Amerykańskie doświadczenie (Polski)

Na początku XX wieku John D. Rockefeller senior zakończył budowę swojego imperium naftowego. Przez ponad 30 lat wykorzystywał swoją niesamowitą przebiegłość, dogłębną inteligencję i cierpliwą wizję do stworzenia organizacji przemysłowej, która nie ma sobie równych na świecie. W nowym stuleciu stanął przed swoim najpotężniejszym rywalem w historii – nie innym biznesmenem, ale 45-letnią kobietą zdeterminowaną, by udowodnić, że Standard Oil nigdy nie grał uczciwie. W rezultacie seria magazynów Idy Tarbell „Historia firmy Standard Oil” zmieniłaby nie tylko historię dziennikarstwa, ale także los imperium Rockefellera, wstrząśniętego potężnym piórem jego najbardziej nieubłaganego obserwatora.

Urodzona w domu z bali w Hatch Hollow, północno-zachodniej Pensylwanii, 5 listopada 1857 roku, Ida Minerva Tarbell dorastała pośród wież wiertniczych Regionu Naftowego. Jej ojciec, Frank Tarbell, zbudował drewniane zbiorniki na ropę, a później został producentem i rafinerią ropy. „W interesach ojca wszystko szło dobrze”, pisała po latach. „Było coś takiego, jakiego nigdy nie zaznaliśmy; luksusy, o których nigdy nie słyszeliśmy. … Potem nagle wesołe, dostatnie miasto otrzymało cios między oczy. ”Program South Improvement z 1872 roku, ukryta umowa między kolejami i rafineriami kierowanymi przez Johna D. Rockefellera, uderzyła w region naftowy Pensylwanii jak fala przypływowa. również Tarbells, pozostawiając bolesne wspomnienia, które miały zostać ponownie rozpalone 30 lat później. „Z trwogi, zgorzknienia i zmieszania, zebrałem z przemówienia mojego ojca przekonanie, którego wciąż trzymam – że to, co zostało podjęte, było złe . ”

Po ukończeniu Allegheny College, jedynej kobiecie w klasie z 1880 roku, Tarbell przeniosła się do Ohio, aby nauczać przedmiotów ścisłych, ale zrezygnowała po dwóch latach. Jej prawdziwe powołanie znalazła zaledwie kilka miesięcy później w Pensylwanii, kiedy poznała redaktora małego czasopisma The Chautauquan, publikowanego w Meadville w Pensylwanii. Dociekliwy umysł Tarbell i jej determinacja, by zrobić karierę, skłoniły ją do intensywnego zaangażowania się w pisanie i projekty badawcze. W wieku 34 lat, zafascynowana historią Madame Roland, przywódczyni wpływowego salonu podczas Rewolucji Francuskiej, przeniosła się do Paryża, aby napisać swoją biografię.

Za granicą Tarbell utrzymywała się, pisząc liczne artykuły na temat miasta światła dla popularnych magazynów dnia. To właśnie ta praca zwróciła uwagę redaktora Samuela Sidneya McClurea, który następnie szukał pisarzy do swojego nowego miesięcznika. Tarbell została zatrudniona jako redaktorka w 1894 roku i wkrótce stała się odnoszącym największe sukcesy pisarzem McClure „s Magazine”, gdy jej seria o Abrahamie Lincolnie prawie podwoiła nakład magazynu. Następnie pojawiła się kolejna biografia w odcinkach, tym razem o Napoleonie, ustanawiająca ją jako utalentowaną pisarkę historyczną i wnikliwą sędzię charakteru.

Ale wydarzenia i trendy o wiele bardziej bezpośrednie wymagały uwagi. Szybko zmieniający się krajobraz gospodarczy i wzrost monopolistycznych trustów „przeszkadzały i dezorientuowały ludzi” – napisał Tarbell. Nowe pokolenie dziennikarzy śledczych, nazwane później przez prezydenta Theodorea Roosevelta „oszuści”, rozpoczęło kampanię mającą na celu ujawnienie korupcji w biznesie i politycznego bezprawia. Tarbell przylgnął do pomysłu wykorzystania historii Standard Oil do zilustrowania tych niepokojących problemów, przekonując McClurea, by zgodził się na trzyczęściową serię o zaufaniu do ropy.

Ojciec Tarbell, obawiając się, że Rockefeller zemści się odradził jej, aby tego nie robiła. Ale zajęła się tą pracą z zapałem, który dorównywał jej antagonistce. Przez prawie dwa lata starannie przeglądała tomy dokumentów publicznych, w tym zeznania sądowe, raporty stanowe i federalne oraz relacje z gazet Z tego zebrała zadziwiające bogactwo informacji na temat wspinaczki Rockefellera i metod stosowanych przez Standard Oil. Zakres jej badań był niezwykły, ale jeszcze bardziej imponująca była jej umiejętność przetrawienia skomplikowanych manewrów biznesowych Rockefellera w narrację, która byłaby przystępna i wciągająca dla przeciętnego czytelnika.

Chociaż zawsze skromna w jej prozie Tarbell była elokwentną pisarką, potrafiącą połączyć swoje zdolności analityczne z poczuciem dramatu. „Teraz potrzeba czasu, aby zabezpieczyć i zachować to, co opinia publiczna uznała za nie dla dobra, które posiadasz” – powiedziała napisał w lipcu 1903 r. „Potrzeba czasu i ostrożności, aby udoskonalić wszystko, co trzeba ukryć. Potrzeba czasu, aby zmiażdżyć ludzi uprawiających legalny handel. Ale jeden z Mr.Najbardziej imponującą cechą Rockefellera jest cierpliwość. Nigdy nie było bardziej cierpliwego człowieka ani takiego, który mógł odważyć się więcej, czekając.… Był jak generał, który oblegając miasto otoczone ufortyfikowanymi wzgórzami, oglądał z balonu cały wielki i widzi, jak ten punkt musi spaść, to wzgórze osiągnięte, ten fort jest dowodzony. I nic nie było zbyt małe: sklep spożywczy na rogu w Browntown, skromna rafineria wciąż na Oil Creek, najkrótsza prywatna linia rur. Nic , bo małe rzeczy rosną. ”

„ Historia firmy Standard Oil ”, która natychmiast zyskała popularność wśród czytelników, rozrosła się do 19-częściowej serii, opublikowanej między listopadem 1902 a październikiem 1904 roku. Tarbell napisał szczegółowe exposé nieetycznej taktyki Rockefellera, sympatycznie przedstawiając trudną sytuację niezależnych pracowników naftowych z Pensylwanii. Mimo to uważała, aby docenić błyskotliwość Rockefellera i bezbłędność struktury biznesowej, którą stworzył. Nie potępiała samego kapitalizmu, ale „otwarte lekceważenie przyzwoitych etycznych praktyk biznesowych przez kapitalistów”. O Standard Oil napisała: „Nigdy nie grali uczciwie, co zrujnowało ich wielkość”.

Tarbell zakończyła serial dwuczęściowym studium postaci, które ujawniło jej fiksację na punkcie mężczyzny, którego uczyła się przez większą część Skupiając się na znużonym wyglądzie Rockefellera, nazwała go „najstarszym człowiekiem na świecie – żywą mumią” i oskarżyła go o „wariata na punkcie pieniędzy” i „hipokrytę”. „Nasze życie narodowe jest ze wszystkich stron wyraźnie uboższe, brzydsze, gorsze ze względu na rodzaj wpływu, jaki wywiera” – podsumowała. Rockefeller został głęboko zraniony ostatnim atakiem ze strony „tej jadowitej kobiety”, jak ją nazywał, ale odmówił udziału w jakimkolwiek publicznym odparciu jej zarzutów. „Ani słowa”, powiedział swoim doradcom. „Ani słowa o tej wprowadzonej w błąd kobiecie”.

„Historia firmy Standard Oil” zostałaby okrzyknięta punktem zwrotnym w historii dziennikarstwa śledczego, a także najbardziej wszechstronnym studium budowy Imperium naftowe Rockefellera. W 1999 roku znalazło się na piątym miejscu wśród 100 dzieł amerykańskiego dziennikarstwa XX wieku.

Stając się jedną z najbardziej wpływowych kobiet w kraju, Ida Tarbell przeszła do angażuje się w liczne pisanie i wykłady. Jednak odrzuciła status wzoru do naśladowania. Pomimo swoich osiągnięć jako kobiety pracującej na przełomie XIX i XX wieku, sprzeciwiała się ruchowi wyborców, argumentując, że kobiety bagatelizowały tradycyjne role kobiece ”. rzeczniczki praw i że wkład kobiet należy do sfery prywatnej. Zmarła na zapalenie płuc w 1944 roku w wieku 86 lat.