Wat is een Mary Sue en heeft Star Wars: The Force Awakens er een?

Star Wars: The Force Awakens is pas een week uit, maar het verscheurt al een aantal fans.

Afhankelijk van met wie je praat, regisseur JJ Abrams De update heeft de franchise weer tot leven gewekt, of de originele Star Wars op een nutteloze en afgeleide manier weergalmd. Maar er woedt nog een ander argument onder de fans – een die perfect representatief is voor enkele van de meest insulaire en verraderlijke instincten van fandom. Dat argument draait om deze vraag: is Rey, de hoofdrolspeler van de nieuwe film, te perfect om een goede held te zijn? Is ze, in fandom-spraak, een “Mary Sue”?

Het korte antwoord? Nee.

Voor het lange antwoord “zullen we moeten ingaan op wat precies een” Mary Sue “maakt, en waarom de term zon beladen connotatie heeft binnen fandom.

Sluit je aan. Het staat op het punt echte nerdy te worden.

Waar komt de term “Mary Sue” vandaan en waarom is het zo controversieel?

“Mary Sue” komt uit de wereld van fanfictie, waar fans verhalen schrijven binnen bestaande eigendommen waar ze van houden. Je kunt fanfictie vinden voor alles, van Star Wars tot Harry Potter tot zowat elke televisieshow. Elke onderafdeling van fanfictie heeft zijn eigen prioriteiten en grieven, maar de spot jegens zogenaamde Mary Sue-personages is bijna universeel. De Mary Sue, een feministische nerdcultuur-website, nam de term op als een manier om zichzelf te identificeren met de fanfieke cultuur, ongegeneerd en uitdagend in zijn nerd roots.

De term kwam uit een kort, satirisch stukje Star Trek-fanfictie dat Paula Smith in 1973 publiceerde in Menagerie, een Star Trek-fanzine.

In “A Trekkie” s Tale “trekt Lt. Mary Sue de aandacht van zowel Captain Kirk (die onmiddellijk verliefd op haar wordt) als Spock (die haar logica bewondert) Mary Sue, slechts 15 en een half jaar oud, neemt het schip over en ontvangt “de Nobelprijs voor de Vrede, de Vulcan Orde van Gallantry en de Tralfamadorian Order of Good Guyhood”, onthult Mary Sue. dat ze half-Vulcanus is, en dan op tragische wijze sterft, waardoor iedereen rouwt om het verlies van haar “mooie jeugd en jeugdige schoonheid, intelligentie, bekwaamheid en alom aardigheid”.

Mary Met andere woorden, Sue is perfect.

Maar “A Trekkie” s Tale “maakt niet alleen grapjes over fanfieke auteurs die ongelooflijk perfecte karakters creëren. Het is een directe parodie op fanfieke auteurs die zichzelf invoegen in het verhaal als de bovengenoemde perfecte personages, hun fantasieën uitleven om indruk te maken op al hun favoriete personages en al hun favoriete fictieve werelden ten goede te veranderen.

Om je een voorbeeld te geven van een Mary Sue uit Harry Potter-fanfictie, en meer specifiek de wensvervullingsfanfic die ik schreef als 13-jarige (waarom niet! we zijn allemaal vrienden hier), schreef ik mezelf ooit de gangen van Hogwarts in als Raven, een mysterieuze nieuwe student die vanuit Amerika naar Engeland verhuist, bezitterige gevechten veroorzaakt tussen Harry en Draco Malfidus, en plotseling beseft dat ze slapend is krachten die haar in staat stellen om te veranderen in – wacht erop – een raaf.

Met Raven voldeed ik aan alle belangrijke vereisten van Mary Sue. Ze was mysterieus en ze was mooi. Ze was op onverklaarbare wijze intrigerend. Ze was het object van ieders verlangens. Ze had verborgen vaardigheden die geen 13-jarige, heks of anderszins, zou kunnen hebben. Zij was de ik die ik wenste dat Harry Potters avonturen zouden kunnen crashen.

Als je nu de definitie van een Mary Sue opzoekt, zie je misschien een voetnoot die een versie van , “De mannelijke versie van een” Mary Sue “wordt een” Marty Stu “of een” Gary Stu “genoemd.” Dit is, om eerlijk te zijn, een valse gelijkwaardigheid.

Het idee van de Mary Sue brengt een inherente gendervooroordeel met zich mee. Aangezien fanfictie voornamelijk wordt geschreven door meisjes en vrouwen, is Mary Sues meestal vrouwelijk. Belangrijker in het huidige Rey-gesprek is echter dat de trend om karakters af te schrijven zoals Mary Sues heeft gemaakt buiten de fanfictie om een spottende beschrijving van onberispelijke personages in het algemeen te worden – en zeer zelden wordt een mannelijk personage een Gary Stu genoemd.

Het meest actuele en bekende voorbeeld van een Mary Sue buiten fanfictie is Twilights onmogelijk magnetische Bella Swan. Niet toevallig is het meest actuele en bekende voorbeeld van een Mary Sue inside-fanfiction Anastasia Steele van 50 Shades of Grey – die haar leven begon als S van EL James & M fanfieke versie van Bella.

Maar laten we één ding duidelijk maken: niet elke schijnbaar perfecte heldin verdient het om zo snel afgeschreven te worden – vooral omdat het zo ongelooflijk zeldzaam is dat een schijnbaar perfecte mannelijke held krijgt dezelfde afwijzende behandeling.

De vraag of Rey een Mary Sue is of niet is een inspirerende controverse

De kritiek ging van stille fan-mopperen naar een volledige Twitter-oorlog toen Max Landis, scenarioschrijver van 2012 ” s superheldenfilm Chronicle, plaatste een reeks tweets waarin Rey werd neergehaald als het ergste Star Wars-hoofdpersonage ooit. Fanfic gebruiken als een pejoratief voor The Force Awakens – een film die inderdaad terugroept naar de oorspronkelijke bron materiaal met vrolijke overgave – Landis plaatste een foto van Rey en schreef: “Ze hebben het eindelijk gedaan. Ze maakten een fanfieke film met een Mary Sue als hoofdpersoon. “

De argumenten dat Rey” te perfect “is, gaan als volgt: ze is super bedreven als monteur, gevechtsjager, piloot en blijkbaar een Force-gebruiker. Alle personages – zowel gevestigde als nieuwe – zijn onder de indruk van haar natuurlijke vaardigheden. Ze houdt zelfs haar mannetje tegen Kylo Ren, een meer getrainde Jedi die desondanks tegen het einde van de film in een lichtzwaardgevecht valt voor haar.

Landis is geen onbekende op internet, dus hij anticipeerde op de reacties hij zou tot deze kritiek kunnen komen. Ten eerste benadrukte hij dat “Mary Sue” geen inherent seksistische term is, en schreef hij “WAKE. UP. Naast een screenshot van de definitie met Gary Stu . Vervolgens erkende hij dat sommigen Rey misschien leuk vinden omdat er maar weinig goede vrouwelijke actie- of fantasiesterren zijn, hoewel Harry Potters Hermione en Mad Max: Fury Road s Furiosa zijn “een goed begin”. Ten slotte ging hij achter de “stromannen” -argumenten aan die zeker zijn kant op zouden komen: “Luke was een Mary Sue”; “actiefilms hebben altijd mannen van Mary Sue”; “je zou niet” t zeggen dat als ze een man was. “

Als Landis zijn punt wilde maken, zou hij” zichzelf een dienst bewijzen door deze laatste argumenten niet op te nemen, want hier ” s het ding: zelfs als Rey de schakeringen heeft van een Mary Sue-personage, maakt dat geen van die stromannen-argumenten minder waar.

Dus, oké, laten we eens kijken it: is Rey te perfect?

Om eerlijk te zijn: ja en nee.

Mike Schur, uitvoerend producent voor shows als Parks and Recreation en Brooklyn Nine-Nine, dook in de Twitter strijd met voelbare ergernis en uitputting bij de kritiek van “Rey is a Mary Sue”. Schur stond erop dat veel van Lukes grotere tekortkomingen, zoals ongeduld en wankel zelfvertrouwen, niet opkwamen totdat Empire Strikes Back, schreef Schur:

Ik heb zeker nooit hoorde iemand – in de 9000 gesprekken die ik heb gehad – zeggen dat Luke te snel te veel heeft geleerd … Luke pakt een lichtzwaard op, hoort over de Force en 26 minuten later is hij boos op Han omdat hij niet in het … niemand kijkt daar naar.

Het is veelzeggend dat Alan Dean Fosters roman van The Force Awakens verwijst naar een soortgelijke woede in Rey. Terwijl ze over Kylo Ren heen staat aan het einde van hun lichtzwaardgevecht, met won de overhand, ze moet de stem in haar bevechten die haar vertelt hem te vermoorden – een conflict dat Luke Skywalker heel goed zou begrijpen.

Hierin ligt het belangrijkste probleem. Als fans zoals Landis The Force Awakens willen beschuldigen van het creëren van een personage dat te goed is in wat ze doet, te snel, moeten ze onder ogen zien dat de Star Wars-franchise al vol zat met soortgelijke momenten.

In The Force Awakens raakt Rey, een jonge aaseter met mysterieuze oorsprong, verstrikt in de rebellie, vliegt met de Millennium Falcon zonder eerdere ervaring, ontdekt dat ze The Force kan aanboren en gebruikt het in haar voordeel een meer ervaren Jedi. Alle aanvullende vaardigheden die Rey heeft – mechanisch werk, man-tegen-man-gevechten, klimmen – worden uitgelegd wanneer we haar voor het eerst ontmoeten. Ze zorgt al jaren voor zichzelf op Jakku. Als ze die vaardigheden niet had opgepikt, was ze waarschijnlijk dood.

In A New Hope raakt Luke Skywalker, een jonge boerenknecht van mysterieuze afkomst, verstrikt in de Rebel Alliance, en ontdekt dat hij kan tikken in The Force, en krijgt een paar dagen training om zijn vaardigheden te concentreren. Vervolgens leidt hij een squadron de loopgraven van de Death Star in voordat hij het hele ding opblaast, ondanks dat hij geen eerdere pilootervaring heeft.

De vraag hoe gemakkelijk Rey The Force hanteert is een belangrijk punt van de argumenten tegen haar. Ze krijgt een Stormtrooper om haar vrij te laten, vecht dan terug en wint bijna in een lichtzwaardduel met de meer ervaren Kylo Ren.

Luke heeft tenminste wat training gehad. Sonny Bunch van The Washington Post, in een stuk dat hij sympathiek noemt voor Landis Mary Sue-beschuldigingen, schrijft dat Rey weet hoe hij de Force moet gebruiken, omdat The Force Awakens het grootste, duurste stuk fanfictie is dat ooit is gemaakt , en dus weet ze natuurlijk wat een Jedi-geestentruc is.

Het Star Wars-universum worstelt met het idee dat iedereen een donkere kant heeft, maar de vage definities van The Force en wie het hanteert, maken helden met al even vage rechtvaardigingen.Wat de argumenten van Bunch en Landis allebei negeren, is het feit dat The Force op zichzelf een ongelooflijk handig verhaalapparaat is. Of we het nu hebben over Luke of Rey, Darth Vader of Obi-Wan, mensen weten hoe ze The Force moeten gebruiken. omdat ze het gewoon doen.

Een argument van “omdat genetica” hier niet eens werkt, want hoewel Leia enige kennis heeft van de Force, doet haar natuurlijke talent ervoor dat niet ” t komt overeen met die van Luke – en ze zijn een tweeling. The Force is een van de meest prominente toepassingen van “omdat ik het zei” in moderne verhalen. Wie zegt in dat geval dat Rey niet net zo krachtig kan zijn als Luke?

De meest logische conclusie is dus deze: hun verhalen zijn niet precies hetzelfde, maar Reys plotselinge het besef van haar krachten is niet per se indrukwekkender dan die van Luke. Als Rey een Mary Sue is, dan is Luke dat ook.

Onderzoek je gevoelens. Je weet dat het waar is.

De lelijke vraag die de kern vormt van het Mary Sue-debat: is vragen of Rey perfect is, een inherent vrouwonvriendelijke vraag?

In een uitstekend essay over The Verge, Tasha Robinson wees op de hypocrisie van een fandom die niet snel zijn mannelijke helden roept omdat ze dezelfde problemen hebben:

een fantasie-wensvervullend personage met buitengewone vaardigheden, een onmenselijke reactietijd en een slim antwoord op elke vraag – maar dat geldt ook voor de andere grote Star Wars-helden. Krijgen ze allemaal hetzelfde niveau van achterdocht en ontslag?

… In 1977, waren we onze handen aan het wringen of Han Solo te zachtaardig en grappig en cool was, of dat Lukes toegang tot de krachtige bondgenoot van een allesverbindende, alles -ziende, almachtige Kracht die de melkweg samenbindt maakte hem veel te overweldigd?

… We zouden ons geen zorgen maken over Reys buitensporige koelheid als ze Ray was, standaardprobleem blanke mannelijke held wi alle vaardigheden en alle geluk.

Bij IndieWire voerde Samuel Adams aan dat mensen die Rey hypercompetent noemen, rusten op een “slordige lezing” van The Force Awakens, omdat ze niet erkennen hoe verrast en opgetogen Rey zelf is over die hypercompetentie. Er is hier een groter verhaal. Zoals Matt Yglesias van Vox eerder deze maand schreef, weten we misschien niet hoe we The Force Awakens naar behoren moeten bekritiseren totdat Episode VIII enkele van de belangrijkste punten verduidelijkt – vooral met betrekking tot Reys achtergrond.

Op dit punt lijkt het echter alsof een aantal dingen aan beide kanten van het argument waar zijn. Zoals zowel Robinson als Adams in hun stukken toegeven, is Rey ongelooflijk goed in heel veel dingen – en heel snel. En zoals zelfs Landis toegeeft, is de popcultuur over het algemeen uitgehongerd naar fatsoenlijke actie en fantasieheldinnen die niet wanhopig aan de kant staan en wroeten naar hun respectievelijke helden, wat een aantal van de overdreven enthousiaste reacties op Reys personage kan veroorzaken.

Beiden houden echter vast op één punt: we zouden Rey niet zo nauwkeurig analyseren als ze een mannelijke held was.

Terwijl mijn knellende reactie op kritiek op Rey was dat het absoluut fout is, ik moet toegeven dat het in twijfel trekken van haar verdiensten niet inherent vrouwonvriendelijk is. Het probleem is dat er een onmiskenbare valse gelijkwaardigheid in het spel is. Velen die vrouwelijke helden in twijfel trekken, stellen ze niet alleen in vraag, maar ontleden ze instinctief op een manier die ze meestal niet doen voor mannelijke helden.

We zullen niet weten wat er echt aan de hand is met Rey voor een ander. op zijn minst een paar jaar. Tot die tijd heb ik er geen belang bij om haar hele karakter af te breken omdat ze te goed, te snel is. Rey is erg goed, in een universum dat zijn personages verdeelt in facties die zichzelf letterlijk definiëren als de “lichte” en “donkere” kanten. Het heeft geen zin om je af te vragen waarom sommige van haar goede kwaliteiten misschien overdreven zijn in de context van Star Wars, want laten we eerlijk zijn: Star Wars is veel, maar het is niet en is nooit subtiel geweest.

Uitgelichte video van Vox

Hoe een eenvoudig teken uiteindelijk iets groots betekent.

Voor meer informatie over het Vox Video Team, bekijk onze YouTube-afspeellijst met Laatste Nieuws, waaronder de opkomst van ISIS, in zes minuten en waarom alcohol niet met voedingsfeiten komt. Zorg ervoor dat u zich abonneert op het YouTube-kanaal van Vox en bekijk onze archieven terwijl u daar bent om te zien wat mensen verkeerd hebben over klimaatverandering.