Wat zijn bezuinigingsmaatregelen?
Bezuinigingsmaatregelen zijn pogingen om de overheidsuitgaven aanzienlijk in te perken in een poging om de overheidsschuld te beheersen, vooral wanneer een land het risico loopt zijn obligaties in gebreke te blijven.
De wereldwijde economische neergang die in 2008 begon, zorgde voor lagere belastinginkomsten voor veel regeringen en legde bloot wat volgens sommigen onhoudbare bestedingsniveaus waren. Verschillende Europese landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Griekenland en Spanje, gingen over tot bezuinigingen om de budgettaire zorgen weg te nemen. Als gevolg hiervan schoten hun begrotingstekorten omhoog. Bezuinigingen werden bijna noodzakelijk in Europa, waar leden van de eurozone niet in staat zijn om oplopende schulden aan te pakken door hun eigen valuta te drukken. Naarmate hun wanbetalingsrisico toenam, oefenden schuldeisers druk uit op deze landen om agressief aan te pakken.
Het doel en de effectiviteit van bezuinigingsmaatregelen
Hoewel het doel van bezuinigingsmaatregelen het verminderen van de overheidsschuld is, blijft de effectiviteit ervan een punt van scherpe discussie. Voorstanders beweren dat enorme tekorten de overheidsschuld kunnen verstikken. Een bredere economie, waardoor de belastinginkomsten worden beperkt. Maar tegenstanders zijn van mening dat overheidsprogrammas de enige manier zijn om de verminderde persoonlijke consumptie tijdens een recessie goed te maken. Robuuste overheidsuitgaven, zo suggereren ze, verminderen de werkloosheid en verhogen daardoor het aantal betalers van inkomstenbelasting.
Bezuinigingen kunnen zowel om politieke als om economische redenen omstreden zijn. Populaire doelen voor bezuinigingen zijn onder meer pensioenen voor overheidsmedewerkers, sociale zekerheid en overheid. door ent gesponsorde gezondheidszorg, programmas die onevenredig grote gevolgen hebben voor mensen met een laag inkomen in een tijd dat ze financieel kwetsbaar zijn.
(Zie voor gerelateerde literatuur: 7 bezuinigingsmaatregelen voor uw persoonlijke Budget.)