Werkt zouttherapie echt? Ik heb het geprobeerd om mijn zomerallergieën te verlichten.

Tenzij je “al drie jaar in een grot woont (niet gemaakt van zout)”, heb je ongetwijfeld gemerkt dat het Himalaya-zeezout – die perzikroze , gekartelde platen – zijn overal. Of het nu in een plaatselijk metafysisch centrum is, een boerenmarkt of een grote kassawinkel, Himalaya zeezout wordt verkocht in elke denkbare vorm, van lampen tot theelichthouders tot gigantische platen. Ze zijn mooi en worden meestal gebruikt voor decoratie. Maar in toenemende mate erkennen mensen (inclusief artsen) zeezout uit de Himalaya als een mechanisme voor het zuiveren en genezen van het lichaam.

Halotherapie – van de Griekse halos , “Wat” zout “betekent – gebruikt droge aerosol-microdeeltjes van zout of mineralen in een grote, droge ruimte om het microklimaat van zoutmijnen te simuleren, zegt Dr. Niket Sonpal, assistent-professor aan het Touro College of Medicine. Zoutblootstelling als therapeutische behandeling ontwikkelde zich na 1843, toen de Poolse arts Feliks Boczowski opmerkte dat zijn patiënten, die in zoutmijnen werkten, geen ademhalings- of longproblemen hadden in vergelijking met andere mijnwerkers. Toen andere artsen hetzelfde begonnen op te merken, doken er overal in Europa zoutgrotten op als therapie voor longaandoeningen zoals longontsteking of bronchitis. Naarmate halotherapie aan populariteit wint (alleen al in de Verenigde Staten zijn er naar schatting 300 zoutgrotten) beweren sommigen dat de behandeling acne, seizoensgebonden allergieën, artritis en zelfs depressie kan verbeteren, hoewel er geen peer-reviewed onderzoek is geweest om de meeste van deze claims te ondersteunen. / p>

Kan halotherapie ademhalingsaandoeningen genezen?

“Halotherapie is misschien een ontspannende spabehandeling, maar er is weinig bewijs over hoe goed het werkt”, zegt Sonpal. “De meeste artsen zijn nog steeds sceptisch, ook ikzelf. Het effect dat op angst en depressie wordt beschouwd als een placebo-effect.”

Maar dat ” Ik wil niet zeggen dat er geen veelbelovend onderzoek is naar de effectiviteit ervan. Een studie uit 2007, gepubliceerd in het tijdschrift Pneumologia, toonde aan dat droogzoutinhalatoren, die gedurende drie maanden tot 30 minuten per dag, vijf dagen per week werden gebruikt, significant verbeterde symptomen vertoonden bij patiënten met chronische obstructieve longziekte (COPD).

Natuurlijk is het maandenlang dagelijks gebruiken van een inhalator anders dan een uur in een “zoutgrot” zitten – maar het roept wel de vraag op: heeft zout de kracht om te genezen? En als dat het geval is, kunnen we dan de vruchten plukken door in te kopen in deze wellness-neiging?

De wetenschappelijke gemeenschap is er niet helemaal zeker van waarom zouttherapie naar verluidt de longaandoeningen helpt verbeteren, zegt Dr. Payel Gupta, een woordvoerder van de American Lung Association. “Er zijn veel theorieën over waarom deze therapie nuttig zou kunnen zijn, en dat zou kunnen zijn dat de zoutdeeltjes micro-organismen in de longen doden, of dat het zout de ontsteking vermindert en het slijm vermindert”, zegt ze. “We weten dat zout ontstekingsremmende eigenschappen heeft en we hebben dit gezien bij patiënten die nasale spoeling met zout water doen met een schone zoutoplossing; er zijn ontstekingsremmende voordelen.”

Een populaire theorie als waarom halotherapie volgens de American Lung Association zou kunnen werken, is dat zoutdeeltjes bij inademing water in de luchtwegen en longen trekken en slijm verdunnen, waardoor hoesten productiever en minder stressvol wordt voor patiënten met ziekten die dik sputum veroorzaken, zoals COPD of cystische fibrose. Hoeveel therapie nodig is om een effect te zien, blijft echter onduidelijk.

Ik ben sceptisch als het gaat om zouttherapie – met name zoutgrotten – aangezien er geen studies zijn geweest om te bepalen hoe effectief ze zijn (en of ze überhaupt effectief zijn), of hoeveel blootstelling iemand nodig heeft om enig voordeel te zien. Maar ik ben ook iemand met chronische allergieën en sinusitis, dus ik besloot om een paar sessies te proberen in mijn plaatselijke zoutgrot om te zien of het überhaupt enig voordeel had. Zelfs een klein beetje opluchting is beter dan snuiven, niezen en mijn neus de hele zomer door, dacht ik.

Op mijn eerste reis naar de plaatselijke zoutgrot word ik bij de deur begroet door de receptioniste die me vraagt mijn schoenen uit te doen en mijn telefoon stil te zetten voordat ik de grot. Binnenin is de bodem van de grot bekleed met kleine stukjes roze Himalaya zeezout dat knarst onder de voeten, terwijl de muren zijn bekleed met grote platen van hetzelfde. Vaag verlicht door een handvol Himalayazoutlampen, loop ik langs de zwaartekrachtloze stoelen die in het midden van de kamer staan en pak een bed bij de muur achterin. In deze grot is elke stoel en elk bed uitgerust met zachte kussens en dekens, en gasten krijgen een set ruisonderdrukkende koptelefoons en een verwarmde massagesteen (ook gemaakt van Himalaya zeezout). Ik neem beide.

Het vonnis: zoutgrotten zijn geweldig voor de geestelijke gezondheid

Het is me meteen duidelijk waarom zoutgrotten angst en depressie verlichten: een uur doorbrengen in een warme, Een slecht verlichte kamer met de zachte geluiden van oceaangolven die door de muren naar binnen komen, voelt geweldig aan. Tijdens een zoutgrotsessie hoeven gasten niets anders te doen dan te ontspannen en diep te ademen – en in wezen doe je een dutje van een uur. Toen ik de zoutgrot verliet (halverwege de sessie van een uur in slaap gevallen), voelde ik me veel meer ontspannen en vredig dan toen ik binnenkwam – maar waarschijnlijk vanwege mijn dutje, niet door het zout. Mijn sinussen, aan de andere kant, voelden zich niet veel beter.

Ongeveer een dag na de sessie merkte ik dat hoewel mijn sinussen nog steeds verstopt waren, ik Ik moest meer hoesten en mijn hoest was eigenlijk slanker en productiever – maar het is nog steeds onduidelijk of het het zout was dat de truc deed. Deelnemers wordt gevraagd om veel water te drinken voor, tijdens en na de sessie, omdat ze beweren dat het zout een licht uitdrogend effect heeft, dus er is geen manier om te zeggen of zoutblootstelling echt hielp om mijn borst losser te maken, of dat het iets had te maken met al het water dat ik slurp.

… maar ik ben nog steeds op het punt om mijn allergieën te helpen

Om de effectiviteit van de zoutgrot op Toen ik slijm opruimde, ging ik een paar dagen later terug voor nog een sessie van een uur – mijn laatste, omdat ze behoorlijk onbetaalbaar zijn, ergens tussen $ 20 en $ 40 voor een enkele sessie, afhankelijk van waar je bent. Of het nu een placebo-effect was of dat het zeezout echt iets deed, ik merkte een paar dagen later dat ik niet zo benauwd was als voorheen. Ik kon weer eten ruiken en proeven en de kloppende pijn in mijn sinusholte was De wisselwerking was echter een lege portemonnee (mijn plaatselijke zoutgrot kost $ 30 voor een sessie van 60 minuten) en waterige, licht prikkelende ogen, waarschijnlijk door de blootstelling aan zout.

Uiteindelijk , Besloot ik om van “zouttherapie” af en toe een praktijk te maken, zoals een manicure of een andere leuke uitspatting. Afgezien van de tijdelijk prikkelende ogen, ontdekte ik dat zouttherapie een merkbaar gezondheidsvoordeel oplevert – niet omdat zeezout noodzakelijkerwijs genezende eigenschappen heeft, maar omdat een technologie-detox van een uur in een donkere kamer onder een warme deken misschien mijn favoriete methode is van zelfzorg nog. Onderzoek heeft aangetoond dat een consistente zelfzorgpraktijk leidt tot betere gezondheidsresultaten, zowel fysiek als mentaal, maar wat mij betreft is er meer onderzoek nodig om hetzelfde te zeggen voor Himalayazout. De volgende keer heb ik wat rust nodig, de lokale zoutgrot zal zeker mijn eerste stop zijn. Maar voor allergieën? Ik blijf waarschijnlijk gewoon bij Zyrtec.

MEER IK HEB HET PROBEERD

• Hoe breng ik een lang weekend door? zonder onze kinderen gaf mijn huwelijk een boost
• Ik ruilde sociale media in voor meditatie – en het veranderde me in een monster
• Ik huurde een trainer in om mijn financiën op orde te krijgen – en dit is wat ik heb geleerd
• Ik was verslaafd aan sociale media – en deze app hielp me ermee te stoppen
• Ik probeerde de schoonmaakhack “Als het maar een minuut duurt, doe het nu”. Dit is wat er is gebeurd.

Wil je meer van dit soort tips? NBC News BETTER is geobsedeerd door het vinden van eenvoudigere, gezondere en slimmere manieren om te leven. Meld je aan voor onze nieuwsbrief en volg ons op Facebook, Twitter en Instagram.