Welke talen worden in Nigeria gesproken?

Nigeria is het meest bevolkte land van Afrika met meer dan 186 miljoen inwoners. Het land herbergt ook meer dan 520 talen, maar er zijn nog veel meer talen die nog moeten worden geclassificeerd. Deze talen kunnen worden ingedeeld in twee hoofdtaalfamilies: de Afro-Aziatische taalfamilie en de Niger-Congo taalfamilie. Engels is de officiële taal van Nigeria.

Officiële taal van Nigeria

Engels is de officiële taal in Nigeria. De taal wordt gebruikt voor alle formele communicatie binnen de overheid en is ook de taal die wordt gebruikt bij het opstellen van wetgeving en in het Nigeriaanse gerechtelijk apparaat. Engels is ook opgenomen in het onderwijssysteem van Nigeria als voertaal. De Engelse taal werd in Nigeria geïntroduceerd door de Britten toen het land onder Brits koloniaal bestuur stond. De taal wordt echter alleen overwegend gebruikt door de inwoners van de stedelijke regios van het land.

Ongeveer 79 miljoen Nigerianen spreken Engels, waardoor Nigeria een van de meest bevolkte Engelstalige landen ter wereld is. Het Engels dat in Nigeria wordt gesproken, staat bekend als Nigeriaans Engels. Het is geïnspireerd op het Brits Engels en, in mindere mate, Amerikaans Engels. Er zijn een aantal uitdrukkingen en woorden die exclusief zijn voor het Nigeriaanse Engels.

Regionale taal van Nigeria

Hausa

Hausa is een van de regionale talen die in Nigeria worden gebruikt. De taal is een van de grootste in West-Afrika en heeft naar schatting 30 miljoen autochtone gebruikers en nog eens 20 miljoen mensen gebruiken de taal als tweede taal. Hausa is een West-Tsjadische taal onder de grotere Tsjadische taalgroep van de Afro-Aziatische taalfamilie. Hausa bestaat uit talrijke geografisch gedefinieerde dialecten, maar alleen de dialecten Dauranchi en Kananci worden erkend als het standaard dialect van de taal Het gebruik van de taal is als o gepropageerd door zowel lokale media als internationale media zoals Deutsche Welle, Voice of America en The BBC. De Hausa-taal gebruikte traditioneel het Arabische schrift, maar de laatste jaren heeft de taal het gebruik van het Latijnse alfabet overgenomen.

Het Hausa-volk is een van de grootste etnische groepen in Afrika en Nigeria. De Hausa-bevolking vormt ongeveer 25% van de bevolking van Nigeria.

Yoruba

De Yoruba-taal wordt gesproken door ongeveer 18,9 miljoen Nigerianen. Het is de moedertaal van het Yoruba-volk, een volk dat inheems is in West-Afrika. De Yoruba-taal is een lid van de familie Niger-Congo. Yoruba is een tonale taal en bestaat uit drie tonen, namelijk hoog, midden en laag. Yoruba bevat ook veel leenwoorden uit het Arabisch.

Igbo

Igbo is een andere regionale taal die in de volksmond wordt gebruikt in Nigeria, met name in de zuidoostelijke regio van het land. De taal is gecategoriseerd onder de Volta-Niger-taalgroep die onder de grotere taalfamilie Niger-Congo valt. Igbo is een van de meest populaire talen in Nigeria met naar schatting 24 miljoen moedertaalsprekers, van wie de meerderheid lid is van de Igbo-etnische groep. Er zijn meer dan 20 dialecten van de Igbo-taal, maar het gestandaardiseerde Igbo is gebaseerd op Umuahia- en Owerri-dialecten.

Inheemse talen van Nigeria

Aangezien Nigeria de thuisbasis is van een divers aantal etnische groepen, zou het logisch zijn dat er ook een verscheidenheid aan inheemse talen in het land wordt gesproken. Nigeria herbergt honderden inheemse talen. De afgelopen jaren heeft de federale regering zich ingespannen om het gebruik van inheemse talen, waarvan er vele met uitsterven bedreigd zijn, te bevorderen. Enkele van de inheemse talen die in Nigeria worden gesproken, zijn Tiv, Kanuri en Fulfulde.

Gebarentalen van Nigeria

De Nigeriaanse gebarentaal is de officiële nationale gebarentaal die wordt gebruikt door de dove inwoners van Nigeria. De Nigeriaanse gebarentaal werd in 1960 geïntroduceerd door Andrew Foster, een 20e-eeuwse dove missionaris en is gemodelleerd naar de Amerikaanse gebarentaal. Nigeriaanse gebarentaal wordt ook gebruikt in Tsjaad en de Republiek Congo. De Hausa-gebarentaal is de andere vorm van gebarentaal die in Nigeria wordt gebruikt. De gebarentaal is een inheemse vorm en wordt veel gebruikt door de dove leden van de etnische groep Hausa die in de stad Kano woont. Het aantal gebruikers van de Hausa-gebarentaal wordt geschat op 70.000 mensen in het land tot ongeveer 5 miljoen mensen. De andere vorm van gebarentaal die in Nigeria wordt gebruikt, is de Bura-gebarentaal, die ook een inheemse vorm van gebarentaal is. Bura-gebarentaal wordt gebruikt door leden van de etnische Bura-groep die in de regio Kukurpu van het land wonen.