Waarom de rode schoenen van Dorothy ' hun status als homo-iconen verdienen, zelfs in veranderende tijden

De legendarische film, The Wizard of Oz (1939) en de glorieuze, oogverblindende robijnrode pantoffels gedragen door zijn heldin, Dorothy Gale, (gespeeld door Judy Garland), zijn lange tijd symbolen van hoop geweest – vooral voor de LGBT + -gemeenschap.

Vorig jaar heeft het Smithsonians National Museum of American De geschiedenis in Washington, DC, onthulde een paar glinsterende rode schoenen uit de film die waren gerestaureerd voor $ 300.000 (gefinancierd via een Kickstarter-campagne).

Waarom een paar originele schoenen herstellen voor zon exorbitante prijs? En zijn de schoenen in een meer veranderlijk tijdperk van seksualiteit en geslacht nog steeds relevant als homo-iconen?

An Elvis for homosexuals

Er wordt gezegd dat Judy Garland “een Elvis voor homoseksuelen” is. Tijdens haar leven speelde ze in meer dan 30 films, maar het was haar rol zoals Dorothy in The Wizard of Oz die haar naar de sterstatus katapulteerde.

Garland was een prominente Hollywood-figuur met wie homos zich gemakkelijk konden identificeren. Haar eigen persoonlijke worstelingen resoneerden breder met die van henzelf tijdens de Koude Oorlog – een tijd van ongeëvenaarde vervolging van homos in het westen.

Bovendien wordt aangenomen dat Garlands meest uitgevoerde lied, Over the Rainbow, een van de inspiratiebronnen is voor het universele symbool van de LGBT + -beweging – de regenboogvlag – voor het eerst aangenomen in de jaren 70.

Wat maakt een queer object?

Objecten, of materiële cultuur, bieden fascinerende inzichten in de studie van de geschiedenis. Bijna tien jaar na Ter gelegenheid van de monumentale tentoonstelling van het British Museum en het aanvullende boek van Neil MacGregor, A History of the World in 100 Objects, heeft de aantrekkingskracht ervan als een venster op het menselijke verleden geleid tot tal van andere studies en boeken.

Bepaalde objecten zijn vreemde iconen geworden. De redacteuren van het aanstaande boek Queer Objects beweren dat “het idee van queer de instabiliteit van de status quo blootlegt en zowel de macht van heteroseksualiteit als de marginale status van homoseksualiteit uitdaagt”. En de robijnrode pantoffels hebben verschillende betekenissen voor degenen die koesteren of fetisj hen.

De pantoffels bevatten enkele prikkelende verhalen. The Smithsonian meldt dat vijf bekende paren zijn gemaakt door MGM Studios hoofdkostuumontwerper, Gilbert Adrian. Lady Gaga bezit één paar. Een ander is gestolen uit de Judy Garland Museum in Grand Rapids, Minnesota in 2005 (de schoenen werden teruggevonden in 2018 na een verdwijning van 13 jaar.)

Door hun associatie met Garland en de regenboog wijzen deze pantoffels op de glamour van fakkelzangers en flamboyantie van drag queens: symboliseert de schoonheid en bevrijding die voortkomt uit verkleden. Zoals Oz-fan Rufus Wainwright zich ooit herinnerde, fantaseerde hij als klein kind dat hij de boze heks of Dorothy was, afhankelijk van mijn moo d. ”

Ze vertegenwoordigen ook de transformatie – van een huiselijk boerenmeisje in een oogverblindende heldin, die het huis verlaat, zichzelf vindt en onderweg een onhandige, quasi-familie creëert (iets dat veel LGBT + mensen).

Garlands eigen persoonlijke reis als acteur en zanger spreekt ook generaties homomannen aan. Velen identificeerden zich met de strijd, vernederingen en uitbuiting van zowel de kinderster als de vervagende volwassen ster, die in haar tragische laatste decennia alle pijn van de ultieme fakkelzangeres belichaamden en uitvoerden.

Dorothy zong van hoop te midden van ontberingen, van een land waar ze “ooit van had gehoord, eens in een slaapliedje” en Garland bleef deze woorden van optimisme en moed zingen terwijl ze voor haar publiek stond, uitgemergeld, door drugs bedorven, neergeslagen.

Veranderde tijden

Toch wordt het stereotype van de kieskeurige, passieve koningin die emotioneel voedsel zocht en vond bij divas zoals Judy Garland, en haar alter ego, Dorothy Gale, nu soms beschouwd als tegengesteld aan het progressieve individuen die de LGBT + -gemeenschap zijn komen vertegenwoordigen. Zijn de pantoffels nu voorbestemd om in een tijdperk van niet-binaire sekse en seksuele verwantschap, intersectionaliteit en identiteitspolitiek achter in de LGBT + -kast te worden gegooid?

Wat ooit werd gevaloriseerd als iconisch kan, naarmate de samenleving en haar waarden veranderen ft, overbodig worden en een symbool zijn van de collectieve verlegenheid van een gemeenschap. Voor de LGBT + -gemeenschap is zon verandering in houding deels generatief.

Het verhaal van Garland is niet meer zo vaak nodig, en daarvoor moeten we vieren. In het westen bezetten jonge homomannen nu een andere wereld dan hun voorvaderen.Zoals Michael Joseph Gross heeft geschreven:

Judy Garland begon haar macht over homomannen te verliezen omdat we die boodschap begrepen en meer geïntegreerde karakters begonnen te worden dan de schreeuwende koninginnen van weleer. We hebben niet langer een surrogaat nodig om de conflicten te belichamen die zo velen van ons ervaren, omdat we nu meer en betere middelen hebben om ze voor onszelf op te lossen.

Wat is er dan te winnen door de robijnrode pantoffels tentoon te stellen in een instelling als het Smithsonian?

We zouden stellen dat de schoenen een belangrijk onderdeel van de materiële cultuur zijn dat een venster opent naar ons historische geheugen. Ze brengen respect uit voor alle homoseksuele mannen die worstelden, die werden verstoten en vernederd omdat ze de moed hadden om zichzelf te blijven zijn.