Wat is postherpetische neuralgie (PHN)?

Postherpetische neuralgie is pijn van gordelroos die aanhoudt nadat de uitslag is genezen. Het komt het meest voor bij oudere mensen. De pijn kan mild of ernstig zijn – de meest ernstige gevallen kunnen leiden tot slapeloosheid, gewichtsverlies, depressie en invaliditeit. Postherpetische neuralgie is niet direct levensbedreigend. In klinische onderzoeken is aangetoond dat ongeveer een dozijn medicijnen in vier categorieën enige pijnverlichting bieden. Deze categorieën zijn:
Tricyclische antidepressiva (TCAs): TCAs zijn vaak het eerste type geneesmiddel dat wordt gegeven aan patiënten die lijden aan postherpetische neuralgie. TCA-amitryptiline werd in het verleden vaak voorgeschreven. Hoewel het effectief is, heeft het een hoog aantal bijwerkingen. Desipramine en nortriptyline hebben minder bijwerkingen en zijn daarom betere keuzes voor oudere volwassenen, de meest waarschijnlijke groep met postherpetische neuralgie.
Anticonvulsiva: sommige geneesmiddelen die aanvallen verminderen, kunnen ook postherpetische neuralgie behandelen, omdat aanvallen en pijn beide gepaard gaan met een abnormaal verhoogde zenuwcellen. Een antiseizuurmedicijn, carbamazepine, is effectief voor postherpetische neuralgie, maar heeft zeldzame, potentieel gevaarlijke bijwerkingen. Dus een nieuwer anticonvulsivum, gabapentine, wordt veel vaker voorgeschreven. De bijwerkingen van dit medicijn zijn slaperigheid of verwardheid, duizeligheid en soms gezwollen enkels.
Opioïden: opioïden zijn sterke pijnstillers die voor alle soorten pijn worden gebruikt. Ze omvatten oxycodon, morfine, tramadol en methadon. Opioïden kunnen bijwerkingen hebben, zoals slaperigheid, mentale dofheid en obstipatie. Bovendien kunnen opioïden verslavend zijn, dus het gebruik ervan moet zorgvuldig worden gecontroleerd bij mensen met een voorgeschiedenis van verslaving.
Topische lokale anesthetica: lokale anesthetica die rechtstreeks op de huid van het pijnlijke gebied worden aangebracht dat wordt aangetast door postherpetische neuralgie, zijn ook effectief. Lidocaïne, de meest voorgeschreven vorm, is verkrijgbaar in crème-, gel- of sprayvorm.
Dit antwoord is gebaseerd op broninformatie van het National Institute of Neurological Disorders and Stroke.