WSU-wetenschapper: gevreesde bruine kluizenaarsspin leeft niet in het noordwesten

PULLMAN, Wash. – We hebben ze hebben ze allemaal gezien – bruine kluizenaarsspinnen die in de badkuip scharrelden, in de gereedschapsschuur renden of een web spinnen onder het licht van de veranda.

Dat wil zeggen, we denken dat we ze hebben gezien.

In tegenstelling tot wat veel mensen denken, woont de bruine kluizenaar, of Loxosceles reclusa, niet in het noordwesten van het land, zei Richard Zack, hoogleraar entomologie aan de Washington State University. In plaats daarvan woont hij in het zuiden en het midden van het middenwesten. bijten, hoewel giftig voor mensen, veroorzaakt zelden de ernstige symptomen van vleesrot die we vaak horen, zei hij.

“Mensen vertellen me vaak dat ze zagen of dat ze werden gebeten door een bruine kluizenaar; maar als het hier gebeurd is, is het waarschijnlijk een andere spinnensoort waar ze het over hebben, zei Zack, die toezicht houdt op de M.T. James Entomological Collection.

Simpel gezegd, het bruine achtpotige beest met een vioolvorm op zijn lichaam “is niet zo sinister en alomtegenwoordig als zoveel van het publiek gelooft,” zei hij.

Het is niet ongebruikelijk dat mensen potten afgeven of naar de verzamelkantoren sturen met vermeende bruine kluizenaars die in of nabij hun huizen zijn gevangen, legt Zack uit: “Tot op heden is er niet één een bruine kluizenaar. “

Hij identificeert ze eerder als een van de vele bruinkleurige spinachtigen die in deze regio leven: de zwerver, wolf en reuzen huisspinnen.

Ondanks talrijke studies waaruit blijkt dat bruine kluizenaars een gebied bewonen dat het grootste deel van de westelijke en oostelijke Verenigde Staten uitsluit, wijdverspreide rapporten van waarnemingen en beten van kluizenaars lijken op één lijn te staan met geruchten over Bigfoot die door het bos slentert of de overleden meneer Rogers die als marineschutter diende in de oorlog in Vietnam.

Vorige maand werd de dood van heavy metal-gitarist Jeff Hanneman in Los Angeles toegeschreven aan een vleesetende ziekte. se veroorzaakt door een bruine kluizenaar die hem beet in een bubbelbad. Een paar dagen later werd de doodsoorzaak toegeschreven aan chronisch leverfalen. In 2003 gaf popster Michael Jackson de schuld aan een gemiste rechtszaak aan een bruine kluizenaar die hem beet terwijl hij sliep in zijn uitgestrekte ranch in Zuid-Californië: “Michael Jacksons Spider Bite – Shocking Proof”, schreeuwde het tijdschrift Globe.

Sensationele krantenkoppen, verkeerd gediagnosticeerde huidaandoeningen en een standvastige overtuiging dat de bruine kluizenaar leeft waar hij “niet leeft en pijn toebrengt op een manier die hij zelden doet”, staan niet in verhouding tot zijn leefgebied en mogelijkheden “, zei Zack.

Ongeacht de soort gebruiken spinnen giftanden om chemische gifstoffen in hun prooi te injecteren. De meeste van die gifstoffen hebben geen effect op mensen. En zelfs als ze dat wel doen, willen spinnen – inclusief bruine kluizenaars – insecten eten, geen mensen, zei Zack: “Ze willen eigenlijk gewoon met rust gelaten worden.”

Misschien weet niemand dit beter, zei Zack, dan entomoloog Rick Vetter van de University of California, Riverside. Naast het grootbrengen van kluizenaars vanaf de babytijd, heeft Vetter de afgelopen 20 jaar geprobeerd de naam van de lasterlijke spin te zuiveren. Hij heeft talloze artikelen over kluizenaars gepubliceerd in entomologische en medische tijdschriften, waaronder de New England Journal of Medicine.

En, jongen, hij is afgevinkt.

“Ik” ben verdomd moe van iedereen die beweert dat onverklaarbare sporen op hun lichaam het resultaat zijn van bruine kluizenaarsbeten en die met religieuze ijver geloven dat bruine kluizenaars overal leven, van Panama tot de Noordpool, ”zei Vetter telefonisch vanuit Riverside. “Ze” zijn hier niet! “

Ondanks jaren van verzameld bewijs, hebben kluizenaars de status van urban legend bereikt dankzij” media-gedreven overdrijving en een publiek vol angst “, zei hij.

In zijn onderzoek vroeg Vetter mensen door het hele land om hem spinnen te sturen waarvan ze dachten dat ze kluizenaars. Veertig monsters die vanuit de staat Washington werden verzonden, waren onder meer zwervers, wolf, trechterweb en gigantische huisspinnen. Eén persoon stuurde zelfs een papa met lange benen, zei hij.

“Veel aandoeningen kunnen necrotische wonden veroorzaken waarvan de verkeerde diagnose is gesteld als bruine kluizenaarsbeten , schreef Vetter in een artikel in Western Journal of Medicine, verwijzend naar de open huidzweren die bruine kluizenaarsbeten zelden veroorzaken. Herpes simplex en zoster, eikdermatitis, schimmelinfecties en de ziekte van Lyme kunnen soortgelijke laesies veroorzaken, schreef hij. / p>

En hoe zit het met die zwarte, gekartelde korst op het rechterbeen van superster Michael Jackson waarvan hij en zijn arts in 2003 beweerden dat het veroorzaakt was door een bruine wil je bijten op zijn Neverland Valley Ranch?

“Het feit dat Michael Jackson zegt dat hij een spinnenbeet heeft, is een hoop onzin”, vertelde Vetter aan de New York Post.

Wees gerust , als je aan arachnofobie lijdt, ligt je ergste nachtmerrie niet op de loer in het noordwesten, zei Zack. Maar zwarte weduwen en zwervers – wier gif mensen af en toe ziek maakt – doen dat wel.

Zwarte weduwen leven in het Westen, maar ze willen gewoon met rust gelaten worden.

“Als iemand gebeten wordt, is dat meestal defensief van aard. Meestal wordt de spin in het nauw gedreven door iemand die een schuur schoonmaakt, tuiniert of een stapel brandhout verplaatst, en hij slaat terug, “zei Zack, die” twee keer is gebeten door de palmgrote vogelspinnen van de WSU-collectie, maar nooit door een zwarte weduwe of zwerver.

Het gif van die twee soorten is niet zo bedreigend voor mensen als dat van een kluizenaar, zei hij. Een zwarte weduwe injecteert meestal een neurotoxine waardoor mensen zich ziek kunnen voelen alsof ze de griep, volgens de website van het Washington State Department of Health over giftige spinnen. Het gif van een zwerver kan een langzaam genezende wond produceren rond het gebied van de beet, zegt de website.

Maar nogmaals, Zack benadrukte dat de incidentie van spinnenbeten die daadwerkelijk schade toebrengen, is vrij laag.

In dit land tenminste.

In Zuid-Amerika draagt de bananenspin, ook wel de Braziliaanse zwervende spin genoemd, het onderscheid van s werelds meest giftige spin, volgens het Guinness Book of World Records. In Australië zal een lastiggevallen Sydney-trechterwebspin op zijn achterpoten staan terwijl hij zijn met gif gevulde giftanden draagt net voordat hij ze in zijn tegenstander steekt.

Beide soorten maken de bruine kluizenaars van ons land, zwart weduwen en zwervers lijken een beetje minder zenuwslopend, nietwaar?

“Als giftige spinnen gaan, hebben we redelijk geluk”, zei Zack. “Ik” heb veel erger gezien en aangepakt. ”

Vind dit nieuwsbericht op WSU News online op http://bit.ly/19NKq0W

Dit artikel is geschreven door WSU en verzonden naar KHQ