Zwarte Piet: Is er tijd voor de Nederlandse traditie van blackface?

Het lijkt erop dat de wind van sociale verandering eindelijk de kusten van Nederland heeft bereikt.

Na jaren van demonstraties tegen Zwarte Piet, en temidden van de recente Black Lives Matter-protesten, is de controversiële Blackface Sinterklaastraditie dit jaar grotendeels aan het zicht onttrokken.

En met het afgelasten van COVID-19-parades , De aankomst van Sinterklaas per boot dit jaar, met zijn helper Zwarte Piet, was een veel gedempte gebeurtenis.

“Dit jaar was absoluut het jaar van verandering”, aldus Jerry Afriyie, een van de oprichters van de Nederlandse antiracistische organisatie Kick Out Black Pete.

“Vroeger werden we terroristen genoemd, nu zijn we mainstream. De strijd van vandaag gaat over de vraag of de verandering goed gaat gebeuren. ”

Zwarte Piet, of Zwarte Piet zoals hij in Nederland wordt genoemd, is een vakantietraditie die teruggaat tot tot de 19e eeuw die een helper van Sinterklaas voorstelt, gekleed in zwart gezicht met een Afro-pruik, grote rode lippen en gouden oorringen. Velen zien Zwarte Piet als een racistisch symbool dat teruggrijpt op de minstreelshows in de Verenigde Staten en de Nederlandse deelname aan de slavenhandel.

Na de dood van George Floyd in de VS, een moment dat aanleiding was een wereldwijde antiracistische beweging, premier Mark Rutte, die zelf Zwarte Piet heeft verdedigd en gekleed in zwart gezicht, zei: “Ik verwacht dat er over een paar jaar geen Zwarte Pieten meer zullen zijn”, zoals hij erkende “systeemproblemen” met racisme in Nederland.

“De politici willen aan de goede kant van de geschiedenis staan”, zei Afriyie, eraan toevoegend dat ambtenaren nu contact met hem en anderen in de beweging opnemen.

“Ik welkom dat de premier eindelijk tot de conclusie is gekomen dat we in Nederland een racismeprobleem hebben, maar het is jaren geleden en hij heeft geen standpunt ingenomen, en dat is gevaarlijk geweest. ”

Volgens recente peilingen neemt de nationale steun voor Zwarte Piet af, vooral in grote steden, waar Zwarte Piet in veelkleurige die van ons, of als Chimney Pete met donkere vlekken op zijn gezicht, een compromisverhaal dat de helper van Sinterklaas voorstelt als bedekt met roet omdat hij door de schoorsteen kwam.

“Negen van de 10 scholen hebben hun Zwarte Piet-decoraties veranderd aan Chimney Pete en hebben ook de liedjes veranderd. ”

Terwijl Afriyie de bewegingen verwelkomde, waarschuwde hij Chimney Pete ook racistisch is.

” We zien dat ze afstand nemen van racisme naar racisme lite, ”zei hij. “Ze zeggen van de donkere schoorsteenpieten dat hij vaker door de schoorsteen is gegaan.”

Elke zwarte zal je vertellen dat ze in hun jeugd Zwarte Piet werden genoemd

Het veranderen van de traditie van Zwarte Piet is een moeilijk gesprek voor Nederlanders.

Myrco Benschop, een zwarte student die parttime werkt in een winkel in Amsterdam Zuidoost, een grotendeels zwarte en immigrantenbuurt, heeft er een hekel aan om gevraagd te worden of er dit jaar iets van Zwarte Piet wordt verkocht.

“Ik denk dat elke zwarte die je vraagt, je zal vertellen dat ze in hun jeugd een paar keer Zwarte Piet werden genoemd,” zei hij.

“Ik zei dat ik eerst op het hek sta, omdat het argument van Het is onze Nederlandse cultuur zo diep in mij zit.

“Het is niet moeilijk om een alternatief te bedenken voor Zwarte Piet. Weet je, als je een kind kunt overtuigen dat Sinterklaas bestaat, kun je hem ook overtuigen dat Pete heeft gedoucht en niet langer zwart is. ”

Margaret Kwidama werd geboren op Curaçao en woont al 25 jaar in Amsterdam .

“Op ons eiland is Zwarte Piet normaal”, zei ze. “De kinderen zijn aan hem gewend, ze worden zo opgewonden als je Sinterklaas en Zwarte Piet noemt. Daarom vind ik dat de Zwarte Piet-traditie moet blijven. Ik verkleed me ook als Zwarte Piet voor de kinderen. Zaken als slavernij behoren tot het verleden. Je moet loslaten en verder gaan. Wat in het verleden is, is in het verleden. ”

Onlangs was er een golf van berichten dat Nederlandse bibliotheken boeken met Zwarte Piet uit hun schappen hadden gehaald. Maar de Vereniging van Openbare Bibliotheken Nederland bracht later een verklaring uit waarin werd verduidelijkt dat er geen nationaal beleid was ten aanzien van Zwarte Piet.

“Sommige bibliotheken kiezen ervoor om boeken te bewaren waarin Zwarte Piet speelt een rol in de collectie, sommige bibliotheken verwijderen ze uit de collectie en andere nemen ze op in het magazijn, van waaruit ze op aanvraag beschikbaar blijven ”, luidt de stelling.“ Elke bibliotheek kiest zijn eigen tempo. Bovendien heeft iedereen die lid is van een bibliotheek toegang tot de collecties van andere bibliotheken. ”

En er zijn er genoeg uiterst rechts die niet tevreden zijn met het zien hoe de Zwarte Piet-traditie zachtjes de nacht in gaat .

Geert Wilders, de extreemrechtse politicus die wordt beschuldigd van het aanzetten tot haat en discriminatie, tweette: “Slechts één is de echte. In heel NL. Het is niet grijs of wit en heeft ook geen een roetvlek maar het is zwart.Dat is onze traditie en cultuur en heeft niets met racisme te maken! Lang leve Zwarte Piet !! ”

Afriyie plande vorige week anti-Zwarte Piet-protesten in Eindhoven, maar de bijeenkomst werd geannuleerd omdat de rechtse, anti-immigratie en anti-islamistische groep Pegida zocht ook een vergunning om te demonstreren ter ondersteuning van Zwarte Piet.

“Het was erg onveilig. We werden de afgelopen twee jaar, vorig jaar, aangevallen met vuurwerk, “zei hij, en beweerde dat de autoriteiten ze eerder op hetzelfde plein wilden plaatsen,” zoals: Vecht je maar uit. “

Hoewel de afnemende steun voor Zwarte Piet bemoedigend is, waarschuwde hij: “Mensen die Zwarte Piet steunen zijn geradicaliseerd en worden gesteund door extremisten en hooligans.”

Pegida woordvoerder: Als ik me verkleed als Zwarte Piet vinden de meeste mensen het leuk

Donderdag was Mitchell Esajas, mede-oprichter van The Black Archives, dat de Nederlandse zwarte geschiedenis en cultuur documenteert, in het parlement om te discussiëren beleid rond discriminatie en racisme in Nederland, toen zijn telefoon zoemde.

“Ik ontving fotos van mijn collega, die net bij het archief was aangekomen.”

A muurschildering die ze hadden laten maken op de muur van het gebouw van zwarte verzetsstrijders en helden uit de Surinaamse gemeenschap, waaronder antikolonialistische auteur Anton de Kom, was vernield met witte verf die over de gezichten was geschilderd.

plakte ook stickers op onze deur en de muurschildering met de tekst Chimney Pete is white genocide, ”zei Esajas.

“ Chimney Pete is een compromis. Het bevat niet de racistische elementen, maar er zijn veel Nederlanders die denken dat het veranderen van de traditie een aanval op hun cultuur is. Doordat er verandering komt, radicaliseert extreemrechts steeds meer en is men vatbaar voor geweld. Veel politici onderschatten de radicalisering van extreemrechts. ”

Esajas zei dat rechtse socialemedia-accounts vreedzame demonstranten onderzoeken en privé-informatie posten, inclusief het vermelden van hun namen en persoonlijke informatie online.

“De stickers die ze op onze deur plakken, hebben we nog maar één keer gezien toen een groep blanke extremisten, de Zwarte Pieten Actiegroep, naar het huis van de De Nederlandse rapper, Akwasi, die een toespraak hield bij de Black Lives Matter-protest, en ze gingen in blackface en lieten precies deze stickers achter. ”

Edwin Wagensveld, een lid en woordvoerder van Pegida die de Eindoven pro organiseerde -Black Pete tegenprotest dit jaar, erkende dat “voetbalhooligans” komen opdagen bij anti-Pete-protesten, maar beweert dat zijn groep tegen geweld is, en dat intimidatie van beide kanten komt.

Hij zei dat hij de dialoog verwelkomt. maar zei dat de Kick Out Black Pete-beweging niet alleen over Black Pete gaat, het is “zoals de Black Panther-beweging”.

“Kick Out Black Pete zegt dat Zwarte Piet een symbool is van iets groters,” zei hij. “Niemand zal ontkennen dat racisme bestaat op grond van huidskleur of religie. Maar deze organisatie is ook tegen Chimney Pete. We moeten dus eigenlijk een kinderfeest opgeven voor veel meer dan alleen de figuur van Zwarte Piet.” p>

Wagensveld is het niet eens met de verklaring van de premier dat Zwarte Piet zal verdwijnen, en bestrijdt het idee dat mensen willen dat de traditie stopt.

“Rutte heeft gezegd dat daar is er verandering gaande in Nederland, maar ik denk dat deze verandering niet vrijwillig is. Wij (als Pegida) zien dat er sterke druk is. Vooral onder ondernemers is er angst. Winkeliers zijn bang om aan Zwarte Piet te worden gelinkt. Mensen willen geen verandering met geweld zien, dus we zien de weerstand groeien en krijgen steeds meer steun. ”

Wagensveld gelooft niet dat er sprake is van systemisch racisme.

” “Tachtig tot 90 procent van de Nederlandse bevolking ziet Zwarte Piet als niet-racistisch”, beweerde hij. “Als ik me verkleed als Zwarte Piet vinden de meeste mensen het leuk … Zwarte Piet is absoluut niet racistisch.”

Voor Afriyie, “is het probleem dat blanken beslissen wat racistisch is, en het is niet aan hen om te beslissen, het is aan zwarte mensen om te zeggen wat racistisch is.”

Voortbouwend op het succes van de Kick Out Black Pete-beweging, zal Afriyie helpen bij het lanceren van een nieuwe beweging op 10 december, Internationale Mensenrechtendag, een coalitie van 15-20 groepen gericht op het bredere doel van Nederlandse burgerrechten en het beëindigen van systemisch racisme.

“We hebben een Manifest voor Black Emancipation opgesteld dat op 10 december zal worden gepresenteerd”, zei Esajas, ook lid van Kick Out Black Pete, “en aanstaande zondag zal er een antiracisme-protest zijn in Den Haag. ”