Vierentwintigste Amendement
Vierentwintigste Amendement
Het Vierentwintigste Amendement van de Amerikaanse grondwet luidt:
Sectie 1. Het recht van burgers van de Verenigde Staten om te stemmen bij alle primaire of andere verkiezingen voor president of vicepresident, voor kiezers voor president of vicepresident, of voor senator of vertegenwoordiger in het Congres, zal niet worden ontkend of ingekort door de Verenigde Staten of enige staat wegens het niet betalen van enige hoofdelijke belasting of andere belasting.
Paragraaf 2. Het Congres heeft de bevoegdheid om af te dwingen dit artikel door passende wetgeving.
Het vierentwintigste amendement werd voorgesteld op 27 augustus 1962 en geratificeerd op 23 januari 1964. Het verbiedt de federale de regering of de staten om kiezers een hoofdelijke belasting te laten betalen voordat ze kunnen stemmen bij een nationale verkiezing. Een hoofdelijke belasting, ook wel hoofdbelasting genoemd, is een belasting die gelijkelijk van alle kiezers wordt geïnd. De wijziging werd voorgesteld als een burgerrechtenmaatregel omdat zuidelijke staten de poll-belasting hadden gebruikt om Afro-Amerikanen ervan te weerhouden te stemmen.
Poll-belastingen werden in de Verenigde Staten algemeen geheven op het moment dat de grondwet werd aangenomen, maar was vervallen halverwege de negentiende eeuw in onbruik geraakt. Na de ratificatie van het vijftiende amendement in 1870, werd de hoofdelijke belasting in het zuiden nieuw leven ingeblazen als een manier om te voorkomen dat Afro-Amerikanen, die meestal arm waren, zouden stemmen. De hoofdelijke belasting ontzegde arme blanken ook het stemrecht. Typisch zouden de onbetaalde vergoedingen zich ophopen van verkiezing tot verkiezing, waardoor het voor arme mensen moeilijker wordt om de economische middelen te vinden om in aanmerking te komen om te stemmen.
In Breedlove v. Suttles, 302 US 277, 58 S. Ct . 205, 82 L. Ed. 252 (1937), oordeelde het Amerikaanse Hooggerechtshof dat hoofdelijke belastingen op zichzelf de veertiende of vijftiende amendementen niet schonden. Breedlove leidde tot de introductie van de eerste grondwetswijziging van de poll tax in 1939 en tot pogingen om de poll tax via staatsactie af te schaffen. In 1960 hadden slechts vijf zuidelijke staten nog hoofdelijke belastingen.
De afschaffing van de hoofdelijke belasting was geen controversiële kwestie, zelfs niet in een tijd van fel zuidelijk verzet tegen raciale desegregatie. Het amendement bleef echter beperkt tot federale verkiezingen, waardoor de staatsverkiezingen buiten het toepassingsgebied bleven. Na de ratificatie van het Vierentwintigste Amendement heeft het Hooggerechtshof het precedent van Breedlove verlaten. In Harper v. Virginia State Board of Elections, 383 U.S. 663, 86 S. Ct. 1079, 16 L. Ed. 2d 169 (1966), schrapte het Hof de hoofdelijke belastingen bij staats- en lokale verkiezingen en oordeelde dat dergelijke belastingen in strijd waren met de clausule inzake gelijke bescherming van het veertiende amendement.