Waarom we op hout kloppen voor geluk
Ooit zoiets gezegd als: “Ik heb nog nooit een bekeuring gekregen” – en dan snel, voor geluk, met je knokkels op een houten tafel of deurpost kloppen?
Amerikanen begeleiden deze actie door te zeggen: “Klop op hout.” In Groot-Brittannië is het “Touch wood”. Ze kloppen ook op hout in Turkije.
Als docent folklore – de studie van “de expressieve cultuur van het dagelijks leven”, zoals mijn favoriete korte definitie het uitdrukt – wordt mij vaak gevraagd waarom mensen kloppen op hout.
Het antwoord is ingewikkeld
De gebruikelijke verklaring voor het kloppen op hout beweert dat het ritueel een overblijfsel is uit de heidense tijd van Europa, een oproep aan boombewonende geesten om slechte dingen af te weren. geluk of een uiting van dankbaarheid voor geluk.
Volgens Brewers Dictionary of Phrase and Fable “hadden bepaalde bomen, zoals de eik, es, hazelaar, meidoorn en wilg, traditioneel een heilige betekenis en dus beschermende krachten. ”
Bovendien, zo luidt de theorie, hebben christelijke hervormers in Europa dit heidense geloof misschien opzettelijk omgezet in een meer acceptabel christelijk geloof door het idee te introduceren dat het hout in kloppen op hout verwezen naar het hout van het kruis van Jezus kruisiging.
Er is echter geen tastbaar bewijs voor deze oorsprongsverhalen.
The Oxford English Dictionary traceert de uitdrukking “touch wood” pas in het begin van de 19e eeuw en vindt zijn oorsprong in een Brits kindertagspel genaamd Tiggy-touch-wood, waarin kinderen zichzelf “vrijgesteld kunnen maken” … Door het vangen van hout. ”
Natuurlijk wordt veel folklore informeel geleerd, via mond-tot-mondreclame of gewoon gedrag. Het is dus mogelijk – zelfs waarschijnlijk – dat de zin en het ritueel dateren van vóór de eerste gedrukte versie.
Dus waarom kloppen we nog steeds op hout?
Ik durf te wedden dat maar weinig mensen vandaag denken – nadat ze iets hebben gezegd dat pech zou kunnen brengen – ” vraag de boomgeesten om hulp! ”
Toch kloppen ze, om negatieve gevolgen te voorkomen.
Dat plaatst het kloppen op hout in een categorie met andere bekeringsrituelen, zoals zout over de schouder gooien: handelingen die mensen uitvoeren, bijna automatisch , om zojuist veroorzaakte pech ongedaan te maken.
De antropoloog Bronislaw Malinowski heeft een theorie over dergelijke acties, de angstrituele theorie genoemd. Het stelt dat de angst gecreëerd door onzekerheid ertoe leidt dat mensen zich tot magie en ritueel wenden om een gevoel van controle te krijgen.
Kloppen op hout lijkt misschien triviaal, maar het is een kleine manier waarop mensen hun angsten onderdrukken in een leven vol angsten.