotowe trzy kolejne bomby atomowe i sześć kolejnych w produkcji – nie przewidywała szybkiego końca.

Według Garona, japońskie wojsko było głęboko zaniepokojone pogarszających się warunków w Japonii, ponieważ podważały wysiłek wojenny. Władze, na przykład, zaplanowały ewakuację kilkuset tysięcy dzieci w wieku szkolnym, aby oszczędzić im miejskich pożarów, ale nie były przygotowane na masowy exodus dorosłych, którzy uciekli za kaucją, ponieważ wiedzieli, że wojsko nie może ich ochronić. Drogi wychodzące z Tokio były zatkane przez tych uchodźców: 8,5 miliona uciekło z japońskich miast w ostatnich pięciu miesiącach wojny, paraliżując sieci transportowe.

Ta strategia przetrwania na wsi oznaczała, że zdemoralizowani pracownicy opuszczali fabryki, pogłębiając istniejące niedobory produkcji wojennej.

Według Garona te akty sabotażu oznaczały również, że uporządkowane społeczeństwo przestało wykonywać rozkazy, reagując na nagromadzone oznaki zbliżającej się klęski.Niestety, wielu z tych nieszczęsnych uchodźców uciekło do mniejszych miast i przez to było ofiarami kolejnych bombardowań, gdy Ameryka ruszyła na cele drugiego poziomu. Stany Zjednoczone upuściły ulotki ostrzegające o zbliżających się strajkach, a następnie wydały, podsycając strach i podważając wiarę w rząd.

Kapitulacja Niemiec i przerażająca walka do końca, na którą nalegał Adolf Hitler, również zdemoralizowały urzędników. poddając swój lud i miasta nieustannym waleniom.

Garon zauważa, że Niemcy walczyli jak samurajowie, poświęcając wszystko, nawet jeśli wiedzieli, że to dla przegranej sprawy. Podczas gdy japońskie władze szkolą kobiety i dzieci, aby za pomocą bambusowych kijów stawiały opór amerykańskim najeźdźcom, Garon zauważa, że nikt tego nie zrobił. W przeciwieństwie do tego Niemcy podjęły desperackie kroki, uciekając się do pełnej mobilizacji i wysyłając tych niewyszkolonych poborowych na pola bitew, na których wielu zginęło lub zostało rannych.

Japońscy dyplomaci w Europie byli zszokowani dewastacją Niemiec i wyrazili swoje obawy dotyczące Hitlera. Strategia „walki do końca”. Odradzali naśladowanie Niemców, a tym samym pośrednio doradzali kapitulację w interesie narodowym. Jednak znalezienie wyjścia z godnością okazało się nieuchwytne.

Garon przypisuje opóźnioną kapitulację Japonii nieustępliwością wojskową i dyplomatyczna niekompetencja, zamieszanie, które wystawiło Japonię na niepotrzebną dewastację.

Wreszcie to wkroczenie Związku Radzieckiego do wojny i bombardowania atomowe przyspieszyły pospieszną kapitulację. Ale było to spóźnione ze względu na oznaki porażki, w tym niszczycielska seria niepowodzeń na froncie kraju, która gromadziła się od jakiegoś czasu: niekończące się bombardowania ogniowe, narastające niedobory żywności z powodu blokady Stanów Zjednoczonych „Operacja Głód, ”Rodziny pogrążone w żałobie i wywrotowa działalność ludzi głosujących nogami. Nie było apetytu na cierpienie losu nazistów lub poddawanie narodu bardziej koszmarnej ruiny.

Ponieważ społeczeństwo – nie chcąc już dłużej znosić – zgorzkniało na wojnie, jaki wybór dokonał cesarz i jego doradcy jeśli imperialna rodzina miała przeżyć?

Jeff Kingston jest dyrektorem studiów azjatyckich na Temple University w Japonii.