Wat is de Tenure Track?
Tenure geeft een professor een vast dienstverband aan hun universiteit en beschermt hen tegen ontslag zonder opgaaf van reden. Het concept is nauw verbonden met academische vrijheid, aangezien de vaste aanstelling professoren in staat stelt om elk onderwerp te onderzoeken en te onderwijzen, zelfs controversiële.
Tenure Track
De tenure track is het traject van een professor op promotie en academische baanzekerheid. Het is het proces waarbij een assistent-professor wordt en een universitair hoofddocent en vervolgens een professor. De tenure track bestaat op de meeste Amerikaanse en Canadese universiteiten, maar niet alle onderwijs- en onderzoeksposities bij deze instellingen zijn tenure track. Een UD is de instap tenure track positie; docenten en adjuncten zitten niet in de tenure-track.
Het Tenure Review-proces
Van een hoogleraar die in de tenure-track zit wordt verwacht dat hij zes jaar na de start voor een tenure-review gaat de positie. De tenure review evalueert de bijdragen van een professor op drie gebieden: onderzoek, onderwijs en dienstverlening aan de universiteit. Voordat het reviewproces start, moet de hoogleraar een tenure-dossier samenstellen. Het dossier bevat doorgaans een cv, publicatielijst, uitgebreide onderwijsportfolio, tenure statement, lijst van prijzen en beurzen, en details van de universitaire dienstverlening. De tenure-commissie van de afdeling zal ook vijf tot tien externe reviewbrieven vragen van vooraanstaande senior wetenschappers in het veld. De externe beoordelaars evalueren het werk van de professor en de impact op het vakgebied om een advies te geven over het al dan niet toekennen van een vaste aanstelling.
Na ontvangst van de externe beoordelingsbrieven beoordeelt de afdelings-tenure-commissie het dossier en het afdelingshoofd doen een advies over de tenure-aanvraag. Vervolgens gaat het tenure-dossier naar de decaan van de faculteit, vervolgens naar de campuscommissie en uiteindelijk naar de provoost die het tenure-besluit neemt. Als de hoogleraar een vaste aanstelling krijgt, wordt hij meestal ook bevorderd tot universitair hoofddocent. Vijf tot zeven jaar na zijn ambtsperiode zal een universitair hoofddocent opnieuw worden beoordeeld, waarna hij wordt gepromoveerd tot gewoon hoogleraar.
Ambtsperiode in Europa
Jarenlang heeft het concept van vaste aanstelling als het gaat om werkzekerheid, academische vrijheid en loopbaanontwikkeling was een kenmerk van Amerikaanse en Canadese universiteiten, terwijl professoren in veel Europese landen een vaste positie verwierven als gevolg van hun status als ambtenaar. In de afgelopen twee decennia zijn veel Europese landen begonnen met het creëren van tenure track-systemen die de Noord-Amerikaanse versie beter nabootsen om internationaal talent aan te trekken en de werkzekerheid te verbeteren. Tenure track-posities, dat wil zeggen contracten voor bepaalde tijd die na evaluatie de mogelijkheid bieden tot een vast dienstverband op een hoger niveau, bestaan nu in Zweden, Italië, Denemarken, Duitsland, Finland, Nederland, Zwitserland en België. De tenure tracks in deze landen zijn op twee manieren opgezet. Ofwel is er een geheel nieuwe tenure track universitair docent positie gecreëerd (zoals in Zweden en Finland) ofwel is er een tenure track optie toegevoegd aan de huidige functie op het niveau van universitair docenten (zoals in Italië of Nederland). Als gevolg hiervan hebben veel landen een mix van oude en nieuwe systemen.