Zdeno Chára

New York Islanders (1997-2001) Bewerken

Chára werd opgesteld in de derde ronde, 56e algemeen, door de New York Islanders bij de 1996 NHL Entry Draft . Hij zou zijn eerste seizoen in Noord-Amerika doorbrengen bij Prince George Cougars van de Western Hockey League (WHL), die vervolgens Chára selecteerde in de CHL Import Draft van dat jaar. Chára bracht vier seizoenen door bij de Islanders-organisatie en werd een betrouwbare verdediger die thuis bleef in een voornamelijk verdedigende rol. Hij verdiende een reputatie als een moeilijke speler om tegen te spelen – intimiderend, fysiek sterk en een straffende slagman die af en toe kon vechten. Zijn fysieke kracht gaf hem ook een zeer harde klap, die elk seizoen leek te verbeteren, hoewel Chára nooit in een aanvallende rol als eilandbewoner werd ingezet. Chára werd verhandeld aan de Ottawa Senatoren tijdens de NHL Entry Draft 2001 als onderdeel van een deal om aanvaller Alexei Yashin over te nemen. Destijds werd aangenomen dat de deal de Islanders enorm zou verbeteren, die nooit een strijdend team waren toen Chára daar speelde. Chára maakte deel uit van een pakketdeal met Bill Muckalt en de tweede algemene keuze uit het ontwerp van dat jaar, dat de senatoren gebruikten om Jason Spezza te selecteren.

Ottawa Senators (2001-2006) Bewerken

De senatoren wisten uit waarneming dat Chára een betrouwbare verdediger zou zijn, en wisten ook dat hij in zijn lichaam groeide en zijn vaardigheden elk jaar verbeterde. Chára groeide echter op een manier die alle verwachtingen overtrof. In 2001-2002, tijdens zijn eerste jaar in Ottawa registreerde hij nieuwe carrièrehoogtes in doelpunten (10) en punten (23) terwijl hij veranderde in een bonafide tweerichtingsverdediger. Zijn krachtige slapshot werd steeds beter en Ottawa begon hem in te zetten op het machtsspel om het te gebruiken , iets wat de eilandbewoners zelden hadden gedaan. Het resulteerde in dat seizoen vier van Cháras doelpunten met het mansvoordeel. Het jaar daarop, in 2002-2003, begon Chára uit te groeien tot een elite NHL-verdediger. Hij plaatste nieuwe carrièrehoogtes met 30 assists en 39 punten en werd een van de twee beste verdedigers van Ottawa, samen met Wade Redden. Hij verdiende ook zijn eerste optreden in de NHL All-Star Game, waar hij het op een na moeilijkste schot opnam achter Al MacInnis. in de vaardigheidscompetitie.

In 2003-2004 plaatste Chára carrière-records met 16 goals en 41 punten, en noteerde de op twee na hoogste plus-minus rating van de NHL, na Martin St. Louis en Marek Malík, met als hoogtepunt zijn eerste James Norris Memorial Trophy-nominatie. Hoewel hij van Scott Niedermayer verloor als de beste verdediger van de NHL, voegde hij zich bij Niedermayer in het NHL First All-Star Team.

Na de NHL-lock-out van 2004-2005, waarin Chára speelde in het Zweedse Elitserien voor Färjestad BK, hij evenaarde het totaal van 16 goals van zijn vorige NHL-seizoen en behaalde een beste 43-punten in zijn carrière, goed genoeg voor de eer van het NHL Second All-Star Team. Na het seizoen werd Ottawa geconfronteerd met het mogelijke verlies van zijn twee beste verdedigers – Chára en Redden – en volgens de financiën konden ze er maar één ondertekenen; de senatoren kozen voor Redden. Omdat Chára het niet eens was met een nieuw contract met Ottawa, werd hij eind 2005-2006 een onbeperkte vrije agent.

Boston Bruins (2006–2020) Bewerken

Vroege jaren in Boston, Norris Trophy en de Stanley CupEdit

Op 1 juli 2006, de eerste dag van de free agency-periode, tekende Chára een vijfjarig contract van $ 37,5 miljoen met de Boston Bruins en werd hij de aanvoerder van het team, een functie die vacant is gebleven sinds het vertrek van Joe Thornton tijdens het seizoen 2005-2006 naar San Jose. Chára werd pas de derde in Slowakije geboren NHL-speler die teamcaptain werd, na Peter Šťastný van de Quebec Nordiques en Stan Mikita (co-captain) van de Chicago Blackhawks. Chára werd genoemd in de NHL All-Star Game 2007 (zijn tweede optreden) in Dallas en scoorde twee doelpunten in een verlies van 12–9 Eastern Conference. Chára won ook het zwaarste shot-segment van de voorgaande Skills-competitie, met een schot van 160,4 mph. Hoewel zijn seizoen om veel van deze redenen een persoonlijk succes was, bevonden de Bruins zich op dat moment in een wederopbouwmodus, en de ondertekening werd in de hele NHL in twijfel getrokken, omdat Chára dat seizoen een ongebruikelijke -21 plus-min rating plaatste vanwege de Bruins. “worstelingen. Zijn 32 assists waren echter een nieuw carrièrehoogtepunt.

In 2007-2008 werd Chára uitgeroepen tot starter in de NHL All-Star Game 2008, de eerste keer in zijn carrière dat hij dergelijke All-Star Game-onderscheidingen ontving. Hij herhaalde als winnaar van de wedstrijd met de zwaarste schoten en registreerde een nog snellere 103,1 mph (166 km / u) op de radar Op 8 maart 2008, tijdens een wedstrijd tegen de Washington Capitals, kreeg Chára een gescheurd labrum in zijn linkerschouder.Echter, na vijf wedstrijden te hebben gemist, speelde hij het restant van het seizoen, inclusief de play-offs van 2008. Na een eerste ronde eliminatie door de Montreal Canadiens, onderging hij op 29 april een schouderoperatie. Aan het einde van het seizoen ontving Chára zijn tweede nominatie voor de Norris Trophy na het behalen van 17 goals, 34 assists en 51 punten in zijn carrière, waarmee hij het vijfde seizoen op rij markeerde dat hij had geëvenaard of het puntentotaal van zijn vorige seizoen had overtroffen. . De Bruins verbeterden dit seizoen enorm, en de critici die de Bruins ondertekening van Chára het vorige seizoen in twijfel hadden getrokken, werden grotendeels tot zwijgen gebracht door zijn verbeterde spel en dat van het team.

In 2008-09 werd Chára benoemd tot zijn vierde All-Star Game Als back-to-back kampioen van de hardest shot-competitie, startte Chára een liefdadigheidsactie onder de deelnemers ($ 1.000 per speler) om naar het goede doel van de winnaar van de competitie te gaan. De installatie van het evenement in 2009 bracht extra intriges met zich mee, aangezien drie spelers waarvan algemeen wordt aangenomen dat ze de moeilijkste schoten in de NHL bezaten (Chára, Sheldon Souray en Shea Weber) allemaal waren gekozen als All-Stars en daarom aan het evenement zouden deelnemen. Chára heeft $ 24.000 opgehaald bij de zes deelnemers en hun respectievelijke teams, de NHL en de National Hockey League Players Association (NHLPA), en vestigde een nieuw Skills Competition-record met een slapshot van 105,4 mph (169,7 km / u). Hij schonk de winst aan Right to Play, en vanwege de leidende rol van Chára bij het inzamelen van goede doelen, werd de wedstrijd met de zwaarste schoten van dat jaar listig een “Chara” ty-evenement genoemd. Het schot ging voorbij het vorige record van Al Iafrate van 105,2 mph. (169,3 km / u) uit de competitie van 1993. Tijdens het seizoen plaatste Chára de beste 19 goals in zijn carrière en overschaduwde het totaal van zijn beste punten in zijn carrière, waarbij hij voor het tweede opeenvolgende jaar het plateau van 50 punten bereikte met een doelpunt en een assist in zijn laatste wedstrijd van het seizoen. Voor zijn inspanningen won hij zijn eerste Norris-trofee als de beste verdediger van de NHL, waarmee hij Mike Green van de Washington Capitals en Nicklas Lidström van de Detroit Red Wings versloeg. Chára zou in 2009-2010 opnieuw een opvallend seizoen neerzetten met 44 punten. Het totaal aantal doelpunten viel terug naar zeven ten opzichte van het jaar ervoor, maar zijn spel was onverminderd sterk, waardoor de Bruins hem op lange termijn vasthielden met een contractverlenging; op 9 oktober 2010 tekende hij opnieuw bij de Bruins op een zeven- jaarcontract.

In 2010–11 waren Cháras 14 goals en 44 punten opnieuw een sterke campagne, die leidde tot weer een All-Star-selectie en nieuwe hoogten terwijl zijn slapshot records bleef breken tijdens de All -Star Game in Raleigh, North Carolina. Hij overschaduwde zijn eigen vorige record met een schot van 105,9 mph (170,43 km / u). Hij bereikte ook een persoonlijke mijlpaal die uitzonderlijk zeldzaam is voor een verdediger; op 17 januari 2011 nam Chára zijn eerste hattrick in zijn carrière op tegen de Carolina Hurricanes in een 7-0 overwinning. Hij vierde de prestatie door de viering van de gepensioneerde Slowaakse NHL-ster Peter Bondra uit te voeren, waar hij de spot dreef met het gooien van een hoed in de lucht. Het seizoen 2010-2011 culmineerde in de ultieme glorie voor Chára, toen hij aanvoerder was van de Bruins om de Stanley Cup te winnen tegen de Vancouver Canucks, de eerste Stanley Cup-kampioenschapswinst van het Boston-team sinds 1972. Daarmee werd Chára de eerste Slowaak die aanvoerder was van een Stanley Cup-kampioen, en pas de tweede Europeaan die dat deed na Nicklas Lidström uit Zweden voor de Detroit Red Vleugels. Hij werd ook de eerste speler geboren in een land achter het IJzeren Gordijn die aanvoerder was van een Stanley Cup-winnaar.

Pacioretty-incident 2011 Bewerken

Op 8 maart 2011 raakte Chára Montreal Canadiens en dreef deze naar voren. Max Pacioretty s hoofd recht in een off-ice staander aan het einde van de bank, waardoor hij bewusteloos werd. Pacioretty werd op een brancard van het ijs gehaald. De omvang van de blessure bleek de volgende dag een niet-verplaatste fractuur te zijn naar de 4e wervel en een ernstige hersenschudding. Voor het afleveren van de treffer kreeg Chára een grote straf van vijf minuten en een wangedrag in de game, en een videoband van het stuk werd ter beoordeling naar de vice-president van hockeyactiviteiten van de NHL gestuurd, Mike Murphy. Murphy besloot echter er was geen verdere straf gerechtvaardigd en noemde het een “hockeyspel”. Hoewel een strafrechtelijk onderzoek werd aangekondigd door de politie van Montreal onmiddellijk na het incident, kondigde de procureur van de procureur op 17 november 2011 aan dat Chára niet strafrechtelijk zou worden vervolgd. ioretty herstelde uiteindelijk volledig en keerde het volgende seizoen terug naar Montreal. Het volgende seizoen testte de NHL en stelde later een wijziging van de ijsbanen verplicht om een gebogen glas aan het einde van de spelersbanken te hebben om een vergelijkbare impact af te weren.

Laatste jaren in BostonEdit

Tijdens de All-Star Games Hardest Shot vaardigheidswedstrijd 2012, verhoogde Chára opnieuw zijn gemeten hardste slap shot-snelheid naar een ander record en bereikte 108,8 mph (175,1 km / u). Runner-up Shea Weber overtrof het evenementrecord van Chara in 2011 door een explosie van 106,0 mph op te nemen in dezelfde wedstrijd, maar Cháras optreden zorgde ervoor dat hij zijn titel behield.

Chára wordt algemeen beschouwd als de zwaarste klapshot. in de NHL, en misschien wel de wereld – de Kontinentale Hockey League (KHL) beweert dat het wereldrecord van Alex Riazantsev is met 114,1 mph, maar vanwege verschillen in de mechanica van de KHL-competitie herkent de NHL dit cijfer niet. Chára won vijf keer op rij de zwaarste schotcompetitie bij de All-Star Game Skills Competition, in 2007, 2008, 2009, 2011 en 2012 (Opmerking: er was geen NHL All-Star Game in 2010, vanwege de NHL-speler deelname aan de Olympische Winterspelen van 2010, en ook in 2013 als gevolg van de NHL-uitsluiting 2012-2013). Chára speelde zijn 1000ste NHL-wedstrijd in zijn carrière op 24 maart 2012 tegen de Los Angeles Kings, en het eindigde met een 4-2 overwinning voor de Bruins.

Tijdens de NHL-uitsluiting 2012-2013, Chara stemde ermee in om voor Lev Praha van de KHL te spelen totdat het NHL-spel werd hervat. Hij keerde terug van de uitsluiting om weer een solide seizoen neer te zetten, met 7 goals en 12 assists in het 48-game seizoen. Zijn puntentotalen waren gedaald als gevolg van een aantal van Bostons worstelingen langs het traject, met name tijdens het powerplay, waar Chára het hele seizoen slechts één assist plaatste ondanks veel ijstijd in manvoordeel situaties. Hij bleef echter solide op verdediging en een belangrijke bijdrage aan de Bruins. In de play-offs van 2013 was hij fysiek dominant en speelde hij een sleutelrol bij het leiden van zijn team naar de finale.

Na het seizoen 2013-2014 werd Chára uitgeroepen tot finalist voor de Norris Trophy. Hij was genomineerd samen met de uiteindelijke winnaar Duncan Keith en Shea Weber. Chára eindigde als tweede bij de stemming.

Tegen de tijd dat het seizoen 2016-2017 was begonnen, was Chára aan het schaatsen als onderdeel van de Bruins “top defensieve combinatie naast 6-foot-5-inch rookie verdediger Brandon Carlo, bijna 20 jaar jonger dan hij. Een soortgelijk “paar” voor Chára deed zich voor toen het seizoen 2017-2018 van start ging: de in Amerika geboren ster-rookie-verdediger Charlie McAvoy was halverwege november van het nieuwe Bruins-seizoen Cháras nieuwste “vaste” verdedigende partner voor de Bruins. Begin februari 2018 speelde Chára in zijn 1.400e NHL-wedstrijd in een 4-1 thuis-ijs nederlaag van de Toronto Maple Leafs, de 39e speler in de geschiedenis van de NHL die de mijlpaal bereikte. Op 28 maart 2018 kwamen de Bruins terug. tekende Chára voor een contractverlenging van één jaar, $ 5 miljoen. Op 17 april 2019, in game 4 van de eerste ronde-serie tussen de Bruins en Toronto Maple Leafs, werd Chára de oudste verdediger in de geschiedenis van de NHL die een game-winnende goal scoorde in de Stanley Cup play-offs. Op 9 juni 2019, tijdens wedstrijd 6 van de Stanley Cup Finals van 2019 tegen de St.Louis Blues, scoorde Chára een leeg doelpunt en werd als resultaat de oudste verdediger in de geschiedenis van de NHL die een doelpunt scoorde in de Stanley Cup. Bekerfinale.

Op 10 juli 2019, na de pensionering van Matt Cullen, Chára werd de oudste actieve NHL-speler. Op 5 november 2019, tijdens een wedstrijd in het Bell Centre tegen de Montreal Canadiens, werd Chára de 21e speler in de geschiedenis van de NHL die 1.500 reguliere seizoenswedstrijden speelde.

Washington Capitals (2020-heden) Bewerken

Op 30 december 2020 tekende Chára een eenjarig contract van $ 795.000 met de Washington Capitals. Hij scoorde zijn eerste doelpunt met het team op 28 januari 2021 tegen de New York Islanders.