Wat is de beste manier om te voorkomen dat muggen bijten?

Laat je niet door muggen bijten.

Dat is het advies dat aan het publiek wordt gegeven in vrijwel elk artikel over het zich snel verspreidende, door muggen overgebrachte Zika-virus.

Daar Het advies valt niet te twisten. Zika, ooit beschouwd als een relatief milde griepachtige ziekte, is nu in verband gebracht met een toename van ernstige geboorteafwijkingen in Brazilië en mogelijk met gevallen van verlamming.

Maar iedereen die een mugmagneet is, moet zich afvragen: Kunnen mensen de bloedzuigende insecten echt op afstand houden?

Om erachter te komen hoe mensen zichzelf het beste kunnen beschermen. NPR sprak met onderzoekers, van wie velen veel tijd doorbrengen in door muggen geteisterde oerwouden, moerassen en tropische gebieden.

Welke insectenwerende middelen werken het beste om te voorkomen dat muggen bijten?

“DEET” is het onmiddellijke antwoord in één woord van Dr. William Reisen, emeritus hoogleraar aan de School of Veterinary Medicine van de University of California, Davis en redacteur van de Journal of Medical Entomology.

“DEET is de standaard, “beaamt Dr. Mustapha Debboun, directeur van de afdeling muggenbestrijding van Harris County Public Health and Environmental Services in Houston. “Alle insectenwerende middelen die worden getest, worden getest om te zien of ze DEET verslaan.”

DEET is een afkorting voor de chemische naam N, N-diethyl-meta-toluamide. Het is het actieve ingrediënt in veel insectenwerende middelen, die muggen niet doden maar ze weghouden.

Dr. Dan Strickman is het ermee eens dat DEET beproefd is. Strickman is verbonden aan het Global Health Program bij de Bill and Melinda Gates Foundation (die een financierder is van NPR) en auteur van Prevention of Bug Bites, Stings and Disease.

DEET verscheen in 1957 in de winkelrekken. Er was enige vroege bezorgdheid over de veiligheid ervan – speculatie dat het verband hield met neurologische problemen. Maar recente recensies, bijvoorbeeld een studie die in juni 2014 in het tijdschrift Parasites and Vectors is gepubliceerd, zegt: “Dierproeven, observationele studies en interventieproeven hebben geen bewijs gevonden van ernstige bijwerkingen die verband houden met het aanbevolen DEET-gebruik.”

Andere insectenwerende middelen werken ook om te voorkomen dat muggen bijten.

Maar DEET is niet het enige wapen. Producten die de actieve ingrediënten picaridin en IR 3535 bevatten zijn even effectief, zegt Strickman. En insectenwerende middelen met elk van die actieve ingrediënten worden door de Centers for Disease Control and Prevention als veilig en effectief aanbevolen. Ze zijn overal ter wereld verkrijgbaar.

Eigenlijk geeft Strickman een voorsprong aan Picardin.

” Picaridin is iets effectiever dan DEET en lijkt muggen op grotere afstand te houden, “zegt hij. Wanneer mensen DEET gebruiken, kunnen muggen erop landen, maar niet bijten. Als ze een product gebruiken dat picaridine bevat, zullen muggen minder snel zelfs land Afweermiddelen met IR 3535 a zijn iets minder effectief, zegt Strickman, maar ze hebben niet de sterke geur van andere producten.

Dan is er olie van citroeneucalyptus, of PMD, een natuurlijke olie die wordt gewonnen uit de bladeren en twijgen van de naar citroen geurende gom-eucalyptusplant, ook aanbevolen door de CDC. PMD is het ingrediënt in de olie dat het insectenwerend maakt. Toen onderzoekers van de New Mexico State University een verscheidenheid aan commerciële producten testten op hun vermogen om muggen af te weren, ontdekten ze dat een product met citroen-eucalyptusolie ongeveer even effectief en even lang meegaat als producten met DEET. Sommige mensen hebben een stigma aan het gebruik van chemicaliën op hun huid. Ze geven de voorkeur aan een meer natuurlijk product “, zegt Stacey Rodriguez, een auteur van de studie die op 5 oktober 2015 in de Journal of Insect Science is gepubliceerd.

Niet alle producten leveren wat ze beloven.” We hebben getest een vitamine B1-huidpleister , zegt dr. Immo Hansen, professor aan het Institute of Applied Biosciences aan de New Mexico State University en tevens auteur van de studie waarin insectenwerende middelen worden vergeleken. We hebben geen enkel bewijs gevonden dat het enig effect heeft op muggen. . “

Een verrassende bevinding was dat een parfum, Victorias Secret Bombshell, een behoorlijk goed afstotend middel was. Hansen en Rodriguez zeiden dat ze het als een positieve controle hadden toegevoegd aan de producten die ze testten, in de overtuiging dat het een bloemengeur was. muggen zouden aantrekken. Het bleek dat insecten de geur haatten. Maar naast het probleem dat maar weinig mensen al hun blootgestelde huid in parfum zouden willen dompelen, is er nog een belemmering om veel cosmetica te onderzoeken: de ingrediënten zijn geheim. waarschijnlijk samengesteld uit tientallen geheime ingrediënten, en misschien een of twee ervan zijn insectenwerende middelen, ”zegt Rodriguez. “We weten niet wat de actieve stof is.”

Hoe vaak moet je een afweermiddel opnieuw aanbrengen?

Over het algemeen is het een goede gok om de instructies van de fabrikant te volgen, experts zeiden.Mensen die een uur of twee uur buiten zullen zijn, moeten worden beschermd met bijvoorbeeld een product dat een lagere concentratie DEET bevat (ongeveer 10 procent – vermeld op het etiket). Degenen die in het bos, de jungle of het moerasland zullen zijn, zouden een hogere concentratie van 20 tot 25 procent moeten gebruiken en elke vier uur moeten vernieuwen, zegt dr.Jorge Rey, interim-directeur van het Florida Medical Entomology Laboratory in Vero Beach. . “Hoe hoger de concentratie, hoe langer het duurt”, zegt Rey.

En nogmaals, volg de aanwijzingen van de fabrikant over de gebruikte hoeveelheid. “Veel mensen denken dat als een beetje goed is, veel is beter, “zegt Reisen.” Je hoeft geen bad in het spul te nemen. “

Welke kleding helpt beschermen tegen beten?

Wanneer Rey op onderzoek gaat uitstapjes naar zeer besmette gebieden, zoals de Florida Everglades, hij past zich aan. “We dragen een lange broek en shirts met lange mouwen”, zegt hij. “Als het bijzonder erg is, gebruiken we hoeden met netten die over het gezicht vallen. En we zijn afhankelijk van insectenwerende middelen op blootgestelde gebieden. “Dat kan handen, nek en gezicht betekenen. Maar spuit het gezicht niet in, zeggen experts. Om irritatie van de ogen te voorkomen, brengt u het afweermiddel op de handen aan en wrijft u het over het gezicht.

En vergeet de voeten niet. Muggen hebben eigenzinnige reukvoorkeuren. Veel van hen, vooral de Aedes-variëteit die de Zika-virus, hou van de geur van voeten.

“Sandalen dragen is geen goed idee”, zegt Rodriguez. Schoenen en sokken zijn vereist, en door een broek in sokken of schoenen te stoppen, wordt voorkomen dat muggen in kleding komen. Ze draagt een lange broek als ze buiten in muggengebied is – en zeker geen yogabroek. “Spandex is erg mugvriendelijk. Ze bijten er doorheen. Ik draag wijdere broeken en shirts met lange mouwen, overgoten met DEET.”

Reisen voegt hoge laarzen en vaak werkhandschoenen toe aan de muggenpreventie-outfit. “Aangezien ik zo kaal ben als een komkommer, draag ik ook een hoed. Ik draag een bril, dus steeds meer van me worden bedekt. “

Strickman woonde een tijdje in Thailand, en hij begon zijn dag gewapend met een spuitfles met insectenwerend middel. sokken, het onderste deel van mijn broek en het bovenste deel van mijn schoenen , zegt hij. “De mug die Zika overbrengt, heeft een sterke neiging om delen van het lichaam die zich dicht bij de grond bevinden te bijten.”

Wat kan nog meer het risico op muggenbeten verminderen?

Muggen kunnen bijten op elk moment van de dag, maar degene die Zika uitzendt, geeft de voorkeur aan halverwege de ochtend en de vroege avond, zegt Strickman. Blijf indien mogelijk binnen in afgeschermde gebouwen of gebouwen met airconditioning.

Aangezien deze specifieke muggen zich voortplanten in stilstaand water in containers zoals plantenpotten, oude banden, emmers en vuilnisbakken, moeten mensen zich ervan ontdoen hun directe omgeving van dingen die water kunnen opvangen. “Zwembaden, tenzij ze” verlaten worden, zijn oké “, zegt Rey. De chemicaliën die worden gebruikt om zwembaden veilig te houden om in te zwemmen, houden ook muggen weg. Het is even zoeken om alle mogelijke broedplaatsen voor muggen te vinden.” Ik heb gezien sommige ontwikkelen zich in een laagje water naast een gootsteen, of op de bodem van een glas dat mensen gebruiken om hun tanden te poetsen ”, zegt Strickman. Het opruimen van al die gebieden met stilstaand water kan het aantal muggen aanzienlijk verminderen. “Het is aan individuen om hun eigen achtertuin veilig te stellen”, zegt Rey. En hun voortuinen en zoveel mogelijk van hun omgeving.

Hoe meer mensen dat soort basisopruimingen doen, er zullen minder muggen zijn. “Het is misschien niet perfect, maar je” zal het aantal muggen enorm verminderen “, zegt Strickman.

Kun je tot nul beten komen?

“Er is geen manier om te voorkomen dat alle muggen bijten, maar je kunt wel je kansen om gebeten te worden verkleinen”, zegt Rodriguez.

En Rey is diep bezorgd over Zika vanwege alles wat de wetenschap nog niet weet over het virus. Dus hij benadrukt hoe belangrijk het is om gebruik te maken van de preventieve inspanningen die we tot onze beschikking hebben.

“Uw kansen om besmet te raken met een mug- Overgedragen ziekten zijn nooit nul, “zegt hij.” Je verandert je levensstijl niet. Maar je neemt voorzorgsmaatregelen. “

Voor voortdurende berichtgeving over het Zika-virus, bekijk onze Zika Virus: What Happened When-tijdlijn.