Waipio Valley
Waipiʻo Valley is een vallei in het Hamakua-district van het Big Island van Hawaii. “Waipio” betekent “gebogen water” in de Hawaiiaanse taal.
Het uitzicht vanaf de Waipio Valley Lookout
Watervallen aan de achterkant van Waipio Valley
Waipio Valley-klif die naar binnen viel tijdens de aardbeving in Kiholo Bay in 2006
De vallei was de hoofdstad en permanent verblijf van veel vroege Hawaiiaanse Alii (leiders / koningen) tot de tijd van koning Umi. Dit was een plaats die bekend stond om zijn nioi-boom (Eugenia reinwardtiana) die bekend staat als de Nioi wela o Paakalana (“De brandende Nioi van Paakalana”). Het was de locatie van het oude graspaleis van de oude “koningen” van Hawaii met de nioi-tribunes. Kahekili II (koning van Maui) viel Waipio binnen in de 18e eeuw en verbrandde de vier heilige bomen tot de grond toe. De eerste chef die een rechtbank in deze vallei had, heette Kahaimoelea.
De dalbodem op zeeniveau ligt bijna 610 m onder het omringende terrein. Een steile weg leidt naar beneden in de vallei vanaf een uitkijkpunt op de top van de zuidelijke muur van de vallei. De weg stijgt 800 voet (240 m) in 0,6 mijl (1,0 km) met een gemiddelde helling van 25%, met steilere hellingen in secties. Dit is een verharde openbare weg, maar deze is alleen toegankelijk voor voertuigen met vierwielaandrijving. Het is de steilste weg van zijn lengte in de Verenigde Staten. De kustlijn in de vallei is een zwart zandstrand, populair bij surfers. In de vallei bevinden zich enkele taroboerderijen. Verschillende grote watervallen vallen in de vallei om de rivier te voeden die van de voet van de grootste watervallen aan de achterkant van de vallei naar de oceaan stroomt.
Een voetpad genaamd Waimanu of Muliwai Trail leidt naar beneden pad naar de Waimanu-vallei, die alleen toegankelijk is via het pad of per boot. Het pad is toegankelijk voor wandelaars, die een Waimanu-kampeervergunning van de staat nodig hebben, tenzij ze de trektocht als een inspannende dagwandeling doen. Aan de bovenkant van de vallei leidt Waimanu Gap op een hoogte van 2.089 voet (637 m) naar de zuidkant van Waimanu Valley.
De vallei was de plaats van de laatste scène in de sci-fi film uit 1995 Waterworld, waar de hoofdpersonages droog land vonden.