Vliegend gezinsdilemma: het autostoeltje meenemen of betalen aan de verhuurbalie?

Reizende ouders hebben een probleem: ze willen geen zwaar autostoeltje van huis door het vliegveld sjouwen of riskeren het raakt beschadigd in de laadruimte, dus kiezen ze voor huren – maar autoverhuurbedrijven rekenen tussen $ 8 en $ 13 per autostoeltje per dag. Na een paar dagen huren, kunt u net zo veel uitgeven als een gloednieuwe stoel, hoewel het veilig oppakken van een kind met kinderen op sleeptouw bij de landing zou een uitdaging zijn.

Dus, ouders openen hun portemonnee.

Erger nog, er is geen garantie dat een gehuurd autostoeltje in veilige staat verkeert. Of schoon. Of kom met een instructiehandleiding voor het installeren ervan. Of wees er zelfs bij.

Autohuurbedrijven Avis en Hertz vertelden NBC News dat ze voor het gemak autostoelen aan hun klanten verstrekken.

“De dagelijkse huurprijs betaalt voor een nationale inventaris op al onze locaties van veel meer zitplaatsen dan nodig is om aan de vraag te voldoen”, aldus Hertz-woordvoerster Paula Rivera. (De vergoeding wordt kwijtgescholden voor één stoel bij Hertz voor AAA-leden.)

GERELATEERD: Kijk hoe het meisje adorabel praat over jongensproblemen: “Ik wil zijn hart niet breken”.

Laura Bryant, woordvoerster van Enterprise, die ook eigenaar is van Alamo en National, stuurde een kopie van de veelgestelde vragen van Enterprise over het huren van kinderzitjes, waarin staat dat het autoverhuurbedrijf “de veiligheid en bescherming van kinderen zeer serieus neemt” en dat elke stoel bevestigd is. met een installatiehandleiding die klanten kunnen gebruiken.

Maar sommige ouders komen aan bij het autoverhuurbedrijf en ontdekken dat de vraag groter is dan het aanbod van veilige, beschikbare stoelen.

Vier autostoeltjes op rij leken te vies, te dun of misten een veiligheidsclip toen Nathaniel Kelso huurde van Dollar Rent A Car na de landing in Washington-Dulles in juni. Hij kocht uiteindelijk een nieuw autostoeltje voor zijn vier maanden oude kind, kreeg een gedeeltelijke terugbetaling van Dollar, en verkocht het autostoeltje met verlies toen hij thuiskwam.

“We hadden het niet verwacht een luxe stoel, maar we verwachtten iets dat de afgelopen jaren was gemaakt, nog steeds bruikbaar en schoon , zei de 33-jarige designtechnoloog uit San Francisco. Dollar reageerde niet op een verzoek om commentaar.

GERELATEERD: Is uw kleintje ziek? Deze huismiddeltjes zullen de hoest van uw kind in een mum van tijd stillen.

De stress voor ouders die met kinderen vliegen wordt groter wanneer een essentiële reisveiligheidscomponent ontbreekt. Terwijl de veiligheidswetten voor kinderen verschillen Volgens de staat hebben alle staten autostoeltjes nodig, afhankelijk van de leeftijd en het gewicht van een kind.

Avis had geen autostoeltjes toen Lori Philips in Orlando landde – ondanks dat ze drie keer eerder had gebeld om de beschikbaarheid te bevestigen. Het autoverhuurbedrijf vertelde haar dat ze haar aankoop zouden terugbetalen als ze er een in de buurt bij Walmart zou kopen, waardoor ze daarheen zou moeten rijden zonder haar driejarige zoon in een autostoeltje.

Na de 29- -jarige social media manager stuurde een paar boze tweets, Avis vond een autostoeltje. Maar de schade was al aangericht, zei ze, en ik zal nooit reizen zonder mijn eigen autostoeltje. Avis reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Verhalen als deze zijn de reden waarom Dr. Alisa Baer, een kinderarts en nationaal gecertificeerde autoveiligheidsexpert voor kinderen, bekend als “The Car Seat Lady, “zegt dat het het beste is deze zelf mee te nemen.

Om de lug-factor te vermijden, beveelt Baer een paar reisvriendelijke opties aan. Wheeling-apparaten, zoals de GoGoBabyz Travelmate of Brica Roll N “Go, kunnen het navigeren op de luchthaven gemakkelijker maken. Voor naar voren gerichte kinderen tot 65 lbs. Is de Safety 1st Go Hybrid een 5-punts harnaszitje dat 10 lbs weegt en wordt geleverd met een reistas. Hoewel de Go niet in het vliegtuig zelf kan worden gebruikt, past hij in een bagagevak. En voor kinderen in boosters raadt Baer ofwel de Bubble Bum-booster aan, die een pond weegt en in een kindertas past, of de Safety 1st Boostapak, een kinderrugzak met een ingebouwd zitverhoger.

GERELATEERD: Hoe een vader zijn dochter met trots hielp haar superheldenkostuum te dragen

Hoewel het meenemen van je eigen stoel misschien gewoon een last lijkt om te jongleren voor ouders die al beladen zijn met meerdere tassen met kinderbenodigdheden , en om het in het vliegtuig te gebruiken, moet je een extra kaartje kopen voor kinderen jonger dan twee jaar. Over veiligheid moet niet onderhandeld kunnen worden, zei Baer.

“Het is één ding om laat uw dieet thuis terwijl u op vakantie is, “zei ze.” Het is een ander ding om het autostoeltje van uw kind thuis te laten. “

Volg Ben Popken @bpopken, op benpopkenwrites.com, of stuur een e-mail [email protected].