Co to są Rock Cairns?

Skalne kopce to sterty, kopce lub stosy kamieni wykonane przez człowieka. Przybierają różne formy i zostały zbudowane przez kultury na całym świecie do wielu różnych celów. Kopce mogą służyć między innymi jako pomniki, miejsca pochówku, pomoce nawigacyjne (lądowe lub morskie) lub miejsca ceremonialne. Mogą stać samodzielnie, w klastrach lub w sieci powiązanych kopców; na przykład jako znaczniki szlaków w parku.

Większe kopce mogą wytrzymać czas i pogodę, a archeolodzy uważają, że niektóre przykłady mają setki lat. Skalne kopce są uważane za elementy kulturowe lub części krajobrazu zbudowane przez ludzi. Są podobne do dzieł zbudowanych z większych kamieni, takich jak megality, kopce ziemne lub kamienne geoglify, które są kamieniami ułożonymi tak, aby zarysować obraz widziany z góry.

Kopce to nie tylko struktury – ich lokalizacja mogą być starannie wybrane, a proces budowy lub ceremonialne użycie może mieć znaczenie kulturowe. Z tego powodu skalne kopce mogą być „bardzo trudne do zrozumienia bez patrzenia na skalę krajobrazu” – powiedziała María Nieves Zedeño, archeolog z University of Arizona.

Znaczniki szlaków i projekty artystyczne

Chociaż wiele tradycji kopców jest bardzo starych, jeden typ budowania kopców wydaje się wyraźnie nowoczesny . Istnieje kontrowersyjny trend artystycznego układania kamieni w dziczy w celu wyraźnego publikowania zdjęć w mediach społecznościowych. Ekolodzy krytykują te amatorskie stosy, twierdząc, że można je pomylić ze znakami szlaków i zmylić wędrowców. Zwracają również uwagę, że te amatorskie stosy mogą przeszkadzać dzikiej przyrody, kiedy „odbudowują się lub rozpadają i zostawiają ludzki ślad w miejscach, które powinny zostać pozostawione w bardziej naturalnym stanie”.

Większość tych artystycznych stosów kamieni nie jest tak łatwo mylona ze starszymi kopcami, które przez setki lat wokół skał nagromadziła się gleba i roślinność. Historyczne kopce mogą być tak stare, że „zapadły się w ziemię, zostały pokryte porostami lub w inny sposób zasłonięte”.

Skala jest zazwyczaj inna. Starsze kopce mogą być zbudowane z kamieni zbyt dużych, aby jedna osoba mogła je łatwo poruszyć, lub mogą składać się z tysięcy pojedynczych skał. Na przykład na stosie kamieni upamiętniających Mohican w Monument Mountain w zachodnim Massachusetts odwiedzający zwykle dodawali Kamień. Kopiec wotywny miał 18 stóp długości i 6 stóp wysokości, kiedy został po raz pierwszy szczegółowo opisany przez kolonistę w 1762 roku – powiedziała Lucianne Lavin, dyrektor ds. badań i kolekcji w Institute for American Indian Studies w Waszyngtonie w stanie Connecticut.

Po co były rockowe kopce?

Słowo cairn pochodzi z gaelickiego szkockiego . W Szkocji kopce pogrzebowe są dobrze znane, ale istnieje wiele możliwych zastosowań, które różnią się w zależności od kultury.

Na Zachodzie ludy tubylcze czasami budowały kopce pogrzebowe, powiedział Zedeño, ale tam „Nie ma wyraźnego dowodu na astrologiczne pozycje kopców. Zamiast tego, w miejscach pamięci, które czasami myląco nazywane są kołami leczniczymi, centralny kopiec może być otoczony innymi kopcami wskazującymi ważne miejsca w życiu człowieka.

W Montanie Zedeño zbadał serię kopców zbudowanych około 500 lat temu przez przodków współczesnych Indian Blackfeet, aby doprowadzić stada bawołów na śmierć w miejscach na klifach zwanych skokami bawołów. Konstrukcja kopca wykazuje dużą organizację i zrozumienie zachowania bawołów. „Miejsce może mieć od 500 do 5000 kopców” – powiedział Zedeño. „To inżynieria krajobrazu na bardzo dużą skalę.”

W północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych groby są tylko jednym z możliwych kontekstów dla kopców, powiedział Lavin. Przybierają one inne formy, w tym wizerunki zwierząt i rozłupane kamienie wypełnione z mniejszymi skałami, które są uważane za wrota do podziemi. Istnieją również kamienne miejsca ceremonialne, które zostały zbudowane w miejscach o znaczeniu duchowym, z kamieniami astrologicznymi, które wyznaczały pozycję ciał niebieskich na niebie na początku i na końcu całodniowych festiwali.

Ale pochodzenie lub przeznaczenie kopców rdzennych Amerykanów lub innych elementów kamiennych jest często kwestionowane w tym regionie. „Niektórzy archeolodzy uważają, że wszystko to polana – powiedział Lavin. Innymi słowy, kamienie to po prostu stosy skał wyciągniętych z pola uprawnego. – Są inni archeolodzy, w tym ja, którzy zdają sobie sprawę, że istnieje wiele różnych cech. Wskazuje na rekordy od osadników, takie jak a Liczby Monument Mountain, jako dowód na to, że rdzenni Amerykanie budowali kamienne konstrukcje w Ameryce kolonialnej.

Pytanie nie jest tylko akademickie.Kopce są czasami niszczone podczas budowy, a uznanie tych miejsc przez rząd ma kluczowe znaczenie dla zachowania ich wartości kulturowej dla rdzennych Amerykanów, powiedział Lavin.

Dodatkowe zasoby:

• Przeczytaj oświadczenie o skalnych kopcach z National Park Service.
• Dowiedz się więcej o pracy Zedeño nad skokami bawołów na Archaeology.org.
• Zobacz kopce w bazie danych lokalizacji z Historic Environment Scotland .

Korekta: ten artykuł został zaktualizowany 17 czerwca 2019 r., aby stwierdzić, że starożytne kopce w północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych mogły służyć różne cele kulturowe i miejsca pochówku to tylko jedna możliwość.