Washington

De kust van Washington is een virtuele microkosmos van de Pacific Northwest, met alles van uitgestrekte wildernisgebieden tot inheemse Amerikaanse vissersdorpen en zwaar geïndustrialiseerde houtsteden.

Beginnend bij het prachtige Port Townsend, loopt de US ‑ 101 in westelijke richting rond het ruige Olympic Peninsula, langs het meest noordwestelijke punt van de continentale Verenigde Staten, terwijl het toegang geeft tot de onvergetelijke natuurlijke attracties – zandstranden met drijfhout; oeroude oerbossen; en ongerepte bergmeren en gletsjertoppen, om er maar een paar te noemen – van Olympic National Park.

Het landschap langs de weg varieert van dichte bossen tot kale stukken recent geoogst hout. Ontelbare rivieren en beken zijn misschien wel de meest voor de hand liggende tekenen van de enorme hoeveelheid regen (ongeveer 3 meter) die de regio elk jaar ontvangt. Verspreide steden, van Port Angeles in het noorden tot de zustersteden Grays Harbor aan de kust, zijn onwankelbare arbeidersgemeenschappen die bijna volledig afhankelijk zijn van natuurlijke hulpbronnen – niet alleen bomen, maar ook zalm, oesters en andere zeevruchten. Hoewel de toeristische handel gestaag toeneemt, zijn er nog maar weinig bezoekersdiensten, dus plan vooruit.

Hoewel het niet aan de oceaan ligt, is de havenstad Puget Sound in Seattle een goed begin- of eindpunt naar deze roadtrip aan de Pacifische kust.