Co to jest Pas Kuipera?

Chociaż centrum jest tymczasowo zamknięte, nadal są pasjonatami dzielenia się nauką i eksploracją kosmosu. W tej serii zrobimy krótką prezentację na temat nauki lub kosmosu. Dzisiaj badamy Pas Kuipera.

Skąd pochodzą komety? Gdzie znajduje się planeta karłowata Pluton? Gdzie zbierają się lodowate ciała i inne pozostałości z naszego Układu Słonecznego? W obszarze przestrzeni w kształcie pączka za Neptunem, na zewnętrznych krawędziach naszego Układu Słonecznego, zwanym Pasem Kuipera.

Co to jest Pas Kuipera?

Pas Kuipera to obszar przestrzeni. Wewnętrzna krawędź zaczyna się na orbicie Neptuna, około 30 jednostek astronomicznych od Słońca. (1 AU lub jednostka astronomiczna to odległość od Ziemi do Słońca). Zewnętrzna krawędź biegnie dalej na zewnątrz do prawie 1000 AU, z niektórymi ciałami na orbitach, które sięgają jeszcze dalej.

skały i lód, komety i planety karłowate w Pasie Kuipera. Oprócz Plutona i kilku komet, innymi interesującymi obiektami z Pasa Kuipera są Eris, Makemake i Haumea. Są to planety karłowate, takie jak Pluton.

Wszystkie obiekty z Pasa Kuipera (KBO) są małe, ponieważ mogłyby razem utworzyć planetę, gdyby nie było tam Neptuna. Zamiast tego grawitacja Neptuna tak bardzo poruszyła ten obszar przestrzeni, że małe, lodowe obiekty nie były w stanie połączyć się w dużą planetę.

Te panele pokazują względną skalę (zgodnie z ruchem wskazówek zegara od lewej górnej części): Wewnętrznego Układu Słonecznego, zewnętrznego Układu Słonecznego, orbity Sedny w rozproszonym dysku i Obłoku Oorta.

Kto odkryłeś to?

Pas Kuipera został nazwany na cześć astronoma Gerarda Kuipera, który w 1951 roku opublikował artykuł naukowy, w którym spekulowano na temat obiektów poza Plutonem. Jednak tak naprawdę tego nie odkrył. Zebranie danych w celu oficjalnego rozpoznania go i jego składników zajęło wielu naukowcom wiele lat. Od odkrycia Plutona w 1930 r. Zajęło naukowcom kolejne 62 lata, aż do 1992 r., Aby rozpoznać, jak zaludniony jest region obiektami zwanymi obecnie KBO. Jednak odkąd Kuiper po raz pierwszy zaproponował ten pomysł, a jego pomysły były dobrze znane, odkrycie przypisywano głównie jemu, a region otrzymał jego imię.

Jednak niektórzy badacze wolą nazywać go transneptuńskim Region.

Widzisz to?

Jest rozległy i tajemniczy, zimny i ciemny. Ale możesz zobaczyć znajdujące się w nim przedmioty. Co to zawiera? Składa się głównie z lodowych obiektów, planet karłowatych, pyłu i komet. Szacuje się, że całkowita masa całego materiału w Pasie Kuipera wynosi obecnie nie więcej niż około 10 procent masy Ziemi. Dość duża liczba KBO albo ma księżyce – to znaczy znacznie mniejsze ciała, które je orbitują – albo są obiektami binarnymi. Układy binarne to pary obiektów o stosunkowo podobnej wielkości lub masie, które krążą wokół punktu (wspólnego środka masy), który leży między nimi.

Jak to jest badane?

Od Ziemia jest badana przez astronomów. Z kosmosu statek kosmiczny eksploruje go i wysyła obrazy i dane. Pierwszym statkiem kosmicznym, który wszedł do regionu Pasa Kuipera, była sonda NASA Pioneer 10, kiedy weszła w przestrzeń poza orbitą Neptuna w 1983 r. Jednak ten statek kosmiczny nie odwiedził żadnego z lodowych światów w regionie – nikt inny niż Pluton nie został odkryty jeszcze. Pierwszym statkiem kosmicznym, który faktycznie odwiedził obiekt w Pasie Kuipera, były Nowe Horyzonty NASA, które przeleciały obok Plutona i jego księżyców w lipcu 2015 r. Sonda New Horizons przeleciała obok starożytnego obiektu Pasa Kuipera Arrokoth (2014 MU69) 1 stycznia 2019 r. , dając ludzkości pierwsze zbliżenie na jedną z lodowych pozostałości po formowaniu się Układu Słonecznego

Dlaczego jest to ważne?

Jednym z najważniejszych aspektów Pasa Kuipera jest wygląd przyczynia się do powstania naszego układu słonecznego. Badając Pas Kuipera, naukowcy mogą być w stanie lepiej zrozumieć, w jaki sposób powstawały planety i planetozymale – elementy składowe planet. Sonda New Horizons wysłała dane o starożytnym obiekcie Pasa Kuipera Arrokoth (2014 MU69). Naukowcy powiedzieli, że tak jak skamieniałości ujawniają formowanie się życia na Ziemi, obiekty takie jak Arrokoth pokazują, w jaki sposób powstały planety w kosmosie.

Pas Kuipera jest bogatym źródłem wiedzy o obiektach w naszym Układzie Słonecznym. Do tej pory skatalogowano ponad 2000 KBO. Naukowcy uważają, że to tylko niewielki ułamek całkowitej liczby obiektów, które naukowcy sądzą, że istnieją. W rzeczywistości astronomowie szacują, że w regionie znajdują się setki tysięcy obiektów o szerokości ponad 100 kilometrów lub większej.

Pas Kuipera to region, który dopiero zaczynamy badać a nasze rozumienie wciąż się rozwija. Najlepsze informacje pochodzą z ostatnich misji, więc jest wiele do odkrycia i nauczenia się.