Boyle obniża opłatę dla rodzin wysyłających pieniądze osadzonym | Adwokat-Messenger

Tommy Lewis mówi, że dziękuje Bogu za policjanta, który go aresztował i umieścił w areszcie w Boyle County Detention Centre w 2019 roku.

„Ten funkcjonariusz uratował mi życie. Z dumą jeszcze raz podziękuję mu w twarz” – mówi Lewis pełnym szacunku tonem spod czapki baseballowej z napisem „Christian Biker. ”

W ten lutowy dzień Lewis siedzi w biurze w Shepherds House, dziennym programie dla byłych więźniów w Danville, myśląc o swoich błędach z przeszłości i ostatnim aresztowaniu, które doprowadziło do jest teraz.

Po dziesięcioleciach zażywania narkotyków i jeżdżenia do iz więzień w centralnym Kentucky Lewis mówi, że jest trzeźwy, pracuje, aby znaleźć pracę na pełny etat i przejmując odpowiedzialność za popełnione przez siebie błędy.

„Poszedłem złą drogą. Widziałem znak -„ zły zakręt ”- i to sprawiło, że skręcaj jeszcze szybciej ”, powiedział.

Mówi, że rozumie, że są konsekwencje, które musi usunąć wszystkie z jego przeszłych wyborów. Ale nie lubi konsekwencji nałożonych na jego matkę i innych członków rodziny za próbę zaopiekowania się nim, kiedy był w więzieniu.

W hrabstwie Boyle, jeśli ktokolwiek wpłaci pieniądze na konto osadzonego – pozwalając mu na zakup dodatkowych rzeczy, takich jak dodatkowe jedzenie, napoje lub ubrania – 50% tych pieniędzy jest usuwane z góry przez rząd hrabstwa.

Lewis Mówi, że oznacza to, że kiedy jego mama, która pracowała przez ponad 40 lat, a teraz żyje z miesięcznej renty inwalidzkiej w wysokości 800 dolarów, przynosiła mu do więzienia 50 dolarów, zabrano 25 dolarów, zanim zobaczył cokolwiek na swoim koncie. Według firmy, która obsługuje system, pobierana jest również opłata manipulacyjna w wysokości 3 USD, co oznacza, że osadzeni otrzymują mniej niż połowę tego, co ich rodziny wydają.

Kiedy był za kratkami, jego brat pomógł mu wyjść i również uiścił 50% opłaty.

„Ostatecznie wszyscy członkowie rodziny mają własne życie, własne rachunki, mają własne dzieci do wykarmienia ”, mówi Lewis.„ To nie zostało im odebrane, ale odebrane moim siostrzeńcom i siostrzenicom, moim braciom i siostrom. To obciążenie finansowe. Chyba nigdy się z tym nie uporam ”.

Nadchodzą zmiany

50% opłaty jest ustalane przez Sąd Fiskalny Hrabstwa Boyle i chociaż dokładne śledzenie jest trudne gdzie trafiają te pieniądze lub ile ich jest, urzędnicy twierdzą, że kończy się to na opłaceniu rachunków związanych z osadzonym, potencjalnie wliczając w to około 31 dolarów dziennych kosztów utrzymania kogoś w więzieniu. Zasadniczo opłata pomaga pokryć koszty prowadzenia ośrodka zatrzymań hrabstwa Boyle, co oznacza, że główni fundatorzy więzienia – ogólne fundusze powiatów Boyle i Mercer – płacą mniej.

Ale zmiany są na horyzoncie, jeśli chodzi o opłatę.

Jailer Brian Wofford z powodzeniem lobbował członków Sądu Skarbowego Boyle County, aby obniżyć ją z 50% do 25%; Sędziowie jednogłośnie głosowali za tym w tym tygodniu.

Sędziowie muszą jeszcze dwa odczytać zarządzenie, aby oficjalnie zmienić wysokość opłat, potwierdziła skarbnik Mary Conley. Zamierzają wprowadzić niższą opłatę od 1 lipca, dostosowując zmianę do następnego roku budżetowego.

Ronnie Short, sędzia hrabstwa Boyle, powiedział, że uważa, że obniżenie stawki pomoże osadzonym, ponieważ będą mieli więcej do wydania. Ale odciąży to również rodziny więźniów.

„Rodziny przychodzą i dają pieniądze – to też trochę im pomaga” – powiedział Short. „Ponieważ to one inwestują w; więzień – nie zarabia pieniędzy. Więc myślę, że to też trochę im ulży ”.

„ Na najwyższym poziomie ”

Wofford powiedział, że od czasu kampanii wyborczej w 2018 r. Istnieje presja, aby zmienić 50% składki. strażnik więzienny, kiedy pokonał LeeRoy Hardin o miejsce.

Problem pojawiał się na publicznych forach i wiele osób chciało wiedzieć, dlaczego opłata jest tak wysoka, wyjaśnił.

„Musiałem trochę pouczyć ludzi, że strażnik nie ustala tej opłaty; jest to ustalane przez (prawo stanowe) przez sąd skarbowy” – powiedział Wofford. „Od tego czasu mam ludzi po obu stronach ogrodzenia – Demokraci i Republikanie – powiedzcie: „Cóż, to wydaje się nieco przesadzone” ””.

Wofford przeprowadził ankietę w kilku innych więzieniach w Kentucky, badając wysokość opłaty i stwierdził, że „prawdopodobnie jesteśmy na wysokim poziomie” w stanie.

Powiedział, że 50% to maksymalna opłata dozwolona przez prawo stanowe. W jednym z pięciu innych więzień, do których dzwonił, w hrabstwie Simpson, pobierana jest również opłata w wysokości 50% od wszystkich pieniędzy przesłanych więźniom. W pozostałych czterech więzieniach, do których dzwonił – w hrabstwach Marion, Scott, Leslie i Clark – nie ma opłaty, chyba że osadzony ma niezapłacony rachunek.

Jeśli jest niezapłacony rachunek, Marion, Scott i Leslie wziąć 50%, podczas gdy Clark bierze 18%, powiedział Wofford.

Powiedział jednak sędziom, że nie sądzi, aby wdrożenie podobnego systemu pobierania pieniędzy tylko wtedy, gdy był należny rachunek, przydałoby się Boyleowi.

„Gdybyśmy spróbowali zastosować ten model , Musiałbym mieć innego pracownika, który by w tym pomógł, ze względu na wszystkie rachunki i inne rzeczy, które się tam toczą – powiedział sędziom. – Więc myślę, że dobrym kompromisem byłoby, gdybyście wszyscy rozważyli obniżenie stawka na 25%. ”

Ile pieniędzy?

Dokładna kwota pobierana przez 50% składki nie jest liczbą, którą urzędnicy z Boyle County twierdzą, że mogą łatwo znaleźć coś takiego. Ten sam kiosk, który przyjmuje pieniądze na konta więźniów, bierze również pieniądze na karty telefoniczne więźniów, a rejestry więzienia niełatwo pokazują, ile trafiło do któregokolwiek źródła, powiedział Wofford.

„Nie ma takiej możliwości po prostu wyciągnij lub uruchom raport, który pokazuje 50% ”, powiedział.„… Ale (suma wpłacona do kiosku) waha się od 243 dolarów dziennie do 1500 dolarów dziennie ”.

Skarbnik Conley powiedział Boyle Hrabstwo prawdopodobnie otrzymuje około 20 000 dolarów miesięcznego dochodu z „rachunków opłacanych ze stołówki (funduszu)” w więzieniu. Ale „Nie wiem, jaka część tego pochodzi z tych 50%” – powiedziała.

Arkusz kalkulacyjny dostarczony przez Wofford pokazuje łączną wypłatę 269 056,99 dolarów z więzienia do hrabstwa Boyle w roku kalendarzowym 2019. Ale ta suma obejmuje inne rzeczy, takie jak opłacone rachunki medyczne, opłaty za rezerwację, opłaty za obligacje, opłaty za testy narkotykowe i wiele innych . Dodał, że opłata w wysokości 50% mogła zostać wykorzystana do opłacenia części z szeregu różnych kategorii w raporcie o wypłatach.

Czy może to zmienić zwiększenie przychodów?

Urzędnicy nie powiedzieli jaki wpływ może mieć obniżenie opłaty na ich fundusz ogólny lub budżet więzienia.

Ale Wofford, sędzia wykonawczy Howard Hunt i sędzia Jamey Gay wszyscy powiedzieli, że uważają, że zmiana może w rzeczywistości skutkować przekazaniem większej ilości pieniędzy skazanych do wydania w więzieniu, ponieważ rodziny poczułyby się lepiej, gdyby wpłacały pieniądze. A to mogłoby przynieść dodatkowe dochody dla funduszu stołówki więziennej – gdzie dochody z przedmiotów sprzedawanych więźniom kończą się.

” Nie stracimy pieniędzy ”- powiedział Wofford -„ Pieniądze pójdą w zasadzie na fundusz stołówki, więc więzień będzie miał więcej pieniędzy do wydania, co zwiększy nasze zyski na koncie stołówki. ”

Pieniądze na koncie stołówki są ograniczone – muszą zostać wykorzystane na korzyść osadzonych lub ich„ bezpiecznych ty i bezpieczeństwo – wyjaśnił Wofford. Niedawna zmiana w prawie Kentucky oznacza, że istnieje szersza różnorodność rzeczy, na które więzienia mogą wydawać pieniądze ze stołówki, co, jak powiedział Wofford, każe mu sądzić, że będzie w stanie wydać część dodatkowych zysków na koszty budżetowe obecnie pobierane przez Boyle County .

Fundusz stołówki już obecnie wypłaca pensje nowemu dyrektorowi programu ponownego wejścia do więzienia i kierownikowi stołówki. A Wofford powiedział, że fundusze zostaną również wykorzystane na przyszłe programy ponownego wjazdu i leczenia, które zaplanował.

Sprowadza się to do tego, że „więźniowie płacą za leczenie” – powiedział Wofford. być w stanie zapłacić za własne leczenie, robiąc to w ten sposób, z zysków, które osiągamy ze sprzedaży. ”

Perspektywa krajowa

W całym kraju trwają wysiłki z wielu stron wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych w celu zreformowania sposobu naliczania grzywien i honorariów osób oskarżonych o popełnienie przestępstw lub skazanych na odbywanie kary pozbawienia wolności.

Andrew Warren, prokurator z Tampy, powiedział dziennikarzom badającym tę kwestię w Nowym Jorku zeszłej jesieni widzi poważny problem z grzywnami i opłatami, ponieważ obecnie działają.

Grzywny i opłaty „w rzeczywistości nie służą żadnemu uzasadnionemu celowi wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych” – powiedział Warren.

Te cele można podsumować jako „cztery R” – zemsta, recydywa, rehabilitacja i restytucja, powiedział Warren.

„Opłaty przynoszą efekt przeciwny do zamierzonego, ponieważ co robią, to w końcu destabilizują ludzi i rodziny na ekonomicznych marginesach naszego społeczeństwa, utrudniają im ucieczkę, a nawet utrwalają błędne cykle biedy i uwięzienia ”- powiedział. „… Mieliśmy pozbyć się więzień dla dłużników w XVIII wieku, ale nadal je mamy.… Przynosi efekt przeciwny do zamierzonego i podważa uczciwość systemu”.

Warren powiedział w najgorszym przypadku scenariusze, takie jak to, co wydarzyło się w Ferguson w stanie Missouri, samorządy lokalne mogą w rzeczywistości nakładać kary i opłaty na tak dużą część swojego budżetu, że ich funkcjonowanie uzależnia się od nich.

„Jak to rozwiązać?” – zapytał Warren. „Po pierwsze, finansujemy naszą trzecią gałąź rządu i finansujemy ją za pomocą tradycyjnego mechanizmu finansowania: podatki trafiają do kasy stanowej, a kasy państwowe płacą za rzeczy, których potrzebujemy w rządzie stanowym”.

William Maurer , zarządzający prawnikiem w Institute for Justice, powiedział dziennikarzom, że grzywny i opłaty w coraz większym stopniu stają się dla wielu rządów sposobem finansowania usług zamiast korzystania z tradycyjnych podatków.Ale to często kończy się nieproporcjonalnym przeniesieniem ciężaru finansowania rządu na niektórych z najbiedniejszych członków społeczeństwa, powiedział.

„System wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych rzekomo przynosi korzyści nam wszystkim” – powiedział Maurer. „ ponieważ jest przeznaczony dla nas wszystkich, powinniśmy za to płacić wszyscy, a nie tylko ludzie, którzy się w nim znajdują ”.

Joanna Weiss, współdyrektorka Centrum Sprawiedliwości Grzywny i Honorariów, powiedziała celem jej organizacji jest „wyeliminowanie opłat z wymiaru sprawiedliwości i zapewnienie, że grzywny są proporcjonalne zarówno do przestępstwa, jak i do jednostki”.

„Każdego dnia jesteśmy pytani:„ Kto to wszystko robi dobrze? Kogo możemy wskazać i powiedzieć, że powinniśmy po prostu zrobić to w takim a takim miejscu? ”A odpowiedź brzmi: nikt” – powiedział Weiss. „… Nie ma jednego miejsca, które faktycznie rozwiązałoby problem grzywien i opłat. Dlatego w tym momencie nie szukamy koniecznie najlepszych praktyk, ale lepszych praktyk”.

Jeśli chodzi o opłaty pobierane od tych w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych „społeczność reformatorów z całego spektrum politycznego oraz rosnąca grupa podmiotów rządowych również uważa, że rozwiązaniem w zakresie opłat jest zniesienie kary śmierci” – powiedziała. „Wymiar sprawiedliwości ma służyć każdemu; jest to podstawowa funkcja rządu, która musi być finansowana przez wszystkich”.

Co jest sprawiedliwe?

W Boyle County, Jailer Wofford powiedział uważa, że sprawiedliwe jest utrzymanie opłaty, zamiast ją całkowicie usunąć.

„Ponieważ uważam, że… powinni płacić na swój sposób” – powiedział Wofford o więźniach w więzieniu. „Nie powinni to być tylko podatnicy. Widzę więc obie strony. Myślę więc, że to dobry kompromis – spotkaj się w środku”.

Zapewnienie leczenia więźniom, większość z nich boryka się z uzależnieniem i / lub problemami ze zdrowiem psychicznym, jest niezbędna, aby pomóc im wyrwać się z błędnych cykli i nie wrócić do więzienia, powiedział.

Programy, które ma nadzieję sfinansować z zysków ze stołówki będzie skierowany w szczególności do lokalnych więźniów.

„Musimy najpierw pracować z naszymi więźniami w hrabstwie, ponieważ to oni wyjdą jako nasi sąsiedzi” – powiedział. „Chcemy, aby wychodząca wersja była lepsza niż wchodząca”.

Chociaż zmiana opłaty może faktycznie zwiększyć kwotę, jaką więzienie może wydać na te programy, Wofford powiedział, że motywacja do obniżenia opłaty jest również ponieważ 50% ”to trochę za dużo dla rodzin o niskich dochodach. Ponieważ pogarsza sytuację, a nie poprawia. ”

Ale Wofford powiedział, że nie uważa, że byłoby dobrze, gdyby osadzeni w ogóle nie musieli mieć do czynienia z opłatą.

„Widzę więzienie jako podstawową służbę publiczną – taką samą jak straż pożarna, policja, urządzenia sanitarne, drogi, pogotowie ratunkowe” – powiedział. „Więc tak, część obowiązku spoczywa na podatniku. Ale ci, którzy popełniają przestępstwa, również powinni być odpowiedzialni. Myślę, że powinno być – po prostu myślę, że jest tam odpowiedzialność dla obu stron. ”

Tommy Lewis, którego mama zapłaciła 50% honorarium, aby dać mu pieniądze, kiedy był uwięziony, powiedział, że docenia każdy wysiłek, aby obniżyć tę opłatę. Powiedział też, że nie zgadza się z argumentem, że osadzeni powinni – a nawet mogą – pokrywać swoje koszty. Powiedział, że opłata w wysokości 50% równa się po prostu obciążeniu niektórych podatników w inny sposób.

„Więźniowie powinni być odpowiedzialni? Jeśli osadzony tam jest, więzień nie jest za to odpowiedzialny; to podatnicy. Ponieważ rodzina więźnia pracuje tutaj i płaci podatki ”- powiedział Lewis.„… Moja mama żyje teraz z niepełnosprawności, ale przez ostatnie czterdzieści kilka lat płaciła podatki. Mój brat płaci podatki. Członkowie rodziny, którzy przysłali mi tam pieniądze – są tutaj, płacą podatki ”.