Wat zijn de beste U2-nummers aller tijden?
# 1 “Where The Streets Have No Name”
Tijdens dit aftellen hebben we nummers gezien die een gevoel oproepen. We hebben liedjes gezien die een beweging oproepen. We hebben zelfs liedjes gezien die een plaats oproepen. Maar we hebben er nog niet een gezien die alle drie tegelijk oproept en een nieuw universum voor onze ogen ontvouwt. “Where The Streets Have No Name” is een makkelijke keuze voor het beste uit de U2-catalogus. De helft van de The Joshua Tree-sessies werd eraan besteed, waardoor het beste openingsnummer van een album aller tijden werd. Het was een moeizaam proces om te krijgen de uitvoering precies goed. “Destijds klonk het als een vreemde taal”, zei bassist Adam Clayton. “Terwijl we nu begrijpen hoe het werkt.”
Er zou veel kunnen worden geschreven over de innerlijke werking van “Streets” – het verandert de maatsoort tweemaal en vereist dat producer Daniel Lanois alle akkoordwijzigingen op een gigantische blackboard – maar het is veel indrukwekkender om dit nummer als geheel te beschouwen. Er zijn bepaalde riffs die je op gitaar kunt leren spelen en dan zijn er bepaalde die je nooit zou moeten benaderen uit angst om te ruïneren, het idee is dat de noten die je handen spelen nooit in de buurt zullen komen van het gewenste effect.
De onmogelijke essentie van “Where The Streets Have No Name” komt voort uit zijn verbeeldingskracht en durf. Om het geluid waar je band om bekend staat opzij te zetten – om je hele album te riskeren voor de impact van één nummer – is een besluit dat niet lichtvaardig moet worden genomen. Bonos uitgebreide, met religie doordrenkte teksten komen eindelijk overeen met hun instrumentale match, en ik durf het te zeggen, worden overtroffen door de rest van het werk van de band hier – The Edge creëert een orkest uit zijn vertraagde riffs; Adam Clayton is zoals altijd stabiel en onderstreept verschillende zinnen; Larry Mullen, Jr. drijft ons vooruit op de vloertoms. “Straten” zijn de eigenschappen waardoor U2 zo lang gepersonifieerd kon blijven. Het is de zelfverzekerdheid om iets op deze scope te proberen en het is de technische vaardigheid om het voor elkaar te krijgen. Het resultaat zal voortleven zolang er een exemplaar van The Joshua Tree en twee luidsprekers intact zijn op deze planeet. En dat is geen opschepperij. Geniet ervan, mensen. Het nummer is zo geweldig.
# 2, “Sunday Bloody Sunday”
Er zijn weinig drumbeats die je herkent vanaf de eerste hit. “When The Levee Breaks” is er één; “Billie Jean” is een andere. Nou, “Sunday Bloody Sunday” is een derde, het is verreweg het beste werk van Larry Mullen, Jr.. Door het militaire gevoel van het nummer perfect vast te leggen via het snare-patroon, toont Mullen ook zijn absolute beheersing van de hi-hat, waardoor een hectische sfeer ontstaat die elk ander deel van het nummer vult, van elektrische viool tot Bonos zang. De gitaarriff van The Edge, geschreven tijdens een periode van depressie na een ruzie met zijn vriendin, zet de marcherende cadans van het nummer voort in zowel het couplet als het refrein en fungeert als een extra bron van percussie. En de solo? Misschien wel de beste uit de carrière van The Edge: het is snel en ter zake, hij slaat twee snaren bij elke slag om dat dissonante ongemak te creëren.
Het is belangrijk om te onthouden wat Bono altijd zei voor elk optreden, het meest beroemde tijdens hun Red Rocks-show in 1983 – “This is not a rebel song. This is Sunday Bloody Sunday.” Het is gemakkelijk om het lied te beschouwen als het gaan over het neerschieten van 13 katholieken door Britse soldaten in Noord-Ierland, maar dat is niet zo echt het geval. “We houden van de politiek van mensen, we houden niet van politiek”, zei Larry Mullen, Jr. in een interview in 1983. “Dat is een incident, het beroemdste incident in Noord-Ierland en het is het sterkste manier om te zeggen: Hoe lang? Hoe lang moeten we dit verdragen? Het kan me niet schelen wie wie is – katholieken, protestanten, wat dan ook. Je weet dat er elke dag mensen sterven door bitterheid en haat, en wij zegt waarom? Wat heeft het voor zin? ”
Op zijn zachtst gezegd een onbeantwoordbare vraag, wat Sunday Bloody Sunday betekent Ik blijf nog jaren en jaren spelen. Laat het hi-hatritme van Mullen je helpen na te denken over de problemen van je huis, wat ze ook mogen zijn. Het lijkt er tenslotte op wat hij wil.
# 3: “New Years Day”
U2 en het woord “onderschat” gaan meestal niet samen, behalve in één geval: de piano. Nee, niet het leger van synths van Brian Eno. Laten we het hebben over het gewone soort, weet je, het type dat je oma in haar woonkamer heeft. Nou, die op Nieuwjaarsdag is waarschijnlijk iets elektronischer dan dat, maar ik weet zeker dat The Edge het ding, ongeacht het model, echt zou kunnen spelen. Elke noot die hij op Nieuwjaarsdag slaat, staat op zijn eigen instrument, ongeacht welk instrument hij bespeelt. Doe maar een stap terug – dit is een van de meest herkenbare pianolicks van de afgelopen dertig jaar en het komt van een gitarist! En in de kern is het pure jazz.Je kunt het horen in de plagende baslijn – de cadans die eruit komt als iets dat Frank Sinatra zou hebben gezongen, elke hit leidt naar de volgende zin. Wanneer The Edge live wordt gespeeld, schakelt hij tussen de twee instrumenten, terug naar het instrument waar hij het meest bekend om staat om de goederen in het refrein af te leveren met een iets vertrouwder geluid.
Dit alles maakte een lied over de Poolse Solidariteitsbeweging een tophit. De band was enigszins verrast door het succes toen het nummer helemaal naar # 10 ging in het VK en de eerste hitsingle van U2 werd. Zoals Bono destijds zei: “Het zou stom zijn om gevechtslinies uit te tekenen, maar ik denk dat het feit dat nieuwjaarsdag de top tien haalde, duidde op een teleurstelling onder platenkopers. Ik denk niet dat nieuwjaarsdag was een popsingle … Ik denk niet dat we dat soort liedjes hadden kunnen schrijven. ” Ontgoocheling of niet, “nieuwjaarsdag” houdt stand lang nadat de oorspronkelijke inspiratie uit het publieke geweten is verdwenen. Het is een liefdeslied. Het is een anti-oorlogslied. En dat mag inmiddels niet als een botsing worden gezien. Het moet gewoon worden verwacht.
# 4: “Pride (In The Name of Love)”
Hier is de levende, ademende portfolio van The Edge. Voor “Pride (In The Name of Love)” reikt hij zijn trucjes uit en komt met een ander type riff voor elk deel van het nummer. Waarom, The Edge herhaalt zichzelf niet eens van het eerste couplet tot het tweede. In plaats daarvan beweegt hij soepel van het gedempte puffen naar de weelderige open picking, waardoor de geest van het lied volledig verandert. Geschreven als een eerbetoon aan Martin Luther King, Jr., was Pride de sleutel in U2 om het momentum voort te zetten dat ze hadden opgebouwd op basis van het succes van War. Het nummer is gebruikt als soundtrack voor veel evenementen, waaronder recentelijk die van president Obama inauguratie. Het is moeilijk om de historische betekenis van het spelen van “Pride” op dat moment te negeren. Zoals bassist Adam Clayton zei: “We krabden ons achter het hoofd door te zeggen: Hoe wordt een Ierse band uitgenodigd om te spelen bij de presidentiële inauguratie? Onze weg naar binnen was via een nummer als Pride. Hierdoor konden Obamas mensen de connectie uiten zonder al te openlijk te zijn. Het was een van die momenten waarop je weet dat de wereld toekijkt… ”
Ja, Bono had de tijd van Kings dood verkeerd -” vroege ochtend “op het nummer tegen 18:00 uur in werkelijkheid – maar de songtekst bevat veel meer dan alleen een geschiedenisles. “Pride” heeft een grotere reikwijdte, gedeeltelijk dankzij die gestructureerde regels in het couplet – één man dit, één man dat. Het is een strijdkreet, die om een reden niet-specifiek is gehouden – een gevoel dat gedeeld wordt door leden van de band. de situatie in ons land, geweldloze strijd was zon inspirerend concept, ”zei The Edge in een interview. Maar toch, toen Bono me vertelde dat hij over King wilde schrijven, zei ik eerst: Woah, daar gaan we niet over. Toen kwam hij binnen en zong het lied en het voelde goed, het was geweldig. dat gebeurt, er is geen argument. Het was gewoon. “
# 5: Met of zonder jou
We hebben de nummer 1-hit bereikt die bijna nooit was. De band bracht een deel van 1985 door bij het huis van drummer Larry Mullen, Jr., waar ze materiaal recenseerde dat was geschreven tijdens de The Unforgettable Fire-tour. eerst als te sentimenteel beschouwd. Eenmaal in de studio werd het niet beter voor wat een van de kenmerkende nummers van U2 zou worden. Het opnameproces was zo frustrerend dat producers Daniel Lanois en Brian Eno het project uiteindelijk opgaven en het aan Bono overlieten en zijn vriend, Gavin Friday, om hem te redden. Hoewel het vrijdag was die hielp om het nummer vorm te geven, was het een gelukkig incident: The Edge rommelde met een effectpedaal terwijl ze naar de muziek luisterden. basistracks in de andere kamer – dat bracht Eno en Lanois ertoe om het nummer nog een kans te geven.
De eerste single van de band van The Joshua Tree, “With or Without You”, ging al snel naar # 1 in The Billboard Hot 100, het eerste U2-nummer dat dit deed. Nogmaals, Bono vindt een ritme met zijn beeldtaal en houdt het zo vaag en poëtisch mogelijk. Ja, het is het soort dingen dat hem voor de gek houdt, maar het is ook het soort dingen dat hem de culturele figuur heeft gemaakt die hij vandaag is. Het is een dunne lijn tussen hokey en bewegend, maar het is er een die Bono heel goed loopt. Toch kon hij het niet alleen. Het sleutelmoment van het nummer is de ingang van de vervormde lik van The Edge, waardoor het podium Bono zingt: “And you give yourself away.” Die combinatie van gitaarrock en vocale soul is wat U2 is gaan definiëren, ongeacht hoeveel ze in de loop der jaren zijn geëvolueerd. Als je eraan denkt, denk je aan open akkoorden en sequencers en noten die dagen na dagen worden vastgehouden – het is een beeld dat geen enkel album, van Pop tot Rattle and Hum, zou kunnen schudden. Stel je muziekgeschiedenisboeken open voor de les van vandaag. Zo klinkt U2.
Bekijk # 6-14 op de volgende pagina