Waarom zijn de Witte Bergen zo zwaar?
De White Mountains in New Hampshire hebben een welverdiende reputatie als een uitdagende plek om te wandelen. Mensen zijn hier altijd een beetje verbaasd over, omdat ze niet zo hoog zijn, maar alleen uitkomen op 6288 voet op Mt Washington. Toch komen mensen van over de hele wereld om hier te trainen voor grote internationale expedities, omdat de blanken zo formidabel zijn, vooral in de winter.
Wat maakt ze zo zwaar?
Weer en wind
Slecht weer is zeker een belangrijke factor. De gemiddelde windsnelheid op de top van Mt Washington is bijvoorbeeld 35 mijl per uur, de wind op Washington overtreft 110 dagen per jaar de tropische stormkracht (40 mph), de top is 55% van het jaar bedekt met wolken en er valt elke dag sneeuw. maand van het jaar. Deze bergen verdienen respect!
Wat het weer betreft, wandel je gewoon niet in de Whites zonder vooraf het weer zorgvuldig te beoordelen en dagen van tevoren te plannen. Als je toch uitstapt, moet je heel alert zijn op veranderingen in bewolking, white-outs, onweer en bliksem, hagel. Bij koel of nat weer zijn onderkoeling en bevriezing zeer reële risicos, omdat de bergtoppen gewoonlijk 20 graden koeler zijn dan de valleien en de wind de verdampings- en convectiekoeling versnelt.
Lawineterrein
Veel mensen denken dat lawine-activiteit in de White Mountains beperkt is tot de Tuckerman- en Huntington-ravijnen. Dat is gewoon niet waar. Sneeuwlawines komen overal in de Witte Bergen voor in de King, Castle, Burt en Ammonoosuc Ravines, in Crawford Notch, Franconia Notch, Carter Notch, Eagle Pass, de Pemigewasset, langs de Kancamagus Highway, in feite overal waar een hellingshoek is tussen 38 en 45 graden. Hoewel Tuckerman en Huntington Ravines de enige plaatsen zijn waar sneeuwwachters lawinegevaar voorspellen, komen ze overal in de White Mountains voor. Je beste verdediging is om een lawinebewustzijnsklasse te volgen of lawineterrein in de winter te vermijden.
Trail condities
Mensen die nieuw zijn in de White Mountains zijn vaak verrast door hoe ruig de paden zijn. Ze zijn vaak smal, steil en vereisen goede klautervaardigheden om te stijgen en te dalen. Ik ken veel ervaren White Mountains-wandelaars die je zullen vertellen dat het leren van rotsklimmen hun wandelvoetwerk enorm heeft verbeterd.
Bovenop de ruwheid van de paden zijn de beklimmingen in de hoge toppen behoorlijk steil, stijgend meer dan 1000 voet per mijl mijlen per keer zonder haarspeldbochten om fysieke of mentale verlichting te bieden aan vermoeide wandelaars. Het beste wat u onder deze omstandigheden kunt doen, is uw ogen omlaag houden (omhoog kijken verbrijzelt alle hoop) en kleine stapjes nemen om uw quadriceps-spieren niet uit te putten.
Bovenstaande boomlijnsporen zijn ook behoorlijk blootgesteld aan de elementen. Hoewel deze paden bij mooi weer prachtig zijn om te wandelen, kunnen ze behoorlijk gevaarlijk zijn als de wind of het weer je onverwachts tegenkomt. In geval van nood, vooral in de winter, is het het beste om onder de boomgrens te komen: de meeste mensen die onder de boomgrens komen, overleven het om nog een dag te wandelen. Onthoud dat de top altijd optioneel is.
Afgelegen ligging
Hoewel er delen van de Witte Bergen zijn die relatief dicht bij grote snelwegen liggen, is een groot deel behoorlijk afgelegen en wordt zelden bezocht. Ik ben op wandelingen in het noorden van het land geweest, waar ik al dagen geen mensen heb gezien. Als je besluit om verder te gaan dan de goed bereisde paden, zorg er dan voor dat je samen met anderen wandelt, dat je volledig uitgerust bent en dat je je huiswerk voor het plannen van je reis hebt gedaan. Hulp is vaak niet direct beschikbaar en u moet een bepaald niveau van zelfvoorziening ontwikkelen als u buiten de gebaande paden wilt treden.
Afscheidingsgedachten
Toen ik begon te wandelen in de Witte Bergen, maakte me eerlijk gezegd bang. Maar er zijn tal van mogelijkheden om uw zelfvertrouwen en vaardigheidsniveau geleidelijk en veilig op te bouwen. Als je net begint, raad ik hem aan om lid te worden van een wandelgroep zoals de Appalachian Mountain Club of de Random Group of Hikers op Meetup.com.Als je meer ervaring hebt, raad ik je toch aan te wandelen met anderen die bekend zijn met het gebied voordat je er zelf op uit gaat. Hoewel er veel gemakkelijke wandelingen zijn in de Whites, kan het verbazingwekkend snel naar het zuiden gaan, tenzij je het gebied goed kent en de wandeling voorbereid.
De Witte Bergen zijn een geweldige plek om te wandelen en als je eenmaal verslaafd bent … .