Wat is een groep bavianen?

Ik ben een sukkel voor triviale vragen. Mijn hoofd zit vol met obscure en nutteloze informatie, en mijn vrienden proberen altijd mijn kennis hiervan te testen.

Onlangs zei een vriend dat hij een geweldige trivia-vraag voor me had.

“Ik heb een geweldige trivia-vraag voor je,” zei hij. “Weet je hoe je een groep bavianen noemt?”

Dat deed ik niet. Maar ik was vastbesloten om met een antwoord te komen. Ik heb een reputatie te beschermen, begrijp je.

Zo moeilijk kon ik niet zijn, dacht ik. Ik heb er altijd van genoten om de verzamelnaamwoorden te leren die worden gebruikt om een groep van een bepaald soort dier te beschrijven. Zoveel van de collectieve zelfstandige naamwoorden zijn duidelijk. We hebben allemaal wel eens gehoord van een troep honden, een kudde vee, een school vissen en een ton apen.

Maar veel collectieven zijn niet zo duidelijk, en dat zijn degenen die ik zoals de beste. Wist je bijvoorbeeld dat een verzameling buizerds een wake wordt genoemd? Hoe zit het met een groep paling? Het is “kokend”.

Hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik me realiseerde dat het antwoord niet voor de hand lag. Waarom zou mijn vriend denken dat het zon geweldige triviavraag was als het antwoord een troep bavianen was?

Misschien, dacht ik, is het antwoord alliteratief. Veel collectieven, zoals een stel ganzen, begin met dezelfde medeklinker als de naam van het dier. Die zijn ook leuk. Ik heb altijd van een flamboyantie van flamingos gehouden, een stekelvarken van stekelvarkens, een coalitie van cheetas en een pandemonium van papegaaien.

Maar “bende bavianen” klonk ook niet opwindend genoeg om het antwoord te zijn, dus ik wendde me tot een andere theorie.

Misschien heeft het een militaire toon, dacht ik – een leger van mieren, een korps van giraffen, een eskader pelikanen. Het klopte wel. Alle gorillas in de “Planet of the Apes” -films waren van het militaire type, en bavianen lijken min of meer op gorillas.

Bovendien is “een bataljon bavianen” zowel militaristisch als alliteratief. Het slaat bij wijze van spreken twee vliegen in één klap.

Maar mijn vriend wees er snel op mijn dwaling.

“Fout!” zei hij bijna vrolijk.

Dus ging ik verder. Enkele van de meest interessante collectieven zijn die die op de een of andere manier een visueel beeld van het dier geven. Een stel vlinders wordt bijvoorbeeld een caleidoscoop genoemd. wat perfect beschrijft hoe het eruit ziet als vlinders samen rondzwermen.

Een verzameling kakkerlakken wordt een binnendringing genoemd. Een groot aantal muggen wordt een wolk genoemd. Een groep hyenas wordt “een gekakel” genoemd.

Maar ik kon niet helemaal mijn vinger op een zelfstandig naamwoord leggen dat een baviaan beschrijft. Ik wist dat “een lelijk bavianen” niet juist was. Ik begon te denken dat het antwoord volledig verzonnen was. Ondanks mijn beste inspanningen was ik bezig met blanco.

“Geef je het op?” vroeg mijn vriend.

Ik deed het. Met tegenzin.

“Het is een congres,” zei hij. “Een congres van bavianen.”

Aanvankelijk geloofde ik hem niet. Dus zocht ik het op. In feite kan een verzameling bavianen een “flens” of een “troep” worden genoemd. ” Maar het wordt ook wel een congres van bavianen genoemd.

Achteraf gezien is het zeker logisch.

Het verklaart op zijn minst al het apen dat er in Washington gaande is.